Вообще, сама та война была странной. Я такую войну не понимаю. Посудите сами. Если при израильской бомбёжке или обстреле погибали мирные граждане, официальный Тель-Авив приносил извинения на уровне руководства страны – согласен, убитых не вернуть, но признают, сволочи, свою ошибку. А депутаты в парламенте и журналисты считали естественным разбирать все просчёты и ошибки своих военных. Например, когда бойцы «Хезболла» подбили флагман ВМС Израиля ракетный корвет «АХИ Ханит» («Копьё») типа «Саар-5», в Кнессете и в СМИ, несмотря на идущие военные действия, началось обсуждение этой «болезненной оплеухи Израилю». И быстрое расследование пришло к выводу, что «Хезболла» наказало израильтян за их раздутую самоуверенность и разгильдяйство. Суперсовременный корабль, построенный с применением технологии пониженного радиообнаружения «стелс», был подбит запущенной с берега китайской ракетой С-802 Silkworm образца 80-90-ых годов прошлого века. Такой корвет мог сбить и не такую ракету, но военные даже не задействовали средства ПВО, считая, что у противника нет серьёзного оружия. В результате, погибли 4 моряка, само судно до конца войны было выведено из строя, и израильтянам ещё повезло – так как 165 килограммовая китайская боеголовка не взорвалась. Я с удивлением читал в Бейруте на сайтах израильских русско- и англоязычных газет, как в их обществе открыто обсуждался этот результат беспечности военных и, вообще, о претензиях СМИ, парламентариев и обычных налогоплательщиков израильским спецслужбам, не располагавшим информацией о реальном вооружении «Хезболла». И никто это не то что не запрещал, а даже не заикался про «военное положение» и цензуру.
Конечно, тут были кровь и смерть. Но война эта показалась мне самой, если можно так сказать, корректной из тех, которые я видел. Да, действия Тель-Авива были очень жестокими и циничными по отношению к гражданским жителям Ливана, а «Хезболла» хотя и блистательно доказала, что, выбрав правильную тактику, можно достойно воевать с любой армией, но также опустилась до уровня своего противника – обстреливая неуправляемыми ракетами населённые пункты севера Израиля. И всё же.
В Москве решили всё-таки использовать «не нашу войну» для внутренних целей. На четвёртый день командировки Пётр Орлов обратился ко мне с ценными указаниями:
- Ты молодец! Всё очень нравится. Как вы там себя чувствуете?
Я представил его себе – сидит в кресле, положив ноги на стол. И чешет бороду.
- Денег может не хватить, Петя.
Накануне ужинали с коллегами с телеканала «Россия», корреспондентом Михаилом Солодовниковым, оператором Евгением Лагранжем, звукооператором Виктором Казаковым, и выяснилось, что их бюджет в четыре раза больше, чем у нас. А работа была, мягко говоря, полегче – только прямые включения с лайф-позиции у Beirut Media Center в правительственной зоне столицы. Эту часть города израильтяне не бомбили по договоренности с ООН. Коллеги жили там же, недалеко – в одной из самых дорогих гостиниц Бейрута. Мы же жили в более или менее нормальном отеле Bella Riva, но в самых дешёвых номерах. Холодную воду давали несколько часов в день. Мебели почти не было – писать приходилось лежа на полу, иногда по четыре материала в день. Экономили на всём, хотя и разрывались на съёмках. Нет, парни свой бюджет заслужили – ведь зона боевых действий. Но у нас после того ужина настроение испортилось. Влад упёрся – гостиницу будем менять, я не сопротивлялся. Правда, так и не переехали.
- Блин, как же нам отправить деньги? Банковский перевод очень трудно будет сделать, - задумался Орлов, умирая от жары в своём кабинете в Москве, и выдал любимую фразу. – Надо подумать! Будем решать.
«А я предупреждал, Петя. Мы же на войну ехали».
- Но, я о другом хотел… Про эвакуацию наших россиян – будь точнее в формулировках. Внимательнее. Понимаешь? – Орлов на что-то намекал, я его знаю. Намекал, как он всегда считал, очень тонко. – Мы своих не бросаем.
- Что? Кого не бросаем? В каком смысле?
- Ну, бл.ть?! Как?! «Русские своих не бросают»! Вот!
- Ааа! Понятно. Петя, ты знаешь – как готовятся эвакуировать россиян? Списков пока нет, люди не знают – как поедут, кто поедет…
- Нет, нет. Ты пойми. Это очень важно для руководства.
- Руководства канала?
- И канала тоже. Но я имел в виду – для руководства более высокого. Готовится эвакуация
«Что-то я здесь такого не заметил. Может, я чего-то упустил? И посольству, наконец, дали зелёный свет на серьёзную операцию?»
- Петя, а что значит «