Снег растаял неожиданно быстро. Черный Лес поспешно начал одеваться молодой листвой. Птичье многоголосье наполнило собой холодную тишину, устоявшуюся за зиму.
На горизонте маячили предстоящие экзамены, и Поттер практически поселился в библиотеке, а когда она закрывалась, уходил к себе в комнату и читал в кровати, освещая страницы светом Люмоса. Иногда Виктор вставал среди ночи и, видя своего соседа бодрствующим, отнимал у него всю литературу и насильно укладывал спать. Гарри каждый раз ворчал, спорил, ругался, но неизменно, только коснувшись головой подушки, засыпал.
Мальчика все так же опасались и продолжали присматриваться к нему. На ежемесячном собрании глав он чувствовал себя крайне неуютно, поочередно ловя на себе заинтересованные взгляды.
— В конце мая, после экзаменов, будет Прощальный бал. Как всегда, надо утвердить музыку и украшения для зала. Так же попробовать выкроить из бюджета деньги на фейерверк. Кстати, что будем делать с едой? Выберем кухню одной из стран? Сделаем сборную солянку? Устроим фуршет только с легкими закусками? Что решим с алкоголем? — вывалил Станислав на присутствующих все интересующие вопросы.
— Может, устроим опрос? — предложил Гарри.
— В смысле? — удивился Луческу.
— Раздадим всем опросные бланки и попросим заполнить их, выразив свое мнение, относительно волнующих нас вопросов, — объяснил Поттер.
— Но это все потом придется обрабатывать! — с непритворным ужасом в голосе воскликнула Каролина.
— Конечно. Но не так все и страшно, — продолжил мальчик. — По двое глав на курс. На каждого около двадцати пяти человек. Мы просмотрим заполненные анкеты и выделим общие пожелания и наиболее интересные идеи, а потом обсудим их.
— Я уверен, что все будут за алкоголь, — недовольно пробурчал себе под нос Константин.
— Возможно, но это не значит, что стоит идти у них на поводу, — медленно произнес Виктор. — В конце концов, можно ведь выставить на столы минимум бутылок с вином и шампанским. Ничего крепче их. В том году присутствие водки на празднике ничего не дало. Семикурсников из зала мы потом на себе выносили и разгружали по комнатам.
— О да, — кивнул Маркус. — Лично я и моя спина никогда не забудут Аксомского. Это был очень тяжелый парень.
Остальные сочувственно закивали.
— Идея с бланками лично мне нравится. Что думаете вы? Давайте проголосуем. Кто за? — довольно воскликнул Вержбицкий.
В воздух поднялись четырнадцать рук.
— Как я понимаю, против всего лишь трое. Значит, решение принято. Встретимся через неделю и обсудим результаты. А мне еще ежегодную отчетную схему расходов писать, — Станислав тяжело вздохнул. — А скоро еще и экзамены…
— Выпускные МИГи действительно тяжелые, МАГи после пятого куда проще. К кому пойдешь в адепты? — поинтересовалась Альжбета.
— К Соловьеву, Уилсону, Шульцу и Брэггу. Я собираюсь устроиться на работу в отдел по иностранным взаимодействиям, — Вержбицкий смущенно покраснел.
— Адепт? — вопросительно спросил Гарри.
— Ты ничего не слышал об этом? — удивился Виктор.
— Нет, — покачал головой мальчик.
— После выпускных экзаменов ты можешь остаться у кого–то из преподавателей для подготовки к новой работе или к обучающим курсам, которые, например, есть у авроров или целителей. После Дурмстранга на них, по сути, и делать–то нечего, они становятся формальностью. Здесь дают знания на уровень выше, чем во многих других учебных заведениях магического мира, — объяснила Каролина.
— Кстати, мы находимся в тройке самых лучших школ.
— А кто там еще? — заинтересовано спросил Пламен.
— Шармбатон и Хогвартс. Кстати, последний там не так давно появился, где–то лет пятьдесят назад. В общем, с тех пор, как Дамблдор стал там директором, все–таки его авторитет как победителя Гриндевальда распространился и на школу.
— Главное не видимость, а то, что в итоге получит каждый! — запальчиво воскликнул Драгош.
— Это точно! — закивала Каролина.
— Кстати, вы знаете, что в Шармбатон берут с восьми лет? — задумчиво поинтересовалась Флориана.
— Да, я слышала подобное. Но на первых курсах у них в основном самые простые дисциплины: история, основы языков, начальная нумерология и бытовые заклинания, — задумчиво произнес Константин.
— Зато к одиннадцати они себя чувствуют достаточно уверено с волшебной палочкой.
— Если я не ошибаюсь, их специфика — это волшебные существа. Они даже в какие–то экспедиции ходят, — наморщив лоб, сказал Маркус.
— У них самый большой заповедник различных магических существ в мире! — надула губки Флориана.
— Ну и что. Налюбуются они на своих зверушек, а дальше куда? Правильно, добро пожаловать в жизнь. А тут надо знать куда больше, чем в какую сторону укладывать гриву у единорога. Наша школа приспосабливает нас с первой минуты нахождения тут к жизни во всех ее проявлениях. Ни за что не променял бы Дурмстранг ни на что другое, — запальчиво воскликнул Луческу.
— Да никто и не говорит, что где–то лучше, чем у нас. Но все же стоит признать, что шармбатонцы более обходительные и тонкие натуры, нежели мы. Им с восьми лет вбиваются правила этикета и методы ведения беседы.