Мой враг леший (СИ)

Опять накатило желание наброситься на лешего с кулаками. Мишка глубоко вздохнул и, переступив верёвку, больше не уходившую в темноту и лежавшую спутанными кольцами у его ног, просто отошел подальше, чтобы не поддаться соблазну. Он начал внимательно осматривать новую пещеру. На первый взгляд, это была нора как нора. Четыре стены, потолок и пол. Никакого чёрного проёма, который привёл их сюда. Никакого выхода. Это настораживало и даже пугало. Казалось, что путь наружу исчез вместе с темнотой.

Здесь было слишком много мха. На полу стелился густой пушистый ковёр, а на стенах темнели настоящие заросли, сквозь которые пробивался тусклый равномерный свет. Было похоже, что сам мох источает слабое сияние. В норе было чересчур тепло, даже жарко, но из всех окружающих странностей Мишку больше всего смущал запах. Очень сильно пахло мокрой зеленью и травой, чем-то острым и в то же время сладким и казалось, что этот запах забивается прямо в горло, накапливаясь где-то глубоко внутри.

Помотав головой, словно это могло ему чем-то помочь, Мишка с подозрением посмотрел на лешего.

— Зачем ты полез за мной, если знал, что это подстава? Опять придумал какую-то гадость?

— А я всё ждал, когда же ты это скажешь.

Усмешка Тима как по волшебству стала ещё шире.

— Давай, сосед, доставь себе удовольствие. Обвини меня во всех смертных грехах, я же вижу, как тебе хочется. Разумеется, всё это моих рук дело.

— Добровольное признание? — съязвил Мишка. Странный аромат оседал вязкой сладостью на языке, отчего хотелось сплюнуть и как следует прополоскать рот.

— Жаль тебя разочаровывать, однако придётся, — с наигранным сожалением покачал головой Тим. — Я тут ни при чём, включи мозги и сам всё поймёшь. Тот, кто напустил морок, наверняка знал, что ты полезешь геройствовать. Проще всего предположить, что от тебя решили избавиться, чтоб не путался под ногами. Кстати, на данный момент у нас есть гораздо более важная проблема, чем выяснение личности нашего коварного злодея. До тебя ещё не дошло, куда мы вляпались?

— В ведьминскую ловушку? — неохотно предположил Мишка. Он оглянулся ещё раз. Показалось или запах и впрямь стал сильнее? От проклятой сладости уже начинала кружиться голова. Во всём этом было что-то знакомое, совсем по учебнику… Он покосился на Тима. Леший уселся прямо на пол, удобно привалившись к мягкому ковру мха на стене. Его глаза ярко поблёскивали, а сам он выглядел довольным до неприличия, что в сложившихся обстоятельствах было подозрительно вдвойне.

— Что, никак? — с сочувствием протянул он. — А должно бы. Хреново же вас учат.

Именно его тон и ухмылка помогли. Подействовали не хуже удара кулаком по затылку, и — в яркой вспышке внезапного озарения — Мишка понял.

— Нет, — вырвалось у него, прежде чем он успел прикусить себе язык. — Не может быть.

— Дошло наконец, — сам себе кивнул Тим.

Мишка очень хотел ошибиться. Он хорошо помнил все обязательные признаки, о которых не раз читал в учебниках. Мягкий густой мох. Тепло. Отсутствие выхода и навязчивый одурманивающий аромат. Всё это были обязательные атрибуты «лежбищ», самых дальних и самых тайных болотных нор, в которых кикиморы проводили время в периоды размножения, а точнее пережидали дикие приступы своей необузданной страсти. Учёные, занимающиеся исследованием болотных нор, давно установили, что мох, который растёт в «лежбищах», источает особое вещество, обладающее эффектом сильного афродизиака, а сами «лежбища» могут открываться и закрываться по собственному усмотрению, действуя по принципу мышеловки. Заманив кого-нибудь в свою ловушку, они вполне могли закрыться на несколько дней. О «лежбищах» знали все, кто занимался изучением кикимор, но за последние десятилетия в этой местности не было обнаружено ни одного из них. Считалось, что их просто не осталось в местных болотных норах после ухода кикимор. Мишка тоже так считал… вплоть до последних минут. Он не знал, чем можно объяснить появление «лежбища» именно здесь и именно сейчас. Воздействием Тающего холста, который срабатывал как детонатор для скрытой магии? Возможно, что так. Но больше всего ему хотелось обвинить во всём проклятого лешего.

Понимая, что спрашивать сейчас бесполезно, он медленно отошёл в противоположный конец пещеры, почти кожей ощущая пристальный взгляд сияющих чёрных глаз.

— Ну, — неторопливо и почти ласково протянул Тим. — И где новые обвинения в том, что я это подстроил? Просчитал всё наперёд и теперь жду удобного момента, чтобы воспользоваться ситуацией?

Мишка не ответил. Он быстро огляделся ещё раз, окончательно убеждаясь в том, что выхода нет, и только потом глянул на лешего.

— Попробуй, — негромко предложил он, вытаскивая из кармана баллончик с мергамой. — Я тоже воспользуюсь этим. И с удовольствием посмотрю, как тебя вывернет наизнанку.

— Не жалко будет тратить мергаму? — спросил Тим, с вежливым интересом поглядывая на баллончик. — Я так понимаю, она у тебя одна?

— Ничего. Ради такого случая не жалко.