Мой парень дышит огнём [litres]

Я приготовилась к допросу с пристрастием. К тому моменту мне уже было известно, что на кухню Иннар попал не благодаря его высочеству, а, скорее, вопреки. Иннар быстро обнаружил, что его файлы – точнее, паспорт некоего переводчика из Штальсборга, которым мой дракон весь год представлялся на людях – взломали. Бить тревогу Иннар не стал, проследил путь хакера, понял, что к чему – принц действительно взялся меня прикрывать. Тогда Иннар написал ему напрямую, мол, волнуюсь за хозяйку, хочу быть с ней рядом, готов на что угодно, возьмите меня, пожалуйста, тоже во дворец.

Принц ему отказал. Иннар потом дал мне почитать очень вежливый ответ его высочества, который быстро раскусил, что дракон действует в обход хозяйки, а та, когда всё узнает, подобной инициативе вряд ли обрадуется. Так что сиди дома, дракон.

Но это был бы не Иннар, если бы он так просто сдался. Не помог принц, поможет Верховный маг. Придворные волшебники нередко брали на работу драконов. Обычно их сдавали в лаборатории или для магической подпитки других магов, за деньги, разумеется. Но Иннар от моего имени объяснил, что умеет готовить и очень хочет попасть на королевскую кухню. Каким образом эта информация попала к королю, неизвестно, может, Верховный от удивления скинул, но Иннару в итоге устроили что-то вроде собеседования, а позже, когда главный повар обнаружил, что дракон действительно не бесполезен, Иннар стал его личным помощником.

Умеет Иннар устроиться, если захочет. С поваром я потом познакомилась – суровый мужик, настоящий деспот, но с драконом они как-то спелись. Мне даже сделали выговор за болезненный вид Иннара: «Держите себя в руках, госпожа Стерн, у вас такой покладистый дракон, просто мечта! Срывайте вашу злость на чем-нибудь другом».

Так вот, я думала, об этом мне и предстоит беседовать с принцем, и у меня заранее кусок в горло не лез. Но сначала всё было чинно: Его Высочество поинтересовался, как я себя чувствую, как мне нравится моя работа, потом…

А потом сидевший рядом Сильвен взорвался.

В столовой зале, примыкающей к личным покоям Его высочества, стояла прекрасная противопожарная защита, так что не сработала даже сирена – подозреваю, её заранее отключили. Стол и блюда на нём не шелохнулись, нас с принцем окатило волной пламени, но, разумеется, не обожгло. А вот Сильвен, пылая, свалился с кресла и начал с криком кататься по полу, царапая себе грудь. Когти у дракона ого-го, так что кровь и ошмётки одежды с лохмотьями кожи летели во все стороны. Жуткое зрелище.

По инструкции мне следовало немедленно приказать дракону умереть. Он загорелся, обезумел, и пока наносит вред лишь себе, но сейчас встанет и кинется на нас!

Однако первым на меня кинулся принц. Зажал мне рот и рявкнул в ухо не хуже дракона.

– Молчите! Я приказываю!

Почему я послушалась – не знаю. Здравый смысл требовал иного, но что-то было в голосе принца, а ещё в том, как он уверенно себя вёл. Даже когда его высочество сел рядом с драконом, я молчала. И когда обнял, прижимая к груди, как огромного младенца, я не отдала приказ. Кроме меня было некому – теоретически приказать мог, конечно, и принц, но печать, связывающая человека и дракона, всегда работает с ограничениями. Обычно дракон подчиняется, но, когда речь идёт о его жизни… Здесь нужен маг.

Тем временем происходило странное. Дракон угасал. Принц гладил его по волосам, которые ещё пару секунд назад были колючим чешуйчатым гребнем, и тихо что-то нашёптывал. Сильвен успокаивался, а я, не веря глазам, достала свой серебряный шар, включила и стала наблюдать, как линия драконьей «ненормальности» стремительно падает до зелёной отметки. Этого не должно было происходить. Загоревшийся дракон не приходит в себя, это факт.

Но Сильвен через пару минут выдохнул, самостоятельно встал и, не глядя ни на кого из нас, вышел за дверь – в личные покои Его Высочества.

– Госпожа Стерн, мне жаль, что вам пришлось это увидеть. – Принц снова сел за стол и вытер испачканные в саже руки салфеткой. – Надеюсь на ваше благоразумие. Информация о произошедшим не должна покинуть пределы этой комнаты. Вам понятно?

Я открыла рот. Закрыла. Покачала головой.

– Что вам не понятно? – вздохнул принц.

– Это… Он… Ну… Как?!

Принц пожал плечами. Я поняла, что более ёмкого ответа не дождусь, дала себе минуту отдышаться, потом всё-таки спросила:

– И часто?

– Достаточно. Раз в неделю с некоторых пор. Боюсь, вы с этим ещё столкнётесь, госпожа Стерн. Давайте проясним сразу: у вас есть семья, вы ею дорожите. А я дорожу своим драконом. Если вы отдадите ему приказ умереть, я отправлю на электрический стул сначала вашего отца, потом мать, а после брата. Я найду, за что. Вы меня понимаете?

– А… га, – пролепетала я.

В столовую залу вернулся Сильвен – умытый и переодевшийся, впрочем, в точно такой же чёрный официальный костюм, который был на нём до этого. Дракон как ни в чём не бывало занял своё кресло.

– Всё в порядке? – спросил у него принц.

Сильвен проглотил стейк целиком, не заботясь о том, как это выглядит.

– Абсолютно, хозяин.