Моя любимая Эми. История о том, как я дважды потеряла свою дочь

Я всегда давала своим детям свободу выбора. Но Эми словно все силы бросила на то, чтобы уничтожить девушку, которую я вырастила. Теперь даже я не могла с ней справиться. Некоторые встречи с Эми напоминали мне выход из тела. Я абстрагировалась от нее, отстранялась от своих чувств. Такое отношение противоречило моим материнским убеждениям, так что после меня мучила совесть. Когда позже я обсуждала это со своим терапевтом Джеки, она объяснила, что моя реакция нормальна и что отключение моего сознания – это защитная реакция психики. Мне становилось физически сложнее видеться с Эми, потому что ее состояние тормошило мои нервы.

Еще больший эмоциональный всплеск вызвал у меня альбом Back To Black, выпущенный в октябре 2006 года. Он был просто потрясающим. За пару месяцев до релиза Эми подарила мне диск с демоверсией песни «Some Unholy War» и других треков с альбома, над которыми только начали работать либо Марк Ронсон, либо Салаам Реми (работу над песнями разделили два продюсера, как и с Frank, над которым работали Салаам и Гордон Уильямс). Так как мелодии на дисках были сырыми, все мое внимание вновь захватил голос Эми. Если Frank дарил ощущение юности, то Back To Black поразил меня своей зрелостью. Я была шокирована безупречным вокалом Эми и поражена глубиной ее текстов. И все это моя малышка! Я слышала, как некоторые сравнивали лирику с альбома с сонетами Шекспира. Это заставляет меня широко улыбаться. Если бы она только знала.

На мой взгляд, посыл альбома был ясным. Она тоже им гордилась. Эми намного больше участвовала в процессе создания записи от начала до конца и чувствовала, что это ее творение. The Dap-Kings, бэк-вокалисты 1960-х годов, попавшие в финальную версию альбома, – они были идеальным аккомпанементом ретро-голосу Эми. Но никто из нас и предположить не мог, какой отклик у мейнстримовой аудитории вызовет этот альбом.

Не знаю точно, откуда у Эми взялась любовь к девичьим группам 1960-х, вдохновившим звучание пластинки. Когда она была младше, Ричард составлял для нее плейлисты. У него была солидная коллекция винила и кассет американских исполнителей вроде Лоры Ниро и Вилли Девиль, но он разбавлял их ска-музыкой и группами вроде The Shangri-Las и The Supremes. Не знаю, нравились ли они ей тогда, но что-то, видимо, отложилось. Мрачная драматичность лирики этих песен определенно зацепила Эми, хотя гармонии The Shangri-Las были слишком слащавыми. В конце концов, Back To Black был о расставании с парнем, который ей не подходил (хоть я его ни разу не видела).

А прическа? Это была осовремененная версия той эпохи – смесь Ронни Спектор и Sweet’n’Sour. Насколько мне известно, идея с бабеттой принадлежит Эми, а воссоздавать прическу помогал Алекс Фолден – ее парикмахер. В одной из своих последних квартир в Кэмдене Эми держала парики в шкафу под лестницей. Открывая двери, я каждый раз видела три шиньона, лежащих в разных коробках. Я называла их ее «семейством причесок», ссылаясь на растущее семейство кошек в ее доме. Она редко носила бабетту дома, но прическа становилась такой важной деталью ее образа, что как-то раз перед Рождеством я думала надарить ей шиньонов.

Перед релизом Back To Black Эми наняла стилиста Наоми Пэрри, которая помогала создавать ее образ. Наоми и Эми встретились в баре в Сохо парой лет раньше и подружились, помогая друг другу уложить волосы в женском туалете. Эми мастерски заводила дружбу с людьми, которых встречала всего однажды – неудивительно, что они так и остались подругами. Наоми только-только закончила учебу в Кэмбервельском колледже искусств, когда ей позвонил Рэй Косберт с вопросом: «Ты реально стилист или просто подруга Эми?» Эми попросила нанять именно Наоми, но Рэй хотел перепроверить. Не было никакой гарантии, что нанятые Эми люди будут выполнять свою работу. Бедную Наоми сбросили в воду без жилета, но с Эми поначалу всегда тяжело.

Первым заданием Наоми было одеть Эми на предзапись шоу Джулс Холланд Hootenanny, где Эми выступала дуэтом с музыкантом Полом Уэллером. Наоми нашла черное безбретельное платье с перьями – что-то в стиле Ширли Макдональд. Работа Наоми, безусловно, усложнялась отказами Эми примерять наряд заранее, так что Наоми частенько подбирала вещи на глазок. Эми ненавидела подобные занятия.

В тот день Эми впервые примерила платье за 10 минут до выхода на сцену. Оно ей понравилось, но показалось чересчур длинным, и она захотела поднять его выше колена и приталить сильнее. Наоми подвернула ткань и заколола ее булавками снизу и на спине. К сожалению, из-за этого шелковый лиф платья сидел неправильно и все время слетал во время записи. Когда Эми и Пол исполняли прекраснейший кавер на «Don’t Go To Strangers», знаменитую песню Этты Джеймс, Эми то и дело поправляла платье. Но монтаж сотворил чудо. За кадром платье сползло так низко, что грудь Эми вываливалась из лифа. Пол Уэллер увидел чуть больше Эми, чем планировал.