Мой (с)нежный лорд

А потом первый страх уступил восхищению и, выдохнув, Жанна стала разглядывать все вокруг. Пол, потолок и стены комнаты были прозрачными. Сначала снежинке показалось, что она висит в воздухе, и ощущение это пугало и будоражило одновременно. Замок Девы стоял на высоком холме, и сквозь прозрачные стены открывался великолепный вид на Перекресток. Место, где ослепительно-белый неровный ковер встречался с насыщенно-синим куполом неба. Вдалеке чернел замок. Ощетинился шпилями и башнями и, хоть и смотрелся крошечным, походил на мелкое, но агрессивное животное. Даже не тянись погладить — оттяпает полпальца. Рядом с Жанной стояла кровать, заправленная тяжелым болотного цвета покрывалом, и тумба, которую, судя по ее высоте, вполне можно было приспособить как табурет. Одолело любопытство: что там, в соседней комнате, и снежинка осторожно повернула ручку двери и вернулась в коридор.

Зервал смотрел с ухмылкой. Молча пропустил снежинку ко второй двери, будто желая проверить, а не спасует ли та перед очередной неизвестностью. Жанна дернула ручку, шагнула и снова охнула, пытаясь унять разбежавшееся сердце. За стенами расцветал вечер. Еще не ночь с ее чернильной тьмой, а таинственные сизые сумерки. Серо-синий снег походил на бесконечное море, мышиного цвета небеса напоминали посыпанную вулканическим песком дорогу после дождя. В свете редких звезд снег сверкал и отчего-то казалось, что сейчас произойдет какое-то чудо. Что-то удивительное и необычное.

— Выбрали? — Зервал вышел к ней и встал рядом. — Вы видите пространство вокруг почти нереальным…

— Я?

— Да, — улыбнулся лорд, и улыбка показалась Жанне мягкой и ободряющей. — Комната каждый раз разная, но если в нее входят несколько человек, она хранит вид, возникший в мыслях первого шагнувшего.

— Как интересно! — Жанна повернулась к Зервалу и тоже улыбнулась: — А какой комнату видите вы?

— Заглядывайте завтра утром и узнаете, — ухмыльнулся лорд скорее добродушно, чем ехидно или зазывно. — Мгновенно она не перестроится, а к утру самое то.

— Хорошо, — кивнула снежинка. — Тогда я выбираю эту комнату.

Зервал кивнул и удалился. Жанна постояла немного, любуясь окружающим великолепием, но усталость взяла свое, и снежинка поняла, что засыпает. Откинула бордовое покрывало с кровати, разделась и улеглась. Белье пахло свежестью, под одеялом было тепло и уютно, и Жанна сама не заметила, как заснула.

Проснулась от осторожных поглаживаний. Зервал сидел на краю кровати и, не стесняясь, распускал руки. Пробегал ладонью по щеке Жанны, потом задерживался на плече и аккуратно спускался к груди. У него была жестковатая кожа, но прикосновения не казались неприятными, напротив, за каждым движением сквозило ощущение, что этот мужчина знает, чем порадовать спутницу. Снежинка насторожилась. В ее планы никаких шашней с лордом не входило. Работу же предлагал, а тут такое…

— Зервал! — позвала она громко, надеясь достучаться до разума. Вряд ли лорд действительно возжелал ее, скорее это происки Девы. — Прекратите…

Мужчина довольно улыбнулся, покачал головой и уверенно сжал грудь.

— Прекратите! — Жанна со всей силы ударила его по руке и проснулась. Тряхнула головой и вздохнула с облегчением: привиделось!

Взглянула вечеру в глаза и, будто умываясь, потерла лицо. Дева, даром что невинна, умело искушает гостей. В этой снежинистой жизни Жанна не знала мужчин, но в прошлой, кажется, была замужем, и именно эти воспоминания вытащили на свет прикосновения фантомного лорда. Невнятные тени горячих ночей, жадных прикосновений и жарких поцелуев. Отзвуки рапсодий забытого композитора. Снежинка еще раз вздохнула и снова легла на подушку. Надо поспать: предстоит полный испытаний день и будет плохо, если она устанет с самого утра.

Сон не шел. Сначала терзали мысли о настоящем лорде-хранителе. Какие тайны скрываются за его сдержанной холодностью? Что ждет ее, когда убийцы севера придут на Перекресток? И почему, в конце концов, Дева назвала ее жертвой? Какую пакость задумал этот мужчина? И задумал ли? Но стоило только закрыть глаза, начинался настоящий кошмар. Мерещился Зервал, он вкрадчиво шептал фривольные комплименты и ласкал бесстыдно и требовательно.

Устав отбиваться от собственного воображения, Жанна встала, облачилась и вышла в гостиную с троном и мечом. За настоящим окном брезжил рассвет. Снежинка рассудила, что сейчас самое время позавтракать и отправляться дальше. Подошла к двери в спальню Зервала и постучалась. Лорд открыл почти сразу. Он уже успел одеться. Улыбнулся так вымученно, будто ночью его преследовали кошмары куда серьезнее, чем снежинкины. Жестом пригласил к себе в комнату оценить отличия.

Спальня оказалась другой: маленькой, с массивной кроватью на одного, письменным столом и ворсистым ковром под ногами. Жанна выглянула в небольшое окно и ахнула. Там, снаружи, были поросшие фиолетовыми цветами горы. Серые, незыблемые, спокойные.

— Как странно, — вздохнула она, высовываясь как можно дальше. Жутко хотелось посмотреть, насколько хватает воображаемого ландшафта.