Сердце мучительно сжалось. Рита посмотрела на такого же пришибленного происходящим Богдана и, вернувшись взглядом к девочке, покачала головой из стороны в сторону:
— Нет. Если не считать того, что я едва не задела носом потолок, когда он меня подбросил.
Маша переступила с ноги на ногу, а потом несмело, неумело даже, как-то хихикнула.
Рита зажмурилась, молясь о том, чтобы у Связерского все получилось. Это его выбор. И в этот раз она не планировала помогать ему расхлебывать последствия такового. Пусть попробует, как это.
Убедившись, что все в порядке, дети вернулись в сад. Марго подошла вплотную к Богдану, закинула руку ему на шею и наклонила так, чтобы достать губами до его уха.
— Если ты ее разочаруешь — будешь иметь дело со мной. Понятно?
Богдан чуть отстранился. Посмотрел на нее так… уважительно. Хотя, наверное, угрозы, сорвавшиеся с губ такой малышки, как Рита, скорее могли его развеселить.
— Ага. Только я не разочарую. Понятно? — вскинул бровь Связерский, повторяя ее слова.
— Посмотрим, — сварливо заметила Марго и сосредоточилась-таки на приготовлении обеда.
Глава 24
Не то, чтобы Рита пожалела о собственных же словах, но… Чем меньше времени оставалось до отъезда Связерского, тем хуже ей становилось. Сердце сжималось в тисках тоски. Она уже по нему скучала… Мысли о Богдане преследовали ее повсюду: на совещаниях, во время встреч с клиентами, во время работы. Марго прокручивала в голове каждое его слово, каждый взгляд или действие. Как под лупой разглядывала, в страхе… или надежде найти в них какой-то скрытый смысл — и не находила. Он не просто выглядел как раскаявшийся грешник — он им был на самом деле. Вроде бы… Она все еще боялась в это поверить.
Много времени из того мизера, что у них остался, у Связерского отнимали его визиты к чиновникам. Он натуральным образом обивал пороги влиятельных служащих, добиваясь права опеки над племянницей. Богдан пер, как каток. Подкупал и давил авторитетом. И все вроде бы шло к тому, что он сможет забрать малышку с собой. Неповоротливая в обычной жизни бюрократическая машина в случае богатых и знаменитых разгонялась до сотки за пару секунд. Рита не знала, радовать этому или огорчаться. Положа руку на сердце — она не верила, что Богдан возьмет на себя повседневные заботы о пятилетней девочке. Скорее спихнет на неё, Риту. Но он и тут ее удивил. Нет, скорее даже поразил в самое сердце! Он действительно занимался девочкой самостоятельно. И ему это… нравилось! Никак иначе Марго не могла объяснить его блаженной улыбки.
Посмеиваясь над самим собой, он играл с Машей в куклы!
Чертов плейбой. Он все делал идеально. У него даже неплохо получалось тех переодевать — втискивать в узкие латексные лосины и бальные платья на липучках. Наверное, сказывался большой опыт — злорадствовала Маргарита, культивируя в себе негатив хоть каким-нибудь способом. Зачем? Ответ прост. Обаянию Связерского все труднее было противиться. Она уже поплыла. И дальше становилось все хуже. Если в самом начале он отвоевывал когда-то сданные позиции по миллиметру, то теперь… теперь Богдан пер вперед семимильными шагами.
Принцесса в осажденной крепости нарезала круги по башне и вот-вот готовилась выбросить белый флаг.
Останавливала гордость.
Да, он завладел ее телом. Но душу… душу пока не получил.
Магии Связерского поддавалась не только Рита. Его зауважал дед. Да и Марк, который говорил, что пока не решил, как к отцу относиться, на деле — заглядывал тому в рот и ловил каждое слово. К счастью, он не ревновал отца с Маше. Хотя поначалу Рита этого и побаивалась. В конце концов, именно она поедет с Богданом в Америку и будет с ним жить. Чтобы избежать возможной ревности, у них с сыном состоялся очень серьезный, взрослый разговор. В общении с любым ребенком самое главное — говорить правду, какой бы она ни была. И Рита решила рассказать сыну все без утайки. И о детстве самого Богдана, и о том, что маленькая Маша его повторила. Марк выглядел несколько пришибленным. Как и любому благополучному ребенку, ему было сложно представить, что такое вообще возможно. Пьяные родители, побои и скандалы…
— Наверное, она поэтому такая пугливая. Её обижали, да?
Рита кивнула, уже не удивляясь проницательности своего отпрыска, и погладила по отросшим за лето волосам.