Моя грязная Калифорния

Джоди просматривает посты Марти на сайте «Моя грязная Калифорния» уже двадцать семь часов — минус четыре часа сна, — когда его телефон гудит. Сообщение от Зака: «Привет. Я за тобой заеду». Он ничего не слышал от ребят с тех пор, как Джефф обозвал его пиявкой, а Зак вышел из бара. Джоди пишет в ответ: «Круто, дай мне полтора часа».

Тридцать шесть часов назад, когда он приехал в Лос-Анджелес из Энсинитаса, путь занял у него три с половиной часа. Но сейчас, в середине дня, пробок нет. Джоди всю дорогу гонит на восьмидесяти милях в час и оказывается на месте через восемьдесят пять минут. Едва он поставил машину и вошел в коттедж, звучит автомобильный гудок.

Зак сидит в своей «Хонде-Аккорд».

— Залезай.

Джоди забирается в машину. Думает, не раскрыта ли его легенда. Может, Зак сейчас отвезет его в пустыню, чтобы убить.

Зак едет пару минут молча, потом говорит:

— Извини из-за того вечера. Когда Джефф впадает в ярость, мне хочется куда-нибудь уйти.

— Не бери в голову.

Они подъезжают к бару «Кофе-Кофе».

— Ну, хватит этой ерунды, — говорит Зак.

Джоди уверен, что Зак собирается высказать ему за попытку проникнуть в их дружескую компанию, но Зак улыбается.

— Мы должны купить тебе настоящую доску.

«Кофе-Кофе» соседствует с магазином для серфинга под названием «Серфи-Серфи».

* * *

Следующие три дня Джоди занимается серфингом с ребятами. Он купил подержанную доску, о которой продавец сказал, что предыдущий владелец прозвал ее «Облаком Смерти». Джоди не знает почему. Это восьмифутовая доска «Уолден» с кучей стеклопластика. Она труднее в использовании, чем почти полностью пенополиуретановая для новичков, но с ней Джоди ловит на себе меньше презрительных взглядов серферов. Джефф делает вид, словно ничего и не было.

На второй день Зак, Джефф и Кем приводят Джоди на серфинг-ралли в честь чернокожего подростка по имени Джармон Уэйд, застреленного полицией в Лос-Анджелесе в начале этой недели. На пляже собралось больше пятисот серферов, но после полудня начинает штормить, поэтому они остаются на берегу и выкладывают досками на песке гигантское слово «Единство».

На третий день Джоди и Зак обедают в «Хаггос». Джефф и Кем остались ловить волны.

Доедая свой тако из цветной капусты, Зак спрашивает:

— Так что ты на самом деле здесь делаешь, чувак?

— Правда в том, что два месяца назад умер мой отец. Я пытался держаться, знаешь, просто продолжать работать, но… — Джоди замолкает.

— Облом, — Зак сжимает кулаки, пытаясь сдержать слезы. — Иногда ты катаешься на волне, иногда волна катается на тебе.

Маневр сработал. Зак чаще приглашает Джоди в компанию. Серфинг утром и вечером. Обед. Пиво в доме тетки Джеффа в один из дней — где Тоня снова вцепляется в него, на сей раз в уличной душевой кабинке.

Однажды вечером Джоди и Зак допоздна катаются на волнах. У доски Кема оторвался шнурок, и они с Джеффом ушли. Волны поутихли час назад, но Джоди и Зак сидят на своих досках и смотрят на вечернее небо — калейдоскоп синего, оранжевого, красного и пурпурного. Джоди чувствует, что это удачный момент.

— Эй? Можно вопрос?

— Конечно, — говорит Зак.

— У меня есть сестра, живет на Востоке. Я уволился с работы после смерти отца. Но она… ну, у нее проблемы со здоровьем, и мне нужно отправить ей деньги. Я хотел спросить, чем вы, ребята, занимаетесь и не могу ли я помочь.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Мне просто нужно заработать немного денег, — говорит Джоди.

Зак ловит следующую волну и едет на ней до самого берега.

* * *

На следующий день Джоди не получает известий от Зака. С утра он сходил на Грандвью и Бикон, но их не увидел. Он уже месяц занят этой «операцией Энсинитас». Джоди обдумывает варианты. Он мог бы признаться во всем Заку, рассказать ему о Марти. Мог бы направить на них пистолет Уайатта и допросить. Ни один из вариантов не кажется целесообразным. Если они не позовут его с собой в Мексику, что ему делать? Тайно плыть за ними на лодке? Подбросить им в сумку отслеживающее устройство, словно какой-нибудь Джеймс Бонд? Сколько бы Джоди ни рассматривал вариантов, выбрать хороший не удается.

Два дня спустя Зак стучит в его дверь в шесть тридцать утра, чтобы идти на серфинг. И шагая по Авокадо-стрит к пляжу Би-кон, он спрашивает Джоди, не хочет ли тот отправиться в путешествие ради серфинга в Мексике и при этом немного подзаработать.

Глава 63 Пен

Медсестра протягивает Пен таблетку и бумажный стаканчик с водой.

— Глотай, — говорит она.

Две недели назад, когда медсестра впервые дала ей таблетку, Пен пыталась незаметно спрятать таблетку в руке. Медсестра поймала ее на этом и заставила проглотить. На следующий день Пен выплюнула таблетку в стакан с водой, но медсестра снова ее поймала. «Ну-ну, — сказала она. — А завтра попробуешь спрятать ее за щекой. Мы тогда будем толочь таблетки в порошок, а если и это не поможет, воспользуемся иглой. Так что рекомендую просто глотать таблетки».

После того как в парке Лассен ее схватил лесничий, Пен арестовали. Потом ее перевели в столичную государственную больницу в Норуолке.