Моя любимая Эми. История о том, как я дважды потеряла свою дочь

Brilliant 19 убедили нас, что позаботятся о ее музыкальных и деловых интересах, но я не знала, даст ли это Эми желанное моральное удовлетворение. Чуть позже мы с Митчеллом обсудили предложение. Нам казалось, что Эми нужно продолжить учебу, что ей нужно встать на ноги, а уже потом что-то подписывать. Мы не хотели сделать Эми звездой и не заставляли ее подписывать контракт – совсем наоборот. Мы с Митчеллом были лишь заверителями. Именно Эми настояла на том, что этот путь – для нее. Эми не волновала деловая часть сделки или продажи. Она просто хотела писать песни, исполнять их и быть признанной как музыкант. Именно этим она измеряла успех.

Последующие несколько месяцев мы обсуждали контракт Эми, который был окончательно подписан Brilliant 19 в июне 2001 года. Контракт заключался на четыре года, в течение которых компания контролировала всю ее активность в индустрии развлечений, включая не только музыку, но и появления на ТВ, радио или личные инициативы, а также получала стандартные 20 % от всех доходов.

В течение четырех месяцев – начиная с октября 2001-го – она получила 6000 фунтов, выплаченных частями, – я хранила их для нее в Национальном банке Эбби. Деньги выплачивались за счет ее будущего заработка, однако они позволили ей уйти с новой работы в World Entertainment News Network (WENN) – новостном онлайн-агентстве, которым владел отец ее подруги Джульетт Джонатан Эшби. После увольнения из кэмденских магазинчиков она начала углубляться в шоу-бизнес в качестве журналиста. Однако вскоре выяснилось, что новостником ей не быть. Платили ей, кажется, не много, да и сама работа была Эми не по душе – она ненавидела все, что имело строгую иерархическую структуру и подразумевало ежедневные походы в офис. Но во время работы в WENN она познакомилась с коллегой-журналистом Крисом Тейлором. Эми сама сделала первый шаг, и они начали встречаться. Именно расставание с ним вдохновило Эми на создание большинства песен для первого альбома, Frank.

До этого Эми не особо интересовали отношения. Я с трудом припоминаю мальчика по имени Мэтт, который иногда появлялся в доме на Гринсайд-Клоуз, и знаю, что в Кэмдене у нее были друзья постарше. Как и многие девочки-подростки, она утаивала от меня интимную сторону своей жизни. Она никогда не рассказывала мне подробности, даже если я спрашивала.

Крис был на семь лет старше Эми, я виделась с ним всего пару раз. Это был ее первый настоящий парень. Эми моментально становилась одержима всем, что видела. Мне казалось, что ей следует быть осторожной и с отношениями. Крис был тихим и спокойным, слишком изнеженным парнем, так что Эми постоянно за ним присматривала. Она была главной в отношениях – это противоречило ее желанию иметь сильного парня, «мужчину». В общем, Крис не удовлетворял ее фантазии о настоящем мужчине, и это ее расстраивало. Расставание было его инициативой, но казалось, что Эми это ничуть не задело.

Наверное, все изменилось, когда они разговаривали о чем-то в ее комнате на Гилдаун-авеню. Я не слышала, как кто-то входил или выходил, но чуть позже Эми крикнула: «Мам, можешь отвезти меня к Крису?» Она сидела на полу в гостиной, собирая все его вещи и подарки в старую коробку из-под обуви, которую собиралась ему отдать. Как и многие мамы, я подрабатывала личным шофером Эми, что забавно: ее отец сдавал специальный экзамен и был реальным таксистом.

Я подвезла Эми до района с многоквартирными домами в Холлоуэе, где жил Крис. Она позвонила консьержу, и дверь подъезда открылась. Эми не было буквально пять минут, а вернулась она уже без коробки. «Окей, мам, поехали», – сказала она, запрыгнув на переднее сиденье. Вот и все.

Эми рассказывала эту историю в одном из своих ранних радиоинтервью. Она легла в основу песни «Take The Box», написанную уже после подписания контракта на запись в 2002 году и вышедшую вторым синглом с ее дебютного альбома. Эми утверждала, что приехала к Крису на черном такси и вручила ему коробку. Ну что за выдумки! Ясное дело, буржуазная поп-дива не могла признаться, что к Крису она приехала на мамином «Ниссане Черри», который ждал ее у обочины с заведенным двигателем.

Ник Годвин и Ник Шимански, казалось, быстро уловили суть Эми. Ей платили за то, что она развивает свой талант. Сюда входило создание песен и записи в студии. Кроме того, Эми вечно опаздывала в студию, а по приходе бродила туда-сюда без дела или занималась чем-то другим. Если ей нужно было явиться вовремя, а она задерживалась, ее менеджер звонил Синтии. Они сообразили, что бабушка была единственным человеком, который мог управлять Эми. Синтия много раз указывала ей верный путь.