Моя грязная Калифорния

Здание станции «Бергамот» — это комплекс, который одновременно является культурным центром с художественными галереями, дизайнерскими фирмами и кафе. Джоди находит Галерею «ЧМ». Дверь открыта. Внутри довольно мало предметов, но, возможно, так галереи презентуют настоящее искусство. Не сваленным в кучу, как барахло в комиссионке. А в свободном пространстве.

Подходит женщина с короткой стрижкой и в очках. Она похожа на тех актрис, которые в фильмах играют женщин, работающих в художественных галереях.

— Здравствуйте, как у вас дела сегодня утром?

И разговаривает тоже как они.

— Я в порядке. А вы?

— Превосходно. Вы коллекционер?

— Вообще-то я надеялся поговорить с Честером.

— О, его здесь нет. Вас интересует какое-то конкретное произведение? Я очень хорошо знакома со всем нашим каталогом. Всем, что выставлено и не выставлено.

— Нет. Мне просто нужно поговорить с Честером. Вы не могли бы мне дать его телефонный номер?

— Извините, я не могу дать его личный номер. Если вы вернетесь сюда…

Рингтон телефона Джоди громко звенит в пустынной галерее. Друг его детства, Марк, прислал сообщение с вопросом, где он и почему его нет на похоронах. Джоди не отвечает; он не отвечает ни на чьи сообщения и звонки.

Дверь галереи открывается. Джоди узнает мужчину по фотографиям с вечеринки Честера, которые Марти запостил на сайте. Он помнит эти медвежьи круглые глаза, слишком маленькие для его лица.

— Честер? Меня зовут Джоди.

— Здравствуйте, Джоди.

— Скажите, не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о Марти Морреле?

Честер молчит, словно пытается вспомнить. Или делает вид, что пытается вспомнить.

— Не думаю, что я знаком с Марти Моррелом.

— Он был у вас дома несколько недель назад.

— Не думаю.

— В субботу, двадцать пятого мая, он был у вас дома, и вы играли в покер до трех часов ночи.

— О. Действительно, несколько недель назад у меня была вечеринка. Слишком много людей, и я перебрал виски. Не смог бы вам назвать и четверти гостей, которые там были.

Джоди хочет больше информации, но не знает, какой вопрос задать.

— Почему вы спрашиваете?

— Произошло ли что-нибудь необычное? На вечеринке, я имею в виду.

— Нет. Почему вы задаете мне эти вопросы?

— Он умер. Марти.

— О. Мне жаль. А что случилось?

— Это я и пытаюсь выяснить.

* * *

Джоди идет по веренице галерей обратно к своему грузовику, прокручивая в голове этот разговор. Отныне он перестанет представляться как «Джоди Моррел, пытающийся раскрыть трагическое убийство своего брата Марти Моррела». У него нет причин подозревать Честера Монтгомери в убийстве Марти, но с этого момента он будет действовать хитрее.

Глава 8 Тиф

Помимо информации от Филипа, что какой-то парень убил Честера, потому что Честер убил брата того парня, Тифони мало о нем знает. Только то, что он владел огромным, секретным, многомиллионным запасом произведений искусства. Она набирает «Честер Монтгомери» в поисковой строке «Гугла».

Перейдя по ссылке на страницу галереи «ЧМ», она просматривает сайт, читает о его местоположении в Санта-Монике, читает несколько описаний картин.

— Я Базз Лайтер[47]!

Тифони поднимает голову и видит, что ее сын Гэри надел себе на голову полиэтиленовый пакет. Тиф выхватывает у него пакет.

— Никогда так не делай! Ты понял?

Гэри плачет. Тем детским плачем, который, похоже, дойдет до истерики.

— Давай, поплачь. Надеюсь, это поможет тебе запомнить, что так делать нельзя.

С тех пор как она временно стала матерью-одиночкой, ее родительские обязанности удвоились. Выполнить все необходимые дела она успевала. Но это не оставляло времени ни на что другое — например, повидать подруг Мо и Трейси, почитать новости, поспать более шести часов, неспешно принять ванну, побыть наедине со своими мыслями и сохранить душевное равновесие.

Плач Гэри переходит в скулеж.

— Хватит плакать. Тебе нужно съесть немного фруктов.

— Хорошо. Я буду фруктовые леденцы.

После того как она заставляет Гэри съесть по несколько кусочков моркови и яблока, Тиф возвращается к компьютеру. Она просматривает результаты поиска, находит упоминание галереи, не связанное с искусством. Честер Монтгомери появился в «Инстаграме» женщины, которая называет себя «Сьерра Блейз». Тиф прокручивает фотографии. Сьерра Блейз — платиновая блондинка. На ее профиле стоит селфи, где Сьерра посылает воздушный поцелуй с колеса обозрения в Санта-Монике. Ее посты показывают ее саму в разных клубах и ресторанах, в разных платьях. Ей, наверное, уже под сорок, но одевается она в «Навсегда 21»[48].

Тиф нажимает на несколько фотографий, на которых Сьерра Блейз отметила Честера Монтгомери. Его имя не является гиперссылкой. На одном снимке изображены Сьерра и Честер в итальянском ресторане с бокалами красного вина. Подпись к фотографии гласит: «Я и Чест за ужином».