Мой тихий ужас

– Жди здесь и никуда не уходи, – скомандовал Арс. – Мне нужно прощупать почву и узнать слабые места преследователей.

Не успела я обмолвится, как тот юркнул в густую чащу зарослей. Увязшие в земле колёса сделали меня заложницей пугающего пролеска. Благо, долго тосковать не пришлось – из темноты показался Тихон.

– Салют, – поприветствовал он вполголоса. – Хороша была водица?

Сердце чуть не лопнуло в груди от противоречивых эмоций. Было бы откровенной ложью сказать, что я не испытала радости, но какой ценой?

– Какого черта, Тихон? Что вы задумали?

– Мы решили избавить тебя от душного общества, – невозмутимо ответил он, подстать лучшему другу. – Идея моя, стратегия Арса. Кстати, где он?

– Прощупывает почву и узнаёт слабые места преследователей, – сама не верила, что произношу эту глупость вслух.

– Что? Мне он сказал, что отвлечёт Елисея, если потребуется, и… Захватит чипсов, если проголодается.

Я схватилась за переносицу, всё ещё не веря в происходящее.

– Надеюсь, он знает, что делает.

– Боюсь, это в априори невозможно.

В этот момент мы услышали визгливый крик Веты, говорящий о том, что некто ужасный и наглый проник в её палатку. Не нужно было обладать дальновидением, чтобы рассекретить личность грязного посягателя.

– Твою мать, – заторможенно выругался Тихон. – Валим отсюда.

Едва ли я могла представить, что окажусь в злосчастной машине с роковым водителем, будучи вырванной из рук матери, и не стану сопротивляться. После опрометчивого тоста Веты жизнь действительно разыгралась, а я не успела за её поворотами.

На сей раз Тихон вёл авто аккуратно, следил за скоростью и моим настроением.

– Я верну тебя, как только захочешь.

Меня ничуть не радовала мысль о возращении. Избалованная любопытством, я хотела убраться как можно дальше.

– Куда мы едем, Райский?

– Точно не в Рай, – наконец улыбнулся он. – Но тебе должно понравиться.

Мурашки пробежали по коже, когда парень тонко намекнул о желании угодить. Тот, кто ещё вчера обещал сделать мою жизнь невыносимой.

У него не вышло. Он не сдержал своё слово. И мне это нравилось.

Не прошло и часа, как мы остановились в метре от скалистого обрыва. Ночное небо, блики волн, бесконечный горизонт – приметный пейзаж завораживал. Было неловко восхищаться видом открыто, но Тихон смог уловить мой восторг.

– Никто не знает об этом месте, – пояснил он, устремив взор на тени дальних островов. – Я нашёл его, когда был мальчишкой. Отец частенько привозил меня на этот пляж, но мелкого Тихона интересовали отнюдь не ракушки.

– Так почему ты не захотел сюда вернуться? – спросила я, вспомнив разговор с Елисеем. Мужчина уверял, что созывал Тихона присоединиться. Также Елисей говорил, что стоит опасаться внимания сына. Однако верить в это не хотелось.

– Я вернулся. Но на этот раз не один.

Салон был наполнен ароматом Райского, а я не могла надышаться воздухом в тесном пространстве. Его присутствие всегда влияло дурно, с первого дня встречи и вне зависимости от обстоятельств. Поверженная неловкостью, я решила перевести тему, чем сильно сглупила:

– Что случилось в тот вечер? Ты сбил меня. Как такое произошло?

– Ты не хочешь этого слышать, – вдруг замешкался он.

– Всего лишь интерес, Тихон. Оправдания мне не нужны.

Райский медлил, играл желваками и кусал пальцами татуированную шею.

– В тот день мы с Арсом…

– Ты был не один? – резко перебила я, не веря в услышанное.

– А ты действительно хочешь поговорить об этом? Сейчас? – вспылил он, а меня накрыло дежавю. – Если тебе важно знать, то я сожалею о случившемся. Так же сильно, как и стараюсь это исправить.

Затем он повернулся ко мне, облокотившись рукой о панель.

– Кто я для тебя?

Теперь с ответом помедлила я.

– Тот, кто испортил жизнь? Недруг? Тренер? Истязатель? Кто?

Тихон давил, подобно неуверенному ребёнку.

– Я не знаю, – мне с трудом удавалось сохранять спокойствие. – Не знаю, ясно?

Десять, девять…

Его бледные глаза вспыхнули огнём, но они не предвещали беды. Скорее в них томилась неудобная правда.

– Между нами что-то есть, и ты не станешь этого отрицать. Верно?

Не смогла бы, даже если бы хотела. Но это «что-то» не имело определения. Ничего того, что подвластно логике.

Восемь, семь…

– Ты ужасный человек, Тихон, поскольку задаёшь такие вопросы в лоб.

– Я такой, какой есть. И даю зуб, что тебе это нравиться.

Он снова потянулся ко мне, исключая сомнения. Его губы накрыли мои, доставив лёгкую боль и сладостное головокружение.

Шесть, пять, четыре…

Оглушённая ярым порывом, я ударила ладонью в грудь, через каменные телеса которой свирепо бушевало сердце.

Моё же беспокойной пташкой металось по клетке. Губы горели.

– Нам нельзя, – тихо прошептала я, когда парень вернулся на место. – Это неправильно. То есть… Елисею это не понравится.

Запустив пальцы в волосы, он смиренно поник.

– Точно. Как я раньше об этом не подумал?

Три, два…

Я выдохнула, но лишь на мгновение.

– Ты по правде решила, что меня это остановит? – усмехнулся он. – Серьёзно? Ох, да ты совсем меня не знаешь.

Один…