Ситуация к тому абсолютно не располагала, но на моих губах невольно появилась улыбка.
Все равно терять нечего. Я отправил шутливое сообщение:
Ее тон был непреклонным.
«Ну ладно. Тогда прощай» – все должно было закончиться примерно такой фразой. Подумав над ответом, я отправил:
Снова я пытаюсь уцепиться за ее юбку. Хотя что уж, я занимался этим с самого начала. Мне не привыкать.
Отправив последнее сообщение, я пошел в сторону «куриного» ресторана. По дороге мне стало не по себе, и я купил пачку сигарет. Я давно не курил и абсолютно не разбирался в сигаретах, поэтому просто взял ту, которую всегда курила она. Нет, скорее всего, она не придет… И как меня снова угораздило совершить такую глупость?
– Два человека. Одну курицу и для начала одно пиво, пожалуйста.
Не знаю, нервы ли тому виной или я просто был голодный, но, сев за стол, я мигом влил в себя кружку пива целиком. Вспомнился день, когда несколько месяцев назад я сидел здесь с ней в первый раз. Времени прошло не так уж и много, но теперь оно казалось вечностью. Слегка захмелев, я погрузился в мысли и стал разглядывать людей в ресторане: парочки, компании.
– Ваша курица.
Хм, как-то быстро ее приготовили. Да… В итоге я сижу один перед блюдом с курицей и пью пиво. Курица, от которой поднимались клубы горячего пара, выглядела очень аппетитно. А запах так вообще – произведение искусства! Я медленно потянул руку к ножке.
В этот момент передо мной предстала она. В висячей толстовке на молнии, штанах и кроссовках, с неизменно бесстрастным выражением лица.
Стоило мне увидеть ее, как сердце бешено запрыгало в груди. От радости и восторга я, кажется, даже выпучил глаза.
Она произнесла:
– Ну, извиняйся.
Да уж, она, как всегда, нетерпелива.
– О, ты пришла. – Я сделал вид, что не слышал ее слов, и жестом пригласил сесть. – Прости за тот раз. Я не должен был такое говорить.
Официант принес ей столовые приборы, она тоже заказала пиво и вальяжно развалилась на стуле, словно показывая тем самым, что пришла требовать деньги.
– Так, а мой миллион?
– А можно в рассрочку?
– Смотри, как заговорил!
Ее острый взгляд казался одновременно устрашающим и милым, поэтому я не смог сдержать улыбку.
– Пока ешь курицу, подумай над моей просьбой.
Я протянул ей ножку, которую собирался взять себе. Принесли пиво, она в предвкушении облизнула губы, сделала несколько глотков и только потом откусила кусок курицы. Мне вдруг стало любопытно:
– Почему ты попросила миллион вон?
– Не знаю. Просто нужен был какой-нибудь предлог.
– Предлог?
Она посмотрела на меня и сказала:
– Так, что касается рассрочки. Я дам тебе номер счета – это фонд поддержки жертв скрытой съемки. Будешь переводить им по сто тысяч десять месяцев подряд. Хотя нет, раз уж так, в течение года.
– Года?
– Обещай! Понял?
– Эх. Хорошо. Ты даже тут себе верна.
Она ухмыльнулась. А я увидел большой синяк на руке, в которой она держала пиво.
– Это что?
Ее лицо вдруг стало серьезным, и она спрятала руку под стол.
– А? Что?
Ее странное поведение не ускользнуло от моего внимания, поэтому я посмотрел ей в глаза со всей строгостью, на которую был способен. Все-таки она никогда не умела врать.
– Я соврала. Мне тоже попало, я пыталась угомонить нападавших, – наконец произнесла она.
Ее тон был настолько спокойным, что я даже засомневался, все ли правильно расслышал.
– Один схватил меня за руку. Еще по голове ударили. К счастью, полиция быстро их остановила. Некоторых женщин избили гораздо сильнее. Всех этих проходимцев забрали в отделение, но сомневаюсь, что их накажут. Как всегда, все замнут! Злости не хватает.
Я сидел с открытым ртом и не мог ничего выдавить. Хотелось вскочить с места и поскорее прижать ее к себе, но сделать этого я не мог, поэтому схватил ее руку и стал осматривать. Как она и сказала, похоже, кто-то сильно сжал запястье и выкрутил.
– Тебе было страшно?
– Конечно, было. Они еще и ругались! «Сука», «мразь» и мое любимое: «мегаличка».
– …
– Оставаться там не хотелось, и я сразу ушла. Поэтому я здесь. Хотя и на тебя смотреть мне не особо-то хочется, – добавила она, опустив взгляд.
Меня сразу же охватили то ли гнев, то ли обида.
– Тогда зачем ты притворялась, будто все в порядке?!
– А как иначе? Мне приходится иметь дело с подобным.
Она произнесла это так, будто говорила о пустяке, и с наслаждением отпила пива. Впервые ее лицо показалось мне незнакомым. Я и сам этому удивился.