Моя крылатая удача

Ларсен очень надеялся, что там, в лавке ушлого торговца, обошлось без насилия. Но в том, что с дайаной обращались грубо и без всякого снисхождения, Оллье был уверен. Её запугали. Возможно, даже били.

И потребуется много времени, чтобы она начала хоть немного ему доверять, чтобы поняла – он ей зла не желает. Если бы она хоть человеческую речь понимала, стало бы проще. А так… на словах ничего не объяснишь. Значит, расположение «птички» только делами и поступками завоевать можно.

А дальше что? Вот поверит она ему, бояться перестанет…

А Ларс возьмёт и отдаст её Буруа и его похотливому сыночку.

И этот избалованный щенок будет брать бедную девочку силой, когда ему приспичит, а она даже защищаться не сможет – магия браслетов быстро скрутит в три погибели. Оллье никогда не видел этого Джозека, не знал, как тот выглядит, но сейчас в его воображении так отчётливо и страшно нарисовалась эта неприглядная картина, что Ларсен скрипнул зубами.

«Блорра рогатого ему в постель, а не дайану! Нет уж, провались он этот договор, и деньги, и репутация! Пусть в Черноту всё катится! Нельзя с ней так… Ну… никак нельзя…»

Ларсен тряхнул сразу заболевшей головой и решительно направился к ручью – умыться и добыть своей «птахе» завтрак.

***

– Что ж у вас на этом юге всё не так, как у нормальных людей?! – возмущенно бросил Ларсен, разглядывая странное гибкое дерево без единого сучка.

Лишь вершину сочного зелёного стебля венчал купол широких, мощных, блестящих листьев. Там же на макушке призывно раскачивалась увесистая ярко-жёлтая связка спелых плодов, и ещё одна болталась пониже – с плодами зеленее и мельче.

Собственно, к этому дереву и была сейчас обращена гневная речь Оллье.

Да… С каждым днём всё хуже… Сначала занимал себя разговорами с лошадью и птицей, потом с девицей, не понимающей его язык, а теперь вот уже и до растений докатился. Однако надо ведь на кого-то излить своё праведное негодование. Ну, или на что-то.

Только вот, сколько не злись, фрукты сами в руки не свалятся. Ларс попробовал раскачать и потрясти хлипкий ствол, но это не помогло. Деревце гнулось, но не поддавалось.

Оставался один путь – наверх. Разумеется, сие зелёное недоразумение для этих целей не годилось. Но рядом росло настоящее дерево, толстое и мощное – двумя руками не обхватишь. Правда, тоже без веток внизу, но его хоть оплетали жёсткие, прочные стебли лианы.

Ларсен подёргал их хорошенько, повис на пару мгновений – должны выдержать.

И, цепляясь за эту зелёную «паутину» стал медленно, но уверенно ползти вверх, к заветной цели. Как выяснилось, жёлтая гроздь висела не так уж высоко. Но вот оторвать её и не свалиться оказалось делом непростым.

Ларс, зацепившись за переплетение лиан одной рукой, другой попытался скрутить толстый стебель, но ничего не вышло. Пришлось достать нож и подпилить плодоножку, каждый миг с опаской гадая, что сорвётся вниз быстрее – тяжёлая связка фруктов или он сам. Затем он снова спрятал оружие. И только после этого ему наконец-то удалось отломить жёлтую гроздь.

Прижимая фрукты к груди, как самую большую ценность на свете, Ларсен начал осторожно спускаться вниз. Это было ужасно неудобно – второй свободной руки не хватало. Но бросать с высоты гроздь он не хотел – опасался, что спелые фрукты побьются и полопаются.

Лишь когда до земли осталось расстояние, не больше его собственного роста, Ларсен аккуратно бросил вниз тяжелую связку.

И ровно в этот момент приключилась очередная неприятность…

Наверное, Ларсен неудачно качнулся, но только вдруг прочная «сеть» лиан затрещала и стремительно поползла вниз. А вместе с ней полетел с дерева и Ларс.

Хвала богам, что падать пришлось недолго. Правда, Оллье успел даже испугаться, что сейчас шмякнется на связку фруктов, и все его старания окажутся напрасными. Но, к счастью, этого не случилось.

Зато приземлился он жёстко и болезненно.

Спина сразу отозвалась ноющей болью. Да и зад Ларсен порядком отбил, так что даже громко охнул. Сверху на его несчастную голову посыпались листья, обрывки длинных ветвей, похожие на канаты, и всяческий лесной мусор.

– Да твою ж! – раздражённо фыркнул Оллье, стряхивая с себя всю эту дрянь и со стоном поднимаясь на ноги.

Ковыляя кое-как, будто ему минула уже сотня лет, Ларсен сделал пару шагов, поднял с земли фрукты…

И услышал тихий, усердно сдерживаемый смех.

«Боги! Только не это!» – мысленно взмолился Оллье.

Но боги оказались глухи, и его худшие опасения подтвердились. Это была дайана.

Его угораздило свалиться с дерева на глазах у этой девицы. Вот позорище-то!

Стиснув зубы, Ларсен решительно двинулся обратно к костру, но, поравнявшись, не удержался и посмотрел на неё.

Зря! Поймав насмешливый взгляд бирюзовых глаз, он разъярился окончательно.

– Что смешного? Я чуть шею не свернул! Для тебя же старался, между прочим… – буркнул Ларсен и сунул ароматную жёлтую связку прямо в руки опешившей девушки.

А сам пошёл дальше, злой как проклятый блорр из Черноты.

Но буквально через пару шагов остановился, развернулся, забрал у дайаны тяжёлую (даже для мужчины) связку фруктов и, всё также молча, вернулся к костру.