Мой воздушный шар

И только тогда мой воздушный шар взвивается высоко-высоко в небо, откуда мне теперь так ясно видно, что все, о чем я мечтал – это правда, что наш мир – бескрайний, а возможности каждого – безграничны, потому что каждый из нас – его часть, и если хоть один потеряет веру в себя – весь мир никогда не будет прежним. Посмотрите выше! Чуть выше, чем вы привыкли. Там, среди облаков, маленькая мерцающая точка – это мой воздушный шар.

Проснуться в случае страха

Шаг за шагом, миля за милей, путь-дорога нас уводила,

За горизонт извивалась петлями, шла по холмам и смеялась над нами.

Только вперед нас ведут ноги, камни – как буквы, перекрестки – как строки,

Лужи в обочинах, грязь в сапогах, солнце в затылок, соль на руках.

Ни конца, ни начала, ветер в глаза, бесконечная пыль – откуда? куда?

Километры пути, а так ли их много? А сколько идти? Ты знаешь – дорога.

В детстве я придумал игру.

Главным героем в ней был всегда поезд. Я представлял станцию, с которой он отправлялся, в мельчайших деталях – как идут пассажиры, объявляют посадку, сколько вагонов стоит у перрона, как уходят вдаль рельсы, даже цвет занавесок в вагонах. А потом отправлял свой состав, и рождались пейзажи. Я придумывал всё: где он шёл, остановки. Я представлял то тайгу, то леса. Поезда шли в степи, вдоль морей, через снег, по жаре. Я играл перед сном, когда все засыпали. Игра продолжалась и неделю, и месяц. Стучали колёса – и я засыпал, улыбаясь, спокойно. А на следующий раз игра продолжалась, состав трогался дальше, и опять приключения – поломки, заносы, то сломана стрелка, то кончился уголь. Но что б ни случалось, поезд шёл дальше, несмотря на преграды.

Наверное, эта игра появилась, когда мы жили с мамой. Она была проводницей, и я очень скучал, а с её возвращением меня ждали рассказы: что она видела, где прошёл поезд, кто был в вагоне. И конечно, мой поезд повторял тот маршрут, но он шёл ещё дальше, через все испытания, был очень смелым – игра продолжалась.

Сейчас, повзрослев, каждый раз, садясь в поезд, я слежу за дорогой и верю, что скоро увижу пейзажи: те, что я создал. Я их – чётко помню, но пока их не встретил. Покупая билеты, я уже точно знаю, что опять моё сердце больно-больно защемит, и опять моя память – меня не оставит.

Стояли две минуты.

– Ну и ну, с самого утра, считай, кругом лес, а тут станция какая-то, – любое развлечение радует пассажира, и Иван смотрел на деревянное одноэтажное серое здание вокзала в шесть окон с цветными наличниками, чтобы увидеть хоть одного человека на перроне или табличку с названием.

Иван был дальнобоем. Технику он любил, и даже сев в поезд, первым делом, не разложив ещё вещи, проверил – включается ли ночник, хорошо ли открывается окно, легко ли закрывается дверь купе. А вот его попутчик, калмык Тагир, наоборот, с детства рос с природой. Поезд шёл через уральские леса, и глазу, который привык к степному простору, это казалось чудным – как может столько деревьев расти в одном месте? Калмык не переставал удивляться, даже когда кроме леса и мелькавших вверх-вниз старых телеграфных линий, за окном ничего больше не было: только по километровым столбам можно было определить, что они всё же куда-то едут, а не кружатся на паровозике в детском парке.

Заинтересовавшись станцией, Тагир подсел ближе к окну.

– Всё равно кто-то здесь живёт, – предположил он, точно так же не увидев на перроне ни души. – Или ты думаешь, среди леса вокзал построили?

– А я бы не удивился нисколько. Тут только зайцы да белки.

– Ну так, наверное, их и ждём, раз стоим, – пошутил Тагир. – Сейчас белочка к нам как подсядет!

– Это будет не ко мне, пусть не торопится.

– А может, у неё шишки в кассе не принимают… Вот, садится кто-то, глянь.

– Где? Ага… дембель бежит.

Попутчики стали болеть за опаздывающего пассажира, потому что состав медленно тронулся. Солдат спешил со всех ног и, видимо, успел заскочить на ходу – этого Ивану с Тагиром не было видно. Включили радио. Вскоре дверь распахнулась и запыхавшийся дембель, с сумкой за плечом, ввалился в купе. Тёмно-зелёная «пикселька», белый ремень, трёхцветный аксельбант на груди, погоны – чёрный бархат.

– Хо-хо, ДМБ, успел, заскочил! Так ты к нам? Заходи, веселей поедем! – обрадовался Иван и встал поздороваться с новым попутчиком, разглядывая его форму. – Красавец! Мотострелок? А я Иван, танковые. «С виду с башнями, а безбашенные» – отгадай загадку! Не стесняйся, будем знакомы.

– Тагир, Вэ-Вэ. А теперь ветеринар, – калмык протянул руку и улыбнулся новому знакомому.

– Почему… ветеринар? – отдышавшись, спросил солдат.

– А вот отгадай мою загадку… Я и сам не знаю.

– Игорь, – представился дембель.

Поздоровались.

– У тебя верхняя? Тогда «вольно», закидывай сумку, садись к нам, – предложил Иван, а потом обратился к Тагиру, – а ты что, во внутренних служил?

– Ну да, – калмык пожал плечами, – а что?

– Ничего.

– Ну так что?

– Ничего, – повторил Иван. – Ты на свой счёт не воспринимай.