Тим проводил это движение горящими глазами и, зачем-то принюхавшись, приподнялся, как змея перед прыжком.
— Я ведь могу и не сдержаться, — пробормотал он и тут же, так и не встав на ноги, ползком двинулся вперёд.
В какой-то момент Мишка понял, что руки ему больше не подчиняются. Пальцы дрогнули, и баллончик с мергамой покатился на густой мох. В следующую секунду леший был уже рядом. Он навис над Мишкой, пожирая его горящим взглядом.
Отпихнув мергаму подальше, Тим протянул руку, жадно провёл ладонью по щеке парня и тут же отпрянул, недовольно зашипев.
— Да когда ж ты успел зельем облиться? — скривившись, пробормотал он.
— Успел.
У Мишки глухо стучало в груди. Он понимал, что должен собраться с духом и поднять баллончик, но вместо этого как заворожённый смотрел на лешего. Просто не мог не смотреть.
— Ну, ты же не купался в этой дряни целиком.
Тим опустил ладони на его ноги и начал гладить, медленно поднимаясь выше. Добравшись до бёдер, он полез расстёгивать куртку, и тут Мишка дёрнулся. Из внутреннего кармана его куртки выпала бутылка, про которую он совсем позабыл.
— Что, опять зелье?
Леший потянулся к бутылке, но Мишка успел первым. Каким-то чудом он нашёл в себе силы вывернуться из жадных рук и кулём свалился на мох, подхватывая бутылку. Промелькнувшая в голове мысль была совершено бредовой, но он не позволил себе раздумывать. Однажды Дудкино зелье уже помогло против колдовства чёрных леших, может сработает и в пещере кикимор? Открыв бутылку, Мишка швырнул её в стену.
— Зачем? Даже не в меня…
Широко ухмыльнувшись, Тим опять перешёл в наступление и почти успел схватить свою добычу, но тут произошло то, чего совершенно не ожидал первый и на что почти не надеялся второй. Стена «лежбища» пошла тёмной рябью. Ковёр густого мха начал таять на глазах, меняясь на тёмный проём, в котором уже не было бесконечной черноты. Сквозь лёгкий полумрак проглядывал знакомый коридор подземной норы.
Увиденное придало Мишке сил. Отпихнув удивлённого лешего ногой, он ползком двинулся к выходу. Не забыв подобрать мергаму, он упорно продвигался вперёд, не останавливаясь ни на секунду, а когда преодолел почти половину пути, прочувствовал себя лучше и смог выпрямиться, вывалившись в проём уже на своих ногах.
За пределами «лежбища» слабость уходила быстро. Дурманящий запах остался позади и больше не туманил голову. Дышать стало легче. Тим, который совсем не отстал, легко проскользнул мимо него, оглядываясь по сторонам. Можно было даже не удивляться, этот гад всегда приходил в норму быстрее и легче, чем простые смертные. Отмахнувшись от мыслей о проклятом лешем, Мишка сделал несколько осторожных шагов. Плевать на этого урода, главное, что они выбрались. Теперь всё будет хорошо, сначала они найдут остальных, а потом…
Он прошёл совсем немного, прежде чем остановился на месте как вкопанный. На земле, у противоположной стены лежал Егор. Его глаза были закрыты, на виске темнела запёкшаяся кровь.
========== Глава 4 ==========
Торопливо шагнув вперёд, Мишка наклонился над Егором. Осторожно тронув парня за плечо, он с облегчением выдохнул, услышав негромкое прерывистое дыхание.
— Егор? Ты как? Что случилось?
— Мих?
Егор попытался приподняться, сел, опираясь на руку друга, и тут же застонал, прижал ладонь к голове.
— Вы выбрались из той чёртовой норы? — с трудом просипел он. — Ну, хоть что-то хорошее.
— Если не считать твоей головы. Дай я гляну.
Мишка отвёл его руку и быстро осмотрел рану. К счастью, это была всего лишь царапина, неглубокая, хоть и довольно некрасивая на вид.
— Надо промыть и залепить пластырем, — сказал он. — Кто тебя так?
— А хрен его знает, — поморщившись, пожал плечами Егор. — Или Скачков, или его чокнутая. Точно сказать не могу. После вашего героического прыжка в темноту тут такое началось… Как в каком-то долбаном ужастике.
— Что произошло? — спросил Тим, подойдя поближе. — И где остальные?
Мишка дёрнулся. Отчасти из-за того, что леший, как нарочно, остановился прямо у него за спиной, но в основном из-за того, что он задал правильный вопрос. Кроме них с Тимом и Егора, поблизости никого не было.
— Ушли дальше, наверное, пока я тут валялся.
Егор оглянулся с виноватым видом.
— Я и сам не понял, что это было. Сначала словно из ниоткуда появилась Танюха, хотя все же прекрасно видели, как её утянуло в нору, а потом Зойку накрыло. Она стала ещё чуднее, чем обычно. Стала распоряжаться, приказывала идти вперёд и не ждать вас, а самое странное, что мы все её слушались. Как долбаные мыши перед волшебной дудочкой. Охренеть, да?
— Я так и думал, — Тим кивнул, словно только что подтвердил собственные догадки. — Ваша Зойка не человек. Она неч и пару минут назад окончательно это доказала, применив свою сверхъестественную силу.
— Да что ты говоришь, — процедил Мишка. — А мы до сих пор не поняли. И кто она, часом не из благородного семейства чёрных леших?
— Я почти уверен, что она мара, — не реагируя на подначку, неожиданно серьёзно сказал Тим.