Мой механический роман

— Просто он не пытается меня ни к чему принудить, понимаешь? — Люк продолжает, все еще не признавая, что это, очевидно, наименее крутая вещь, которую я когда-либо слышала в своей жизни. — Мама хочет, чтобы я стал бухгалтером, врачом или кем-то еще, но я просто не могу. Почему то, что я не люблю школу, такое преступление? Я просто хочу строить что-то на свежем воздухе.

Конечно, папа сказал бы Люку, что ему не обязательно кем-то быть. «Они всегда были двумя горошинами в стручке», — ворчу я про себя, — но потом пытаюсь напомнить себе, что я несправедлива.

Я знаю, что Люк скучает по папе больше, чем кто-либо. Я знаю, что Люк просто пытается делать то, что считает лучшим для себя. Я знаю, что он напоминает нашей маме нашего отца, на которого она злится, и это усложняет жизнь им обоим. Я знаю, что моей вины нет.

Но будет ли когда-нибудь лучше?

Я закрываю глаза и выдыхаю, пытаясь понять. Я знаю, что больше расстроена обстоятельствами ухода Люка, чем его отсутствием. Если бы он просто вернулся на учебу, разозлилась бы я? Конечно, нет. Но это…

В качестве последней попытки я считаю, что было бы неплохо снова иметь холодильник, полный йогурта.

— Если ты этого хочешь, Люк, то я рада за тебя, — говорю я, потому что, похоже, худшее, что я могу сейчас сделать, — это заплакать или расстроиться. Хуже того, я даже не думаю, что это сработало бы, если бы я это сделала. Он выглядит облегченным, а затем начинает напевать песню, и я могу сказать, что он чувствует себя лучше — что он решает поверить моим словам, даже если мы оба знаем, что я не верю.

Честно говоря, занять собственное пространство очень сложно. Мне бы хотелось, чтобы г-жа Восс научила меня этому, прежде чем она перевела меня на углубленную физику.

ТЭО

Сфокуссируйся, Луна!

Пот капает мне в глаза, и я могу думать только о том, что мои ноги горят, как и легкие. Здесь жарко, в этой адской части Долины температура под сорок градусов, так что я вижу, как жар поднимается от газона, и чувствую, как он сушит мое горло. Я ненавижу эти дневные схватки.

Фокус.

Полузащитник, которого я не смог поймать (второкурсник, который, вероятно, не спал полночи, работая над схемами ботов), подносит мяч к воротам и, к счастью, промахивается, но моя задержка в полсекунды работает мне на пользу. Я тут как тут, когда мяч отскакивает от края столба. Я поворачиваюсь, чтобы безопасно прицелиться по полю, готовясь к жесткому бегу, несмотря на то, что сил не осталось, когда Маркус Феррар, наш постоянный магнит для штрафов, бросается на меня головой вперед. Я не сбрасываю скорость вовремя и в итоге получаю сильный удар в грудину, у меня временно перехватывает дыхание.

— Это игра, Феррар, а не Спарта! — Кричит тренер.

Я бы хотел, чтобы мы смогли переломить эту ничью пенальти. Я хорош под давлением. Немногие люди могут нести всю игру на своих плечах, но я могу. Когда есть только я и то, чего я действительно хочу, весь мир замолкает.

К сожалению, это будет просто штрафной удар. Я перевожу мяч туда, где его ждет Кай, а затем он убегает, а тренер кричит мне, чтобы я двигался. Как будто я этого не знаю.

Фокус.

В конце концов мне удается забить, хотя мои ноги так сводит судорогой, что я думаю, что они вот-вот подломятся подо мной.

— Эй, — говорит Маркус, преследуя меня после тренировки. — Ты в порядке?

— Ты мне? Я в порядке, — говорю я ему. — Как твоя голова?

— Бывало хуже. Он ухмыляется мне. — Ты идешь? Поедим Чипотле. — Мысль о буррито почти заставляет мой желудок урчать по команде.

— Нет, пора возвращаться к робототехнике, — говорю я, и Маркус пожимает плечами.

— Много теряешь, — кричит он мне, отбегая назад.

Ага-ага. Как бы хорошо это ни звучало, я бы предпочел получить второй национальный титул по робототехнике и место в Массачусетском технологическом институте, чем буррито.

Я пробираюсь через кампус, ожидая, что мне придется использовать ключ от лаборатории робототехники, который дал мне Мак, когда я останусь после школы. Лаборатория полна дорогостоящего оборудования — одна монтажная плата стоит не менее десяти тысяч долларов, но он видел, как я работаю достаточно часто, чтобы знать, что мне можно доверять.

Но, к моему удивлению, он все еще здесь.

— Послушай, Бел, ты отлично справляешься с материалом по курсу углубленной физики, — говорит Мак, и я остаюсь вне поля его зрения, останавливаясь на маленькой нейтральной полосе между классом физики и лабораторией робототехники. — Но робототехника — это командный вид спорта. Если ты хочешь добиться успеха здесь, тебе нужно научиться быть командным игроком.

Я жду ответа Бел, но она ничего не говорит. По крайней мере, я ничего не слышу.

— Я не пытаюсь выделить тебя, — говорит Мак. — Мне пришлось поговорить о том же с Нилам, когда она только начинала. Ты должна понять, что все остальные в команде хотят, чтобы вы добились успеха.

— Хорошо. — Ее голос ровный и скучный, такой же, каким он был, когда я впервые сказал ей, что беру ее в команду. — Да, я понимаю.