Моя капризная леди

— Дарау, полетишь первым, — коротко приказал Терлак, толкая меня в сторону освещенного такими же чашами поля.

Там нас ждали раззадоренные драконы, которые периодически пытались ударить друг друга хвостом или пихнуть массивной головой, издавая при этом неизменное: «Гы». Я открыла рот, дабы спросить о седлах, но вовремя заметила на ближайшем ящере полную амуницию. Блик металлических накладок, что защищал голову дракона, серебристым блеском сверкнул в очередной струе оранжевого пламени.

— Совсем расшалились, — пробурчал один из троллей, недовольно стукнув массивным резным посохом. Негромкий гул прокатился по пустоши, а земля под ногами ощутимо просела.

— Гронтал, прекрати, — рявкнул Дугал и заставил охранника выпрямиться. — Опять заведешь ящериц, потом полдня беситься будут.

Я с сомнением покосилась туда, где продолжали безобразничать скалистые драконы и непроизвольно хмыкнула. Будто бы сейчас они вели себя хорошо.

— Леди Сент-Клер, вы можете поехать со мной, — голос Джемисона Брюса резанул слух, а неприятное дыхание коснулось кожи.

Пришлось отодвинуться, с вызовом глядя на наглого шангрийца, который явно насмехался над моей реакцией. Я не поняла, когда успела отпустить руку Терлака и оказаться от него в нескольких матрах, став легкой добычей для всяких неприятных типов.

— Благодарю, но полечу я с женихом, — холодно ответила, стараясь вложить в интонацию максимальное количество презрения к собеседнику. — И впредь не стоит предлагать подобное почти замужней даме, иначе лэрду МакГиннесу не понравиться такое фривольное отношение к его невесте.

Я могла поклясться, что Джемисон ни разу не моргнул за всю мою пламенную речь. Впрочем, толком рассмотреть выражение лица Брюса не получалось из-за плохого освещения. А тот продолжал разглядывать меня не отрываясь — словно василиск, пытающийся зачаровать добычу. Скребущая паника заставила вздрогнуть, затем отступить на два шага и непроизвольно оглянуться в поиске МакГиннеса. Пусть Джемисон не желал мне зла, однако рядом с ним на меня волнами накатывало омерзение и беспокойство.

— Но мой дракон намного крупнее Регни, — плавно скользнув ко мне, выдал нахальный мерзавец. — Поверьте, лететь вдвоем на одном седле — то еще приключение.

— Вы забываетесь, — жестче проговорила я, и пальцы дрогнули, из-за чего трава под ногами нехорошо зашевелилась. — Идите к своему дракону, мистер Брюс. Иначе я сочту ваши слова оскорблением и попрошу Терлака о защите чести.

Угроза расправы или просто нежелание связываться со мной заставили Джемисона отступить. Он вежливо склонил светловолосую голову, затем коротко улыбнулся и исчез в темноте также внезапно, как появился. Мне же удалось впервые вдохнуть полной грудью за все время короткой беседы с солдатом Дугала. Немного придя в себя, я повернулась и бросилась к МакГиннесу. Так быстро, словно за мной увязалось стадо взбешенных драконов или куча дохлых лягушек.

— В чем дело? — удивился Терлак, стоило нащупать его руку в перчатке и крепко сжать. Колотящая меня дрожь не осталась без внимания жениха.

Он резко прервал разговор с Дугалом и Даффи, которые замолчали по команде, едва МакГиннес дернул головой.

— Ничего, замерзла, — попыталась улыбнуться я и громко постучала зубами, отбивая словами ритм понятный мне одной.

Давящий ужас по-прежнему удерживал меня крепкой хваткой подле Терлака и не позволял сдвинуться с места, нашептывая причину. Где-то там бродил опасный зверь.

— В горах будет еще холоднее. Про полет вообще молчу, — вздохнул МакГиннес, неожиданно прижимая меня к себе крепче и позволяя ощутить запах скошенной травы. — Стоило оставить тебя в замке. Купание в озере явно не пошло на пользу.

— И пропустить самое интересное? А как мне после этого хвастаться перед Эйлой, девочками или Далией? — улыбнулась я, поймав внимательный взгляд Даффи.

Тот коротко кивнул, затем пихнул плечом Дугала и сказал, что они пойдут к драконам. А через секунду парочка бесшумно растворилась под мой изумленный вздох.

— Все еще жив дух соперничества перед кузиной? — хмыкнул Терлак и позволил мне дернуть один из ремней на куртке.

— Дурак громогрыловый, — с вызовом ответила я. Задрала подбородок повыше, дабы посмотреть в лицо МакГиннеса. Взгляд уловил короткую улыбку, а губы начало покалывать в желании прикоснуться к той.

Странное ощущение, совсем непохожее на прошлые наши встречи. Рядом с Терлаком я чувствовала себя в безопасности, инцидент с Брюсом мгновенно растворился в новых эмоциях. Нет, оно не имело ничего общего с любовью — для нее прошло слишком мало времени. Однако лэрд МакГиннес с каждым днем нравился мне все сильнее. А такое в нашем обществе, особенно среди аристократов, — необычайная редкость.

— Надеюсь, ты не забыла правила безопасности, — сурово сдвинул брови МакГиннес, возвращая меня к реальности.