Мой враг леший (СИ)

— Кто? — Егор недоуменно моргнул. А Мишка понял сразу. Он знал, кто такие мары. Даже если не считать научных классификаций, упоминания об этих существах можно было легко найти в мифах и легендах древних славян. Мары были одними из самых неприятных представителей мира особенных. Внешне они не слишком отличались от человека и благодаря этому могли долгое время находиться среди людей, пока не начинали открыто проявлять свои зловещие способности, главным из которых было умение подчинять и наводить колдовской морок.

— Зачем она увела Дениса и Таню?

Мишка старался не смотреть на Тима, один вид которого вызывал у него неконтролируемую злость. Пока он отбивался в лежбище от этого чертового извращенца, его друзья угодили в серьёзный переплёт.

— Возможно, чтобы использовать в качестве жертвы, — пожал плечами леший. — Или мара голодна.

— Что значит голодна? — нахмурился Егор. — Что ты имеешь в виду?

— Она жрёт людей, — любезно пояснил Тим. — Не в буквальном смысле. Мары обладают силой наподобие вампиризма, но поглощают не кровь, а энергию. Чаще всего они находят себе наиболее слабую жертву и используют её до тех пор, пока не высосут всё подчистую, лишая бедолагу как физических сил, так и рассудка.

«Совсем как Скачкова», подумал Мишка, и эта мысль заставила его вздрогнуть. Поискав глазами свой рюкзак, он обнаружил его у стены и сразу же вздохнул с облегчением. У него было в запасе ещё много Дудкиного зелья, которое в свете последних событий приобретало особую ценность. Если оно помогло справиться с западнёй кикимор, то, может, подействует и на мару?

Успев сделать лишь пару шагов, Мишка застыл на месте как вкопанный. Рюкзак, на который он возлагал столько надежд, был расстегнут, и рядом с ним валялось несколько пустых бутылок. Судя по всему, в них не осталось ни капли зелья. Похоже, Зоя опередила его сразу на несколько ходов вперёд.

— Охренеть как весело.

Егор встал и, осторожно покрутив головой, прислонился к стене.

— Теперь понятно, почему Ванька так погано выглядел в последнее время. Эта пиявка уже давно к нему присосалась. Значит, она любым может вертеть, как захочет. Просто взяла и повела всех за собой как на верёвочке. Одного не пойму, почему они меня тут оставили?

— По той же причине, по которой Мишка угодил в берлогу кикимор, — хмыкнул Тим. — Чем меньше народа, тем легче маре действовать. Чтобы контролировать сразу несколько человек, ей нужна большая сила.

— Жуть это всё. Да, Мих?

Егор оглянулся на Мишку, но тот не ответил. В этот момент он как раз осматривал рюкзак Дениса, который тоже был открыт и выпотрошен подчистую. Все остатки зелья были куда-то вылиты, пустые бутылки валялись тут же. Не радовал даже оказавшийся в боковом кармане Дудкин баллончик с мергамой. Тревожные молоточки всё громче и громче стучали в его голове, а к беспокойству за Дениса и Таню примешивалось стойкое ощущение того, что происходящее не более чем отличный спектакль. Всё было разыграно как по нотам. Бросив рюкзак на землю, Мишка выпрямился и глянул на Тима.

— Ты давно подозревал, что это мара, — процедил он. — Почему не сказал раньше?

— Потому что это были только догадки.

Судя по тону, леший и не думал оправдываться.

— Ваша девица слишком похожа на человека. Скорее всего, она полукровка, иначе я раскусил бы её сразу. Хотя если ты пороешься в памяти, то наверняка вспомнишь, как я тебя предупреждал.

— Полукровка, не полукровка — не важно, — скривился Егор. — Сейчас главный вопрос в другом. Что этой стерве надо?

— Холсты, разумеется, — снисходительно ответил Тим. — Такие, как она, неравнодушны к магическим артефактам.

— Скачков будет нужен ей до тех пор, пока не приведёт к сокровищу, — торопливо собирая жалкие остатки своих вещей, бросил Мишка. — А Денис с Таней пойдут в расход ещё быстрее. Мы слишком долго проторчали в лежбище кикимор. Надо спешить и поскорее найти их.

— Надо так надо, — Егор с готовностью отлепился от стены. Он уже не морщился от боли и, судя по всему, чувствовал себя вполне нормально. — Кстати, а что ещё за лежбище? Это про нору, в которую вы оба угодили? Там было что-нибудь интересное?

— Ничего, — отрезал Мишка. В тёмных глазах лешего полыхнули знакомые огоньки.

Не тратя больше времени на разговоры, они молча двинулись в путь. Несколько минут нора оставалась такой же, как и прежде, а потом стала более узкой и начала спускаться вниз. Было довольно темно и ощутимо холодно — видимо, болотные ходы уводили всё глубже и глубже под землю. Наконец нора закончилась полукруглым проёмом, который вёл в большую пещеру. Мишка зашёл туда первым. И сразу же обнаружил того, за которого переживал сильнее всех.

Денис лежал на полу пещеры, недалеко от проёма. На нём не было видно ни следов ран, ни крови. Но, несмотря на это, он не шевелился.

— Дудка! Эй, дружище!

Мишка понял, что его голос дрожит, и постарался взять себя в руки. Грохнувшись на колени рядом с другом, он приложил палец к его шее и через минуту выдохнул с облегчением, почувствовав слабую, но вполне отчётливую пульсацию. Дудка был жив.

— Денис, очнись. Ну же.