- Ты должен остаться, - гневно восклицает она, - ты нужен им. Здесь тебе будет хорошо.
- Меня и так все устраивает, - замечает Джон, укладывая в сумку рубашку.
- Они же твои родители, - пытается надавить Гарриет на родственные чувства.
- Они первые забыли об этом, когда сдали меня в приют, я лишь последователен, - отбивает подачу Джон.
- Пожалуйста, ну ради меня, - просит Гарриет, поражая Джона своей наглостью, - мне обещали выправить паспорт и помочь с переездом в Канаду, если ты согласишься.
- Кто? – Джон отвлекается от укладывания сумки и поворачивается к ней лицом. – Кому это надо, чтобы я остался здесь?
- Не знаю, - пожимает она плечами, - какой-то важный тип. Он рассказал о тебе, сказал, если мы сможем уговорить тебя остаться, мне помогут с Канадой, отцу с фирмой, а папе с его проектом на конкурсе. Ну что тебе стоит? Всем же только лучше будет, - просит она.
Джон лихорадочно соображает, какой это «важной шишке» он перешел дорогу в Лондоне, и к своему великому изумлению приходит к выводу, что это Майкрофт. И действительно, только он мог достать данные биологических родителей – это закрытая информация не для простых смертных. Сердце Джона тревожно ноет, подгоняя назад, к Шерлоку. Оставшиеся вещи он сбрасывает в сумку как попало и почти сбегает от Гарриет и ее родителей, кто их знает, на что они готовы пойти, чтобы оставить Джона в Бристоле. Почти два часа он ждет своего автобуса на автовокзале и в мрачных раздумьях проводит всю дорогу до Лондона.
Выходя из автобуса, он с облегчением вдыхает холодный туманный воздух, распрямляет напряженные плечи и радостно ухмыляется, предвкушая встречу с Шерлоком. Расследование, скорее всего, завершено, и он, наверняка, скучает дома на диване. Джон намеренно не пишет о своем прибытии, чтобы сделать сюрприз. По дороге просит остановиться у винного магазина и покупает вино. Красное сухое. Обнять и поцеловать Шерлока хочется до дрожи в коленках, а еще в сердце засело маленькое, как заноза, чувство вины. Все же Шерлок был прав, не стоило туда ехать, ничего хорошего из этого не получилось. Но, по крайней мере, он узнал о происках Майкрофта и его попытке устранения Джона с горизонта Шерлока. Что ж, попытка не засчитана – Джон ни за что не уйдет от Шерлока. Щеки и уши пылают в ожидании их встречи, Джон весело поглядывает на вино и радуется, как ребенок – он едет домой.
Мир останавливается, когда Джон открывает дверь своим ключом и входит в узкое пространство прихожей. Сначала просто не понимает, что не так, почему он дрожит, откуда этот липкий пот и учащенное дыхание, а затем осознает, что вся их квартира, вплоть до лестничной площадки и прихожей буквально пропитана запахом секса. Даже слабое обоняние бет улавливает его и реагирует естественным образом. Джон в ужасе смотрит на закрытую дверь, роняет на пол сумку, все еще глупо прижимая к груди бутылку вина, и на ватных ногах поднимается на второй этаж. Он еще некоторое время стоит перед закрытой дверью, погрузившийся в густой тягучий запах страсти и соития, сплетенный из специфических ароматов альфы и омеги, а потом медленно, дрогнувшей рукой, нажимает на ручку и открывает последнюю преграду перед тут же обрушивающимся на него шквалом одуряюще пахнущего течного омеги и возбужденного альфы. От открывшейся картины Джон теряет почву под ногами, и лишь косяк, к которому он приваливается раненым плечом, не дает упасть. На их диване и в их гостиной Шерлок, абсолютно голый, раскрасневшийся и потный занимается сексом с не менее возбужденным омегой, в котором Джон к вящему ужасу узнает Питера Блэквуда. Они так увлечены друг другом, так страстно доставляют друг другу удовольствие, прямо сейчас зачиная маленьких Холмсов, что Джон пропускает удар сердца, а затем еще один, и еще один. Он не может вздохнуть, так больно в груди, а еще не может отвести глаз от переплетенных в любовном экстазе голых тел, не может не думать о том, как эти двое подходят друг другу изяществом, красотой линий, аристократизмом и положением. Глупо было поверить в любовь альфы к бете, глупо было отдать альфе свое сердце, глупо было согласиться жить в одной квартире с альфой, глупо было забыть о том, что Джон ненавидит альф. Перед глазами плывут темные круги, и Джон заставляет себя, превозмогая боль, сделать первый вдох. Становится легче, возвращается ясность во взгляд и сила в ноги. Джон, наконец, отлипает от косяка, дрожащей рукой оставляет на пороге бутылку вина, разворачивается и уходит. Он спускается вниз, забирает оставленную у двери сумку и шагает в сумрачный Лондон. Джон еще не знает, куда пойдет, и что будет делать, но точно знает, что больше никогда не вернется к Шерлоку Холмсу. Этот человек для него более не существует. Джон в растерянности стоит посреди Бейкер-стрит, и редкие автомобили с громкими сигнальными гудками по дуге объезжают его. Джон делает первый шаг в направлении кафе Спиди, когда перед ним тормозит черная правительственная машина, а из-за опустившегося тонированного стекла сочувственно смотрит Майкрофт.