Моя грязная Калифорния

— Не знаю, — говорит она с дурашливой улыбкой.

Десять минут спустя она берет его за руку и ведет в одну из множества спален. Оказывается, он все-таки может с ней переспать.

Потом они лежат в постели, допивают шампанское. Тоня хихикает и передразнивает его пенсильванский акцент. Джоди пробует и не может выговорить слово «дом», не добавив лишнюю половину слога, а затем меняет тему.

— Что там у них за серфинг в Мексике?

— Не знаю, — говорит Тоня. — Я однажды хотела поехать. Ну типа спросила, можно ли мне с ними, а они ушли от разговора. Эти ребята угостят тебя пивом, одолжат доску, пригласят в свой крутой дом на пляже. Но их серфинг-поездки типа священны или что-то в этом роде.

— Да, — говорит Джоди. — И можно было бы понять, если бы они ездили раз в год. Но два раза в месяц?

— Да, странно. Мы с тобой должны отправиться в собственную поездку!

— Насколько хорошо ты их знаешь?

— Да так себе. Джефф все время пишет мне на телефон. Мне нравится Кем, он классный. Когда мы только познакомились, я думала, что Зак болван, но потом узнала, что за неделю до этого умер его отец. Не знаю, по-моему, они все клевые.

Когда через тридцать минут Джоди возвращается к бассейну, Зак ему улыбается. Джефф бросает на Джоди свирепый взгляд и допивает свое пиво.

Вечеринка ненадолго прерывается: несколько пьяных ребят спускаются к пляжу, проверить погодные условия. Сильный ветер, штормит, и кто-то предлагает пойти в «О'Херли».

В баре Джоди крутит в руке банку, понимая, что ему нужно притормозить.

— Кто ставит следующий раунд? — спрашивает Кем.

— Как насчет Джо? — говорит Джефф. — Может, пиявка наконец раскошелится?

Джоди не удивился этому замечанию после того, что произошло с Тоней, но его удивило, когда рассмеялся Зак.

— Что скажешь, старик? — насмешливо спрашивает Джефф. — Может, твоя очередь покупать выпивку? Или тут все для тебя? Волны? Вечеринка? Пиво?

— Я могу поставить следующий раунд, — говорит Джоди.

— К черту, я иду домой. — Зак кажется пьяным и злым. Он выходит из бара.

Кем избегает смотреть Джоди в глаза.

— Это не только я говорю, — добавляет Джефф. — Зак тоже считает тебя пиявкой. Откуда ты вообще взялся? Тебя здесь не было, а потом раз — и ты возник.

— Длинный был день. Увидимся, ребята.

Джоди идет к выходу из бара.

* * *

Джоди возвращается в «Авокоттедж» и долго не может заснуть. От выпитого он чувствует себя изнуренным, но тем сильнее его гложут сомнения в том, что он делает. Он здесь уже почти три недели. И все ради того, чтобы подружиться с этими парнями, которые никогда не возьмут его с собой в Мексику. Он даже не уверен, что все еще принят в компанию. Он перебирает другие варианты. Возможно, стоит рискнуть и поговорить с Сьеррой, девушкой Честера Монтгомери.

Джоди просыпается, чувствуя себя ужасно. Его рвет три раза подряд. Он размышляет, пойти ли ему посмотреть, занимаются ли ребята серфингом. Но вместо этого к десяти утра уже едет по пятому шоссе на север, в Лос-Анджелес.

Он находит Сьерру Блейз в спортзале и солярии, где она работает. Джоди узнает ее обесцвеченные волосы и поддельную грудь.

— Привет, ты Сьерра?

— Да.

— Я Джо. Мы встречались недавно, и ты приглашала меня заходить в твой солярий.

— М-м. Привет.

Сьерра смотрит ему в лицо. Пытается его вспомнить? Или просто разглядывает его загар?

— Да, ты была с парнем по имени Честер. На матче «Доджерс».

— М-м, ладно. Класс.

— Честер — твой муж?

— Нет. Мы… э-э… у нас как бы перерыв. Хотя он звонит. Мы всегда найдем дорогу друг к другу.

Джоди сочувственно кивает.

— А чем занимается Честер?

— Он вроде как отошел от дел. Но до сих пор владеет этой картинной галереей.

— О, круто. Кажется, когда мы с ним говорили, он упоминал о деловой поездке. Вроде в Энсинитас? Или, может, в Юрику?

— Деловые поездки? Он путешествует, но не по делам. Может, чтобы купить картины.

— Он никогда не упоминал Энсинитас или Юрику? Ты уверена?

Сьерра отрицательно качает головой. Теперь она смотрит на Джоди с большим недоверием.

— А когда именно ты познакомился со мной и Честером?

Джоди чувствует, что зашел слишком далеко. И не похоже, что она что-нибудь знает. Желая уйти от разговора, он достает из кармана телефон и делает вид, что у него есть входящий звонок.

— Привет! Детка, ты в порядке? Что? Боже мой. Сейчас приеду. — Он поворачивается к Сьерре. — Моя жена попала в аварию. Мне надо бежать.

* * *

Следующий день Джоди проводит в Лос-Анджелесе. Он никак не может решить, стоит ли ему вернуться в Лейкадию или остаться в городе и искать здесь другие зацепки.

Но идеи у Джоди иссякли. Он думает о расследовании, которое вел Марти, и о видеозаписи, где Марти говорил о вечеринке в доме Честера Монтгомери. Оставил ли он это в качестве подсказки, зная, что ему угрожает опасность?

И есть ли другие подсказки? Когда во время той прогулки в Пенсильвании Марти рассказал ему о сайте, сделал ли он это потому, что хотел, чтобы Джоди смог узнать его получше? Или на случай, если с ним что-нибудь произойдет?