Мой ректор — смерть

— В месте впадения Коцита в Стикс я встречаю ладьи с душами. У каждой из них есть при себе оплата — навлон. Это оплата в одну монету, что кладут по нашим традициям под язык умершему. Ваша задача будет собирать навлон с душ. Так что все предельно просто. И я буду рад, если вы свободное от этого занятия время посвятите написанию практических отчетов, — закончил ректор.

— А где нас поселят? — спросил Лиссаниэль, решив тоже принять участие в разговоре.

— Я всем раздам ключи и каждого провожу до его каюты. Да! Чуть не забыл. У меня есть двое нарушителей дисциплины, которым я обещал наказание…

Взгляд ректора переместился на нас с Виком. Рыжеволосый парень ободряюще сжал под столом мою руку. Видимо, Мур Алларк что-то заметил, отчего вид его стал еще более строгим, а выражение глаз — колючим.

— Вик Тетроу!

Мой друг нахмурился. Что за наказание ему предстоит?

— Чтобы студентка Кларисс более не беспокоилась за вашу дисциплину, теперь поступаете с этой минуты под ее начало. Я все равно хотел разделить вас всех на пары. Лиссаниэль и студент Дэрк тоже будут вместе, но на равных отношениях.

В горле застрял комок. Мой Вик и с этой курицей?! А я, а как же я? Мне придется в одиночестве вытаскивать монеты из под языка у умерших?

— Ректор Алларк…

— Да, Мишель?

— Какова моя участь? Ведь мне не досталось пары! — спросила я, проклиная в который раз все на свете.

Мур Алларк мягко засмеялся.

— Ошибаетесь, Мишель. За вашим поведением я собираюсь смотреть лично. После того как заселитесь, будете помогать мне с бумагами в моем кабинете.

* * *

Ректор всех расселил с кормовой части корабля. Раздал ключи, удостоверился, что все у всех в порядке. Осталась лишь я. Мой ключ, последний, ректор все еще сжимал в руке.

— Пойдем, Мишель. — Алларк повел меня в совсем другую сторону от общих кают, где разместились ребята.

Я с тревогой оглянулась назад, но ослушаться не посмела. Каюта, предназначенная мне, оказалась совсем в другой части корабля — ближе к носу. Здесь же, соседняя с ней, была комната ректора.

— Почему так далеко от всех? — не удержалась от вопроса я, затаскивая через порог чемодан.

— Ты хотела сказать слишком близко? — Алларк насмешливо приподнял бровь.

— Нет… — отчего-то я снова боялась посмотреть на Алларка. Он же, ничуть не смущаясь, гипнотизировал меня темным как ночь взглядом. — Я просто хотела… Хотела, чтобы кто-то был рядом… Я… Я немного неуютно чувствую себя здесь, а Вик…

— Хватит! — ректор Алларк от чего-то разозлился, наклонился ко мне совсем близко, заглянул в глаза, укутав запахом пряностей и мирры. — Рядом с тобой буду я.

— Но Вик… — вновь начала я, но ректор и вовсе помрачнел.

— Студентка Мишель! Вы, кажется, наказаны? Так будьте добры, не теряйте мое время. Бумаги, про которые я говорил, необходимо разобрать было уже час назад. Но благодаря тому, что кое-кто задержал наше отправление, я не смог этого сделать. Поэтому живо ко мне в кабинет!

— А где у Вас на корабле кабинет? — заинтересовалась я.

Ректор Алларк едва не зарычал.

— В моей комнате! Не теряйте время, Мишель!

Мужчина вышел за дверь, давая мне несколько минут на то, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Я не понимала его. И эта странная его манера общаться, перескакивая с ледяного «Вы» на панибратское «ты». Что все это значит?!

Назвать каюту ректора Алларка комнатой у меня бы язык не повернулся, честное слово! Это было настолько огромное помещение, что казалось — это целый дворец. И как только это пространство умещается на корабле? Проходная, а дальше зал, из которого вело целых восемь дверей. Некоторые из них были открыты, и было видно, что здесь просто колоссальное количество места.

— Пятое измерение, — сообщил подошедший на звук открывшейся входной двери ректор Алларк. Он снял свою куртку, оставаясь в легкой как шелк черной рубашке, ворот которой был слегка фривольно расстегнут. — Собираетесь и дальше здесь стоять? Бумаги будете тоже разбирать у порога?

Я смутилась и прошла за ним за одну из открытых дверей. И правда — кабинет. Все выдержано в строгом деловом стиле — обитые темным деревом стены, стол, обтянутый зеленой материей, строгий стул, много шкафов и мягкий диванчик. Правда, на столе стояла бутылка шампанского и ваза с фруктами, но, ректор мог себе это позволить. Мало ли какие прихоти у смерти?

Ректор пригласил сесть меня на диван, и я села, ожидая задания от мужчины. Но тот и не думал искать бумаги, а подошел к столу и, с громким хлопком открыв бутылку, разлил пенящуюся розовую жидкость по бокалам. Один он подал мне.

— Что это значит? — я удивилась поступку мужчины.

— А Вы не видите? Выпейте со мной, студентка Мишель. Отпразднуем начало Вашей практики! — Мур Алларк лукаво улыбнулся.

— Но… Я…

— Мишель! — голос ректора приобрел грозовые нотки. — Еще слово протеста и я загружу Вас работой до самой полуночи. Вы этого хотите?