Мой ректор военной академии (СИ)

- Вы сможете идти, госпожа Вероника?

- Подайте халат. Я попробую.

Пауль протянул мне одежду - я замоталась, спустила ноги на пол и, кряхтя, поднялась.

- Хорошо, - скомандовал герцог, - а теперь - несколько шагов.

Они стояли и смотрели, как я пытаюсь идти. Как у меня слезы наворачиваются на глаза.

- Проклятье, - выругался Рэм. - Я не такой сильный целитель, как мать. Я могу и не вытянуть ваше лечение...

- И что нам делать? - спросила я у сыновей.

- Я могу предложить не поступать сгоряча, - раздался голос от двери.

- Милорд Верд, - злобно улыбнулся Рэм, вытаскивая шпагу из ножен. Пауль повторил его движения.

Ноги у меня подкашивались, голова кружилась. Я со стоном схватилась за спинку кровати.

- Так. Достаточно, - недовольным взглядом окинул нашу живописную группу хозяин дома.

Молодых людей пришпилило на этот раз к стенкам - не к потолку - только шпаги зазвенели жалобно об пол. Меня лорд Верд подхватил на руки.

- Давайте выйдем из спальни - мне здесь не положено находиться. А поговорить надо.

- Дети, - попробовала вырваться я.

- С ними ничего не случиться, а нам надо поговорить спокойно. Пожалуйста. Десять минут. Потом я их отпущу.

- Хорошо, - кивнула я.

Милорд вынес меня из спальни в прилегающую к ней комнатку, выполняющую роль гостиной.

- Простите, что ворвался вот так - посредине ночи, - он усадил меня на диванчик. - Я почувствовал, что вы проснулись, испугались, а потом вам стало больно. И переполошился. Разрешите, я тоже присяду?

- Конечно.

Он подвинул себе кресло и уселся напротив меня.

- Вам не холодно?

- Нет. Каким образом вы чувствуете мой страх? Или мою боль?

- Сам точно не знаю, - быстро ответил хозяин дома - и я отчетливо поняла, что он лжет.

- И в тот момент, когда я была в пыточном подвале - вы меня тоже почувствовали?

- Да. Это был один из самых неприятных моментов в моей жизни... Если не самый. Я очнулся ближе к обеду. Отец был со мной... - в голосе его прозвучало бесконечное удивление.

- Да, - кивнула я. - Он был в поместье с ночи. Очень переживал.

- Я сказал, что вы для меня сделали. Я ведь, действительно все видел: и то, как вы старались меня спасти, и то, как вы сражались с этой тварью... А сам был беспомощным... Беспомощность - отвратительное чувство. И унизительное... Потом, когда я очнулся, меня пытались убедить, что вы сбежали.

- С чего это так решили?

- Я так понимаю, что никто не понял, куда вы делись. Слишком много народа было в доме: следователи, военные, маги, лекари, контрразведка, охрана императора...

- У семи нянек дитя без глазу, - проворчала я.

- Еще одна присказка вашей родины?

- Совершенно верно...

Он помолчал. Потом заговорил с явной неохотой:

- В конечном итоге, вас спас Вилли. Он видел, как вас увозили в экипаж. На рассвете. Он смог прорваться к Джону - и смог описать черную карету с решетками и мышиную форму.

- Спасибо ему, - вздрогнула я от воспоминаний.

- После этого вас стали разыскивать в Уголовной полиции.

- А это правда, что есть такой принцип - если подписано признание, то вина считается доказанной?

- Этот принцип касается добровольно подписанного признания, - уточнил милорд Верд.

- Ну, чтобы получить "добровольное" признание не обязательно забивать. Можно не поить. Или бить кого-то из родственников. Или... отправить побеседовать с подозреваемым палача. Вы знаете, он удивительно убедителен.

- Простите меня...

- Мне несказанно повезло, что я вывела господина Монтесье из себя - это дало отсрочку - пока он бил, потом меня лекари спасали, потом я без сознании была...

- Кто такой господин Монтесье? - в голосе было сплошное ровное равнодушие.

- Вам доложат, - рассердилась я. - И вообще, а что было бы, если бы я сломалась - и подписала признание?

- В вашем случае - ничего. Я бы смог решить этот вопрос. Хотя было бы не приятно - пришлось бы идти на серьезные уступки и делать то, чего мне делать совсем не хочется.

- Например?

- Принимать обратно армию. Или жениться на какой-нибудь герцогине. Или пойти на бал. Может быть, дело обошлось партией в шахматы. Не знаю... Все, что у меня бы потребовал его величество Фредерик за ваше помилование.

- Когда мы общались ночью, мне не показалось, что его величество был расположен выдавать мне помилование, - проворчала я.

- Не скажите, - осторожно улыбнулся лорд Верд. - У меня сложилось ощущение, что вы ему понравились.

- А вот мне так не показалось.

- Он отправил вас отдыхать в вашу комнату, - пожал плечами сын императора. - И не озадачился тем, чтобы приставить охрану. Зря. Всех этих неприятностей можно было бы избежать... И мне очень жаль, что я был настолько слаб, что не сработало защитное заклинание. Того, кто на вас напал, попросту размазало бы. Но... Защита была завязана на мою силу - а ее-то как раз и не было.

Как-то внезапно ужас затопил меня - стало трудно дышать.

- Сейчас, - подскочил милорд. Быстро подошел к столику, уставленному какими-то пузыречками, которых у меня в комнатах до этого не было. Накапал чего-то в стакан, долил воды. Вернулся ко мне. - Выпейте. целитель оставил.