Мой (с)нежный лорд

Жанна только собралась поинтересоваться, что именно, когда лорд снова накрыл ее губы поцелуем. На этот раз вполне настоящим. Нет, Дрох по-прежнему делился силами, только кровь разгонялась по другой причине.

Разочаровано охнула, когда лорд решил, что с нее достаточно, и разорвал касание. Ухмыльнулся, покачал головой и поднялся на ноги. Подал руку. Жанна оперлась на нее и тоже встала.

— Идти сможете? — поинтересовался Зервал буднично. Будто и не было ничего несколько мгновений назад.

— А у меня есть выбор? — усмехнулась Жанна. Слова еще давались с трудом, но тело явно возвращалось в обычное состояние.

— Можем посидеть немного на скамеечке, выпить, полюбоваться на озеро…

— Спасибо, я уже полюбовалась, — подытожила снежинка. Вот уж предложил, так предложил… Еще одного испытания ей точно не выдержать!

Зервал кивнул и вновь зашагал по одному ему известному пути. Жанна поспешила за ним.

— Расскажите мне о ваших сыновьях, — попросила она больше для поддержания беседы, чем действительно интересуясь мужчинами. Воспоминания о поцелуе некстати лезли в голову, и хотелось занять мысли чем-нибудь другим.

Лорд остановился, обернулся и смерил спутницу насмешливым взглядом.

— Что именно вы хотите знать?

Жанна почувствовала, что краснеет. Ей хотелось ни к чему не обязывающей болтовни, а Дрох отнесся к ее словам так серьезно.

— Возможно, вы можете мне посоветовать присмотреться пристальнее к какому-то из молодых лордов… — промямлила она, опуская глаза.

— Вряд ли, — отрезал Зервал и пошел вперед. — Ваша магия мне пока непонятна, и я не могу судить, с кем вы сработаетесь лучше.

Поспешающей вслед снежинке показалось, что «сработаетесь» лорд произнес с легкой ехидцей, но она отогнала от себя дурацкие мысли. Скорее всего, иллюзию подкидывал ветер.

— Тогда расскажите о каждом по порядку, — настояла Жанна. Отступать все одно некуда, так хоть послушает, чего стоит ожидать.

— Нечего особо рассказывать, — хмыкнул Зервал. — Они не юнцы, амбициозны, сильны и немного высокомерны. Боюсь, в мое отсутствие они погрязнут в борьбе за власть, и намерен назначить преемника до сражения с убийцами севера. Вот и все.

— А разве они не будут участвовать в битве? — Жанна не выдержала. Ускорила шаг, догнала лорда и пошла рядом. Тропинка в снегу расширилась будто по волшебству.

— Будут, — Зервал отставил локоть в сторону, предлагая взять его под руку. — Каждый на своем месте.

Жанна оперлась на его предплечье. Все-таки лорд производил приятное впечатление. Казался надежным, сильным и заботливым.

— Думаю, Эсхари, мой старший, примет первый удар, — усмехнулся Зервал. — Не уверен, что он сможет ждать долго. Смиос, средний, возглавит тот отряд, что будет в резерве, ему хватит и терпения, и хитрости. А младший, Дроаз, будет защищать замок. Его холодный разум понадобится, если мы окажемся на грани. Если Дева опять не услышит нас.

— А что будете делать вы?

— Я? — лорд кинул на нее насмешливый взгляд. — Вызывать, добывать, создавать и возвращать из небытия войска. Тех самых существ, которыми будут командовать сыновья. И еще немного подколдовывать…

Жанна нахмурилась: слово «подколдовывать» не вписывалось в ее представление о Перекрестке всех дорог, но спрашивать еще она не решилась. Вероятно, лорд боялся посвящать ее в детали до заключения договора, и незачем было раздражать его лишний раз.

Помолчали. Снежинке отчего-то было неловко, будто она на первом свидании с жутко понравившимся пареньком. В голове царит пустота, сердце бьется мухой у стекла, еле заметно трясутся руки и единственное, чего хочется — повторить поцелуй.

Гнала прочь глупые мысли… Стоит стыдиться своего интереса к господину, да и разница в возрасте наверняка не позволяет рассматривать его в качестве кавалера. Вздорная девица! Он жизнь возвращал, вовсе не целовался, а она уже выдумала невесть что.

— Не робейте, — подбодрил ее Зервал. — Я чувствую, как у вас дрожат руки. В замке вас никто не обидит! Сыновья, конечно, бывают несносными, но пробелы в их воспитании никогда не видны посторонним, уверяю.

Жанна почувствовала, как кровь с новой силой приливает к лицу. Хвала тетушке Стуже, сейчас лорд не видит ее мысли. Наверняка не рассыпался бы в любезностях, если бы знал, чего ей хочется на самом деле. Без лишних разговоров вернул бы в академию снежную распутницу.

— А вдруг у меня не выйдет стать достойной помощницей, что тогда? — попыталась направить мысли в нужно русло. — Вдруг магия так мне и не поддастся?

— Глупости! — отмахнулся Зервал и сжал свободной рукой ее ладонь, снова сам того не зная напоминая о поцелуях. — В столкновениях с духами вы выглядели достойно, что до других заклинаний, я могу позаниматься с вами. У нас будет несколько дней в запасе. Что скажете?

Лорд остановился и посмотрел ей в глаза. Кровь Жанны отлила от щек и собралась около ушей. Будто ругал кто-то исподтишка. Снежинке стало жутко стыдно. Глядя на Дроха, она думала о чем угодно, только не о магии. Рассматривала его темные с золотинкой глаза, тонкие нити «гусиных лапок» и изогнувшиеся в ехидной улыбке губы. Все-таки сколько ему лет? Жутко интересно…