Мои университеты. Сборник рассказов о юности

Перед концертным залом творилось что-то невообразимое. Плотная толпа бурлила в поисках лишнего билета. Она, подобно волнам, неслась к тому месту, где возникала поднятая вверх рука, в которой светился заветный розовый листочек, тут же поглощала ее, разочарованно выплеснув счастливца, и неслась к другому месту с новой поднятой рукой.

– Ну, – Мишка озадаченно чесал затылок и недоумевающе следил за поведением толпы, – что делать будем, «профессор»?

– Не знаю. Но раз приехали, попытаем счастья. А вдруг?

– Думаешь? – Мишка стоял в нерешительности, переводя взгляд с меня на толпу и с толпы на меня.

– Ничего я не думаю. «Трясти надо», – вспомнил я фразу из старого анекдота. – Давай трясти.

– Давай, – согласился Мишка, и мы ринулись на поиски.

– Нет лишнего? Лишнего нет билетика? – Я усиленно работал локтями, пробивая жизненное пространство, и бежал к подъехавшей машине и выходящим из нее пассажирам. – Нет лишнего?

– Нет.

– Лишнего нет билетика? – Я снова летел, стараясь опередить всех, к очередной машине и первым слышал разочаровывающее «нет»…

– Лишнего нет билетика?

– Нет…

– Нет лишнего билета?

– Нет…

«Нет», «нет», «нет», – доносилось со всех сторон и эхом прокатывалось по толпе: «нет», нет»…

Минут через десять я нашел Мишку.

– Как?

– Никак.

– И что скажешь?

– Смотри. – Мишка кивнул куда-то вбок.

– Что там?

– Смотри, – повторил Мишка. – Видишь девицу в плаще?

Я прочесал глазами толпу в том направлении, в котором указал Мишка, и увидел невысокую стройную девушку. Она стояла чуть в стороне от общей массы и следила за происходящим с выражением полной безнадеги. Маленькими кулачками она прижимала к груди сумочку. Когда толпа совершала очередное движение, девушка крепче прижимала сумочку и делала нерешительный шаг в направлении общего волнения. Но дальше она не двигалась, а только, затаив дыхание, следила за тем, повезло кому или нет. Если повезло, с завистью провожала взглядом обладателя неожиданного счастья. Если нет, то продолжала следить за происходящим. Она стояла недалеко от фонаря, и поэтому даже на расстоянии можно было разглядеть ее растерянное личико и огромные, полные застывших слез глаза.

– Видал? Вот кому надо на концерт… Вечная несправедливость…

– Эт точно. Нет в мире гармонии. А красивая…

– Не то слово, – согласился Мишка. – Наверняка музыкантша… Ты посмотри… Ей билет нужен, а не нам, олухам.

– Прав ты. Но что делать. Жизнь диктует свои суровые законы…

– Ох уж мне эта жизнь, – произнес Мишка с видом человека, много и чего успевшего познать в этой «суровой жизни». – Ладно, давай дальше «стрелять». Время еще есть.

– Давай, – согласился я.

Мы кинули взгляды на девушку и снова ринулись на поиски… И опять завертелось: «Нет лишнего билетика? Билетика лишнего нет? Билетика? Лишнего?..». И в ответ все так же, как от бетонной стены, отскакивало удручающее: «Нет, нет, нет…».

Когда волна соискателей вынесла меня почти к улице Горького и оставила одного, грустящего и размышляющего о бренности существования, рядом раздался тихий голос:

– Вам нужен билет?

Я обернулся и увидел около себя пожилого мужчину.

– Да, очень, – выпалил я. – Два.

– У меня есть один. Только давайте отойдем в сторонку. Я их, – мужчина кивнул в сторону толпы, – боюсь. Растерзают. – И он виновато улыбнулся.

– Пойдемте, – согласился я, прикидывая в уме, какую сумму запросит продавец билета.

Мы отошли немного и оказались за цветочным киоском.

– Вот. – Мужчина достал билет.

– Сколько? – с опаской поинтересовался я.

– По номиналу. Два рубля.

Я взял билет, проверяя подлинность, и, удостоверившись, что все нормально, протянул продавцу деньги, поблагодарил и восторженный понесся к Мишке.

Он находился в самом центре толпы и, подвластный течению, двигался вместе с ней. С трудом протиснувшись через людское ограждение, я схватил Мишку за руку и потащил за собой. Когда мы оказались на безопасном расстоянии, я помахал только что купленным билетом перед самым Мишкиным носом.

– Смотри. Понял, как искать надо.

– Купил? – Мишка посмотрел на меня с восхищением. – Ну надо же! Вот здорово!

– Дуракам – счастье.

– Повезло, ничего не скажешь. Но он же один.

– Один. Ну и что. Кто-то один и пойдет.

– Тогда ты иди. Ты купил, тебе и идти.

– Не… Ты узнал про концерт, ты рассказал, значит, идти тебе.

– А может, удастся еще один купить? – Мишка почесал затылок.

– Вряд ли. Да и времени уже нет. Иди. На. – Я протянул билет Мишке.

– Э, нет.

– Я один тоже не пойду.

– Тогда что делать?

– У меня идея.

– Какая?

– Девица в плаще…

– Точно. – Мишка понял меня с полуслова. – Пошли.

Она стояла на том же месте и так же следила за поведением толпы.

– Отдаем? – спросил я Мишку.

– Отдаем. – Мишка утвердительно кивнул.

Я решительно подошел к девушке и, ничего не говоря, взял ее руку, разжал кулачок, которым она прижимала сумочку, вложил в него билет, развернулся и с гордым видом направился в сторону метро. Я был очень доволен собой и преисполнен чувства благородства и еще черт знает чего за только что содеянное. Мишка шел рядом и ничего не говорил. Очевидно, наш поступок ему тоже нравился.