Мой нежный и кусачий змей

– Я же не человек…

Ну, была бы честь предложена. Лезть в яму двухметровой глубины, даже поглубже, Аня и не рвалась. Так посидим, подождем, читалка есть.

Аня сначала переминалась с ноги на ногу, потом поискала глазами куда сесть. Увидела чью-то куртку, бросила ее на траву и присела сверху. В фургончики ей тоже не хотелось.

Раскопки василиска заняли почти час. Эреш ругался, злился, что-то шипел… Аня успела даже чуть придремать, перетащив куртку под удобное небольшое деревце и прислонившись к стволу. Спать сидя она могла еще с лекций по философии.

Наконец Эреш выпрыгнул из раскопа, помахивая чем-то похожим на большой комок грязи. В каком состоянии при этом был он сам, лучше не думать.

Комок грязи – 2. Только более крупный. В грязи были даже уши, хотя ими он точно не копал.

– Посмотри, какая прелесть!

– Откопаю – посмотрю, – огрызнулась Аня. – А что это хоть такое?

– Диадема. Женская, дающая плодородие.

Аня только рот открыла.

– А как она бы плохо на меня повлияла?

– Ты ведь человек, и магии в тебе нет. Она могла из тебя вытянуть магию…

– Но у меня…

Аня сообразила и осеклась. Эреш кивнул.

– Магии нет. Есть жизненная сила. Тот, кто нашел бы диадему, – быстро бы умер. А то и еще человек пять-шесть. Она с меня много сил потянула.

Аня передернулась.

– Хорошо, что Славик ее не откопал. А мог ведь…

Эреш покачал головой.

– Тут не все так просто. Диадема могла даться в женские руки, причем женщины, находящейся в нужном, плодородном возрасте. Либо в мои.

– Потому что ты находишься в плодородном возрасте? – невинно уточнила Аня.

– Потому что я – маг. Я ее просто выманил на себя.

– Такими темпами я скоро всю теорию магии освою.

– С кем поведешься.

– Так тебе и надо, – припечатала Аня, – а теперь что делать будем?

– Расспросим этих, – Эреш кивнул в ту сторону, где они оставили бандитов, – и вперед. Мне надо восполнять израсходованное.

Аня понимала, что сейчас при ней состоятся два убийства. При этом хорошо, если парней убьют, а то и помучить могут. И ей было… наплевать?

Да.

И совесть ее не мучила, потому что Славка сидел в тюрьме, еще один молодой парнишка лежал на холодной земле, и сколько еще жизней искалечили эти, с позволения сказать, человеки – неизвестно. Было бы кого жалеть.

– Диадему мы берем с собой?

– У нас нет выбора. Если ты не хочешь, чтобы раньше срока померли пять-шесть человек.

Аня не хотела. Но…

– Получается, что мы могилу так же расхищаем, как те…

Эреш фыркнул.

– Артефакты должны работать, а не лежать в музеях или где там еще. В хранилищах, на полках… Я ее заряжу, и пользы больше будет.

– А что она сможет делать?

– Это же диадема плодородия. Если ее надеть на ночь, кто хочешь забеременеет. И от кого хочешь. Условие – не снимать диадему во время акта.

Аня потерла руки.

– Правда?

– Да.

– А я ею потом смогу пользоваться?

– Да, вполне. Она будет подзаряжаться и от ночи любви. Люди в эти минуты столько энергии выбрасывают, что даже страшно.

В глазах Ани замелькали честолюбивые мечты.

Клиника.

Лечение от бесплодия.

Или кабинет с той же функцией, к примеру, ритуал древних скифов… или, того интереснее, засунуть диадему во что-то высоконаучное вроде шлема, но так, чтобы был контакт с кожей, и пусть делают детей в шлемах. Можно за это даже денег особенно не брать, копейки какие-нибудь. Это ж не ЭКО, тут дорогостоящая аппаратура не нужна.

Аня даже знала несколько семей, которым позарез была нужна такая диадема.

Эреш фыркнул. Он отлично понимал, о чем думает подруга.

– Я же не только для себя, – покраснела Аня.

– Василискам такой артефакт тоже не помешает, – вздохнул Эреш. – Но думаю, мы договоримся.

Аня и не сомневалась.

– Там больше ничего такого нет?

– Я ничего не чувствую. Идем?

– А змеи? Защита?

– Твою змею… забыл!

Эреш вскинул голову и зашипел.

В следующий момент Аня подавила в себе недостойное желание завизжать и взлететь на дерево.

Она медик! И серпентофобии у нее нет!

Но когда из темноты раздается ответное многоголосое шипение, а неподалеку от твоей лежки из травы высовываются десятки змеиных головок…

Тут и святой заорет. Кстати, а были святые, которые специализировались по змеям? Вроде как Змеевая Богородица есть в Греции, а вот святого не было. Ну да, это ж не птицы.

Святой Франциск рисковал тем, что его обгадят от ушей до пяток, а святой, который рискнул бы взяться за змей, быстро ушел бы отчитываться перед начальством.

Фууууу…

По крайней мере, Аня отвлеклась и перестала дрожать. Эреш поглядел одобрительно.

– Я попросил, чтобы змеи никого не подпускали к раскопу. Кусали…

– А если археологи?

– Кроме тех, кто здесь копал. Ручками.

– А змеи поймут?

– Что ж они, глупые, что ли? – искренне обиделся Эреш.

Действительно. Где вы видели глупых змей?

* * *

У машины пришлось задержаться еще раз.

Аня обыскивала джипы на предмет ценного и нужного, а Эреш допрашивал очнувшихся добрых молодцев. Те не запирались, и откровенности их сильно способствовали змеи, пригревшиеся на могучей груди каждого бандита.

Вопрос – ответ. И какое там вранье?