- А как ты уцелел? - удивлённо, но с каплей подозрения спросил Ник.
- Я просто старался не выходить на улицу и ни с кем не контактировать. Когда приходилось выбираться, то одевал респираторную маску. Вам советую делать то же самое, а иначе очень скоро вас просто не станет. Яд не развеется ещё два месяца. Вы наверняка это поняли, когда учуяли этот смертельный, тошнотворный запах. Он уродует всё живое, превращает в мутировавших чудовищ. С одним из них вы уже повстречались на улице.
Ольга кивнула в знак согласия.
- Эта миледи раскроила монстру череп, - подтвердил Ник.
- Я вам не миледи, понятно! - возмутилась Ольга. - Это вам не 16 век.
- Вообще-то Ник этим обращением выражает своё почтение, и это не повод для обиды, - резковато объяснил я. - А вот у него сейчас появился повод для обиды.
И действительно, Ник был недоволен, выражая это телепатически. Я подошёл к нему, поддерживая брата.
- Вот скажи, брат, твоей жене нравится, когда я выражаю ей своё почтение? - наш разговор с Ником перешёл на телепатический уровень.
- Ну ещё бы.
- Тогда почему эту русскую женщину смутили мои слова? Или все русские женщины такие?
- Нет, не все.
Тем временем мы разбрелись по разным комнатам. Ник предпочёл остаться в гордом одиночестве. Я был уверен, что он наведёт там порядок. Позже к нему подошла Оля и в моём присутствии стала просить у него прощения.
- Извините, мистер Тонт, я была не права, и не понимала, что вы просто были со мной вежливы. В реальном мире таких людей мало, и я думаю, вы исключительный человек, как и ваш брат.
- Да, спасибо тебе, мне приятно это слышать, а теперь мне нужно побыть одному.
Оля пошла в квартиру к мужу. Я вошёл в свой номер и закрыл дверь. Мне тут в голову пришли новые строчки поэмы:
И нет страшнее смерти, чем чума,
И то, что жило, без шансов сходит с ума,
И тот, кто живёт, желает смерти нам,
Он бродит за нами по свежим следам.
Но есть и те следы, что уже давно остыли,
Облака, подобны кораблям, над нами плыли,
Настала ночь, но зло не знает сна,
Коварные планы нам строит она.
Я видел всё: предательство и ложь.
Я слышал всё: и крики, и мольбы,
И слышал я угрозы - сегодня ты умрёшь,
И не сбежать тебе от злой судьбы.
И путь тот был и будет всё ж бесплоден,
К жизни был и к смерти он не годен,
Уйти там на покой, умрёшь на месте,
Но коль героем ты умрёшь, то будешь полон чести.
Я хотел написать ещё четыре пары строчек, но меня клонило в сон, да и Кассандра уже глубоко спала. Положив блокнот на журнальный столик, я лёг спать...
***
Утро нас встретило двумя стволами, нацеленными в наши головы. Да, славненькое утречко, ничего не скажешь. Незнакомец, сидящий в комнате с двумя ружьями, явно ждал нашего пробуждения.
- Сейчас ты, твоя сучка и твои... - начал было он, но его перебил злорадный голос Ника:
- А больше ты ничего не хочешь? А как насчёт коробочки соплей, которые я намотаю на твой паршивый нос? А на улице таких соплей хватает. Думаю, ты в курсе, это ведь твоя работа? Например, зомбирование животных а-ля "Сталкер", эти все испражнения...
- Ну, моя, и что с того? - ехидно спросил незнакомец.
- А вот интересно мне, почему ты сам к нам пришёл? Кстати, твои солдатики-зомби мертвы. Ребята, зайдите в гости, - крикнул Ник остальным, - у меня для вас сюрприз!
Услышав благородный голос Ника, друзья сразу примчались, окружив нас. Но мы всё ещё были под угрозой, хотя незнакомец медлил с выстрелом.
- Чтобы нас перебить, нужно нанимать тысячи солдат, или тебе просто денег и мозгов не хватило? - Ник продолжал ехидничать назло этому кретину - распространителю смерти и главной бацилле города, которой жить осталось недолго. - И то навряд ли, наша русская дамочка стреляет на поражение.
Ольга подошла поближе к убийце и резким движением руки достала ружьё. Дуло плотно уткнулось в глотку незнакомца. Ей не терпелось его прикончить.
- Можно я его убью, Ник? Ну пожалуйста, Ник...
- Не торопись, красавица, от нас он никуда не убежит, этот псих добровольно попал к нам в ловушку, сам того не зная. А выстрелить он не сможет, я магически заклинил механизмы его стволов.
Под дулом ружья русской дамочки мы повели распространителя бациллы наружу.
- Сейчас ты испытаешь то, что испытывали люди, которых ты, мразь, отравил.
С лица незнакомца сняли респираторную маску, и тут воздух стал разъедать его кожу, потом у него открылся рвотный рефлекс. Мы стояли и смотрели, как он разлагается от ядовитого воздуха. Всё произошло, как в моём стихотворении.
Ник бросил спичку в его сторону, и труп тут же запылал.
- Нам пора уходить, - сказал я, - нам здесь делать больше нечего.
Мы дружно вошли в отель, встали в центр круглого зала, взялись за руки и хорош начали читать наизусть следующую главу. Мы увидели радугу, потом яркий свет, в котором наши тела растворялись.
Я уверен, что Никас этого всего не видел, отправившись утром, как он и говорил до этого, спасать лесных зверей и птиц. Хотя он мог, конечно, поставить камеры наблюдения, но это было уже неважно. Даже если мы что-то и забыли в ядовитой атмосфере, это уже не важно - всё, что нужно, мы обретём в новом мире.