Мой (с)нежный лорд

Жанна услышала шум от взмахов крыльев, недовольный клекот и крики не желающих умирать существ. В нос ударил запах крови. Сначала она различала каждый звук, но после все слилось в ужасную какофонию и снежинка почувствовала вдруг, что ее мутит и она сейчас потеряет сознание.

— Все хорошо, — успокоили ее на ушко и тут же разорвали магическую связь.

А потом знакомые руки подхватили за талию и поспешно усадили на ту самую сделанную сотни лет назад скамью.

— Первое общение с Перекрестком отнимает много сил, — поспешил успокоить Зервал. — Дальше будет легче. Выпейте!

Лорд-хранитель уселся рядом и протянул ей невесть откуда взявшийся кубок с дымящейся жидкостью.

— Что это? — поинтересовалась Жанна. Слова давались с трудом, будто ее высосали до дна. Не осталось ни магических, ни жизненных сил.

— Теплое вино с бодрящей приправой. Надеюсь, вам станет легче и не придется прибегать к обмену энергиями.

Жанна взяла кубок, пригубила и тяжело вздохнула. Лорд не хотел ее целовать! Накрыла обида: получалось, прошлый поцелуй настолько не понравился Дроху, что он не может заставить себя даже по воле долга.

— Я все еще слышу ваши мысли, — прошептал Зервал. — Если вино не поможет, прибегнем к более действенным методам. Не волнуйтесь, за мной дело не станет.

Снежинка почувствовала, как кровь приливает к лицу. Тетушка Стужа! Пора прекратить краснеть как девчонка по поводу и без. Снова приложилась к кубку, но даже после нескольких глотков лучше не стало. Сил не было даже руки высоко поднять. Дрох покачал головой, забрал у нее опустевший кубок и поставил его на скамью рядом. Приблизился, заглянул в глаза. Жанна уловила едва заметный запах ледяной мяты, а в следующий миг лорд накрыл ее губы поцелуем: горячим, нетерпеливым, совсем не магическим. Нет, Зервал безусловно и делился силами тоже, но, кажется, это не было главной целью. Снежинка охнула и закрыла глаза. Хотелось, чтобы поцелуй длился вечно.

Лорд явно читал ее мысли. Не останавливался ни на мгновение, даже больше: почти сразу к жадным губам присоединились нескромные руки, и Жанна почувствовала, что сходит с ума от охватившего удовольствия. Гремучая смесь возвращающейся магии и мужской ласки отнимала всякую способность мыслить здраво.

Потеряла счет времени, растаяла в его руках, растворилась в умелой нежности, но лорд, похоже, сохранил хладнокровие. Остановился сразу, как тело Жанны перестало принимать магическую энергию.

— Теперь могу с чистой совестью сказать, что заполнил вас собой до краев, — заметил он с ехидной улыбкой, но от снежинки не укрылись ни легкая хрипотца в его голосе, ни лихорадочный блеск в темных глазах.

Жанне хотелось отшутиться, сказать, что это была приятная наполненность, но она не решилась. Дрох усмехнулся и покачал головой, видимо, опять услышал ее мысли.

— Зато теперь вы совершенно точно сможете идти. Уже стемнело. Думаю, Эсхари уже ждет вас за столом.

— Вы знаете, куда он пригласил меня? — поинтересовалась еле слышно. Отчего-то стыдилась говорить с Дрохом о свидании с Эсхари.

— Не знаю, — улыбнулся лорд и поднялся на ноги. — Но я осведомлен, где он любит ужинать сам. Подозреваю, что вас он поведет туда же. Место странноватое, но очень красивое. Пойдемте.

Жанна вернула улыбку и поспешила подать руку господину. Поцелуи не прошли даром. Сил и впрямь было до краев. Хоть отбавляй!

Дрох провел ее сквозь зал, свернул в длинный темный коридор и указал на узкую, видавшую виды винтовую лестницу в конце него. Слабо светили магические огни, пахло пылью и сыростью. Жанна поежилась. Хоть лестница и вела вверх, казалось, что по ней можно попасть только в подземелье мертвых.

— Не смущайтесь! — подбодрил лорд-хранитель. — Подниметесь — убедитесь, что там очень красиво. Если вдруг Эсхари там нет, просто выйдите из двустворчатых стеклянных дверей и попадете в замок. Здесь у нас пространство любит пошутить.

Жанна кивнула, соглашаясь. Слабо улыбнулась Дроху и пошла к лестнице. В голове было пусто, как в снежной пустыне. О поцелуях господина старалась не думать, о свидании с Эсхари тоже. Вдруг лорд еще читает мысли… Да и что размышлять, если все равно одни вопросы без ответа. Разобраться бы, что всем этим мужчинам от нее надо, и должно стать легче. Вздохнула и ступила на первую неровную ступеньку. Тут же уцепилась пальцами за каменную неровную стену. Показалось: шагнула в бездну и камнем ухнула вниз. Хватила ртом воздух и торопливо огляделась. Все на месте. И полутьма, и лестница, и неровный, пахнущий сыростью камень вокруг.

Шагнула на следующую ступень, и все повторилось: бездна, страх, ощущение нереальности. Третья ступень уже далась легче. Нет, Жанна снова провалилась неизвестно куда, но восприняла воображаемое падение без страха. Дальше — больше: ощущения притупились, и к концу лестницы снежинка уже больше интересовалась дубовой дверью перед глазами, чем постоянными падениями в бездну.