Мой волшебный мир

Вот пришлось Якову, исцарапанному и в синяках по всему телу от ударов  веток, продолжить путь пешком. А вокруг лес густой, ни деревень, ни реки, ни зайцев, ни единой птички над головой. Разволновался Яков. Стало и голодно, и холодно. Первые заморозки траву посеребрили. В животе заурчало. А кроме колбочки с серной кислотой у Якова ничего не осталось. Но он был не из робкого десятка. Собрал волю в кулак да продолжил путь.

Волхв Молчан потешался над смельчаком, забредшим в его владения: то закричит как филин, то желудем в темечко прицелится, а сам наблюдает, как Якова всего передергивает, как глаза его страхом наливаются.

Подпустил Молчан гостя к самому озеру. Ледяная корка, как зеркало, отразила низкое небо. И тут одумался старый волхв. – Дальше пускать Якова нельзя было. Разжег он костер, травки галлюциногенной подбросил охапку, и спрятался в кустах.

Яков, как только берег издали увидел, сразу обрадовался, а, как вдохнул дым от костра, – влюбился по уши в голубоглазую блондинку, которая привиделась ему танцующей в вишневом саду. Яков затаил дыхание и тоже спрятался в кусты, едва не наступив на ногу старику Молчану. И сидели они рядышком, боясь шелохнуться, и у обоих было одно и то же видение. – Молодая девица с длинными белыми волосами порхала бабочкой над цветущими вишнями. На ее полупрозрачных крыльях сверкали тонкие прожилки, шлейф розового платья украшали звездные крошки, а глаза сияли ярче драгоценных камней. 

 Очнулся Яков совсем в другом месте. Недалеко от реки, где еще недавно цвели маки, а теперь сухую траву припорошило снегом. Что было с ним – не помнил, что ищет в краю далеком – забыл. Огляделся он по сторонам и видит девицу с коромыслом такую красивую, что и глаз не отвести. Пошел он к ней по велению сердца. Смотрит, и понять не может, кто же эта незнакомка. – Королева? Так почему с ведрами? Фея из снов? Так почему без крыльев? И тут снизошло на него озаренье: Милолика – та, красоте которой завидует сама царица. Нащупал он колбу и бросил о камни, не раздумывая.

Милолика услышала звон и остановилась. Царевич Яков и без коня выглядел сногсшибательно, не смотря на щетину, синяки и ссадины. Его уверенная походка говорила сама за себя – рыцарь, а не бродяга. С первого взгляда Милолика полюбила его, и от переизбытка чувств помутнел рассудок, будто одолела ее нечистая сила.

Спрятались молодые влюбленные от ветра под каменным мостом и полдня строили планы на будущее. Домой Милолика в тот день так и не вернулась. Вместе с принцем они присоединились к группе бродячих артистов и поехали на поклон к самой царице. Бедный кузнец напрасно обошел все окрестности в поисках дочери. Ничего кроме стеклянных осколков и потухшего костра он не нашел.

Яков и Милолика души друг в друге не чаяли: за руки держатся, радуются не нарадуются. А злая царица места себе не находит. Ослушался ее сын. Мало того, что задание провалил, так еще в замок привел самую красивую девушку на свете и благословения просит. Вроде бы и хороша невеста, и сын любит ее, но смотреть на нее без зависти и злости не может царица. Все никак не решит, что важнее: счастье сына или ее собственное самолюбие. А Милолика к свадьбе готовится: уже и паутину вымела, и до блеска натерла все что только можно, и все старается-старается, а царица как ходила с недовольным лицом, так и ходит.

– Не бывать вашей свадьбе, – ранним утром надменно заявила царица сыну. – Я всю ночь думала и решила, что мой сын достоин большего. Милолике же место на кухне или на скотском дворе, а не в царских палатах. Кто она такая? Нищенка! Сумасбродка! Да я насквозь людей  вижу. Она мое место занять хочет. Корону ей, трон подавай! Не бывать этому, слышишь, никогда. И ты, Яков, не буди во мне зверя, иначе на своей шкуре мой гнев почувствуешь.

 Яков хотел возразить, но мать остановила его, лишь щелкнув пальцами:

– Чтоб ноги ее в моем замке не было, иначе я собственноручно плесну ей в лицо кислотой. И тогда посмотрим, захочется ли тебе целоваться с уродиной.

Милолика подслушала грозный монолог царицы и, не сдерживая слез, кинулась бежать прочь. Невыносимая боль пронзала сердце. Только тогда она поняла, какую ошибку совершила: влюбилась в царевича и сбежала, не попрощавшись с родными. Покидая замок, Милолика по наивности оглянулась. Никого. Слабая надежда, что царевич догонит ее и они опять сбегут вдвоем, растаяла, как снежинка на горячей ладони.

Возвращаться домой Милолика боялась. Что скажет отец? Простит ли мать? Позор да и только. Но пошла она все-таки в места с детства знакомые, чтобы еще раз хоть издали на родных посмотреть и, убедившись, что все у них хорошо, броситься с камнем на шее с моста, под которым впервые в жизни она поцеловалась.

Весь день и всю ночь пробиралась она сквозь заросли лесов русских, бежала по степям широким, все рыдала и проклинала тот день, когда царевича на беду свою встретила.  Ни волчий вой, ни воронья карканье не пугали Милолику. – Все равно проститься с жизнью надумала. Часом раньше, часом позже – другого выхода она не видела.