Мой живой уголок

Как и все жесткокрылые насекомые, бронзовки проходят сложное развитие — от яйца, через личинку и неподвижную куколку, до взрослого жука. Личинки бронзовки очень интересны и своеобразны. Поищи в саду или в роще старый пень, полный древесной трухи, или большое дупло с трухой. Если раскапывать эту сыроватую, похожую на опилки труху, иногда можно найти в ней больших (до 4 см) и малых серовато-белых толстых личинок с бурой головкой. Здесь могут быть различные личинки— не только бронзовок, но и согнутые дугою личинки разных хрущей и другие. Личинок бронзовок, однако, всегда можно отличить по своеобразному их способу хождения. Положи личинку бронзовки на стол или на ладонь руки, она сразу перевернется спиной вниз и, подняв вверх все шесть своих коротеньких ножек, поползет на спине, животом вверх, волнообразно изгибая свое тело.

Личинка бронзовки ползет.

В глубине древесной трухи или в земле, где иногда встречаются личинки бронзовки, такой способ движения не должен казаться странным, но на открытом месте, когда личинка вся перед твоими глазами, он всегда поражает наблюдателя. Так ползают одни только личинки бронзовок.

Собери 5–6 личинок разного возраста, и больших и маленьких, положи в банку с ними побольше древесной трухи и принеси свою добычу домой. Попробуй воспитать этих личинок и получить из них блестящего жука. Интересно узнать, кто у тебя выведется — зеленая бронзовка, золотистая или темная — металлическая. Личинки их очень похожи друг на друга.

Коконы бронзовок золотистой (внизу) и металлической (сверху).

Дома личинки будут жить в широкой стеклянной банке или в коробке с древесной трухой. Чтобы свет и лучи солнца не раздражали личинок, оберни банку снаружи плотной синей или черной бумагой. Не забывай по временам увлажнять труху.

Кроме древесной трухи личинок можно подкармливать очистками яблок и огурцов; также неплохо посеять в их садок немного овса, предварительно размочив его семена на тарелке с водою.

Корешки проростков овса будут хорошим добавочным кормом для личинок.

Время от времени, раза два в месяц, пересыпай труху с личинками на лист газеты. Следи, чтобы в ней не завелась плесень. Проверяй, все ли личинки живы, измеряй их, чтобы следить за их ростом. Возможно, что в конце лета самые крупные личинки начнут у тебя окукливаться.

Наверное, ты обратил внимание, что белое членистое тело личинки заканчивается, как мешком, последним сильно вздутым члеником темно-серого цвета. В нем, в задней кишке личинки, сохраняются ее выделения, которые она не извергает, подобно другим животным, наружу, а бережет про запас. Когда наступает пора превращаться в куколку, личинка, поворачиваясь среди трухи, приготавливает себе колыбельку для будущей куколки. Стенки этой просторной комнатки она тщательно смазывает выделениями своего кишечника, которые здесь оказываются как нельзя более кстати. Затвердевая, эта замазка образует как бы лаковые обои, покрывающие изнутри ячейку куколки. Она склеивает труху и древесные частицы в рыхлый снаружи, но прочный и гладкий изнутри кокон.

Если при очередном просмотре садка с личинками тебе попадутся такие, величиной со сливу, плотные комки древесной трухи, — это и есть коконы куколки бронзовки. Пока их всего один или два, побереги их. Когда их получится больше, возьми один из них. для исследования. Снаружи поверхность кокона неровная, частицы трухи лежат как попало, наружная сторона кокона совсем необработана. Измерь его линеечкой по длинной оси и поперек. Острым ножичком или небольшими ножницами взрежь стенку кокона по кругу, так, чтобы он разделился надвое.

Внутри лежит белая куколка, на которой отчетливо видны членики брюшка, небольшие, сложенные на спинке и груди зачатки крыльев; поверх них на груди лежат, как спеленатые (поэтому и «куколка»), лапки и усики будущего жука.

Куколка почти неподвижна; если ее раздражить, — брюшко ее может делать короткие движения, слегка сгибаясь. Отложи куколку в сторону, прикрыв ее от солнечного света, и рассмотри вторую половинку кокона изнутри.

Какая гладкая! Как масляной краской покрыта блестящая внутренняя поверхность этой тщательно отделанной изнутри каморки.

В ней куколке предстоит пролежать более десяти месяцев, до следующего лета, когда из нее выйдет молодой жук.

Сохрани остальных куколок, поставь коробку с ними в прохладное помещение. Может быть, если ты будешь терпелив, твои труды будут вознаграждены тем, что в апреле или в мае (в комнате это бывает гораздо раньше, чем на воле) ты найдешь в своем садке ярко-зеленых или медно-бронзовых жуков бронзовок.

Более молодые личинки могут в твоем садке прожить, питаясь трухой и корешками, еще целый год, пока вырастут настолько, что и для них придет время устраивать себе «куколочный» кокон.

Кузнечики — музыканты лета