Моя любимая половина ночи (ЛП)

— Я попробовала «IRL», и это было просто, пока я общалась онлайн. Но ты тут, и ты — ах! — она изобразила удивление с широкими глазами и круглым ртом. — Просто ты такой горячий, — она сделала большой глоток вина и заговорила, поспешно проглотив его. — Но тоже тихий?

Меня будто переехал поезд, и я не сразу понял, что она уже ждала мой ответ.

— Я тихий?

— А разве нет? Кажешься тихим.

— Обычно я не такой. Просто… — я умолк. Это тупик. Мне ещё не приходилось успокаивать кого-то… так активно. Я чуть не сказал ей, что нам стоит встретиться в другой раз.

— Брендон был болтуном в наших отношениях, — сказала она, покраснев. — Когда мы были наедине, мы оба говорили, но на людях обычно говорил он, и это было приятно. Не то, что я не люблю разговаривать. Люблю. Но я в этом плоха, — она рассмеялась, а потом беспомощно посмотрела на стол, словно могла найти там Ксанакс. — Это заметно.

— Ты не плоха в этом, — твою мать, лучше ничего ответить не мог. Я указал на наши меню и спросил. — Может, минутку подумаем, что хотим заказать?

Дейзи, слегка обиженная, опешила.

— Конечно.

Две минуты, пока мы читали меню в тишине, оказались пыткой. Точно самые неловкие и напряженные две минуты моей жизни. Я чувствовал, как напряжение Дейзи росло, словно она взорвалась бы и без разговора.

Официантка пришла принять наш заказ, а потом Дейзи тут же ушла в туалет. Я надеялся, что она писала подруге помочь ей уйти с этого свидания.

Я вытащил телефон и написал Крису:

Ноль химии.

Что?

С Дейзи. Зато понятно, почему она одинока.

Ох, звучит ужасно.

Просто она ужасно нервничает и много говорит о бывшем.

Друг, серьёзно? Обидно.

Она симпатичная. Но связи между нами нет совсем, и она так нервничает, что странно.

Ладно, нужно идти.

Я думал, что она сейчас придёт. Выждал пару минут, потом пять. Официантка принесла хлеб, и я рассеянно грыз кусочек, пока ждал.

Прошло ещё несколько минут, а Дейзи не появилась.

Дрожащими пальцами я снова потянулся за телефоном. Крис написал просто «Позже», и всё. Ни писем на электронке, ни сообщений на автоответчике. Большой палец замер над иконкой «IRL».

Я открыл приложение, заметил красный значок на входящих.

Письмо от Кэтрин.

Я медленно и незаметно читал её последнее сообщение. Оно было длинным, личным и немного сбивчивым. Закончив, я начал читать его заново.

Её письмо было словесной рвотой, но даже так это было чертовски мило. Неужели я действительно изголодался по такой откровенности? Наверное. Я любил своих друзей, но порой казалось, что мы не были честны друг с другом. А от сообщений Кэтрин я будто пил воду залпом или запихивал в рот чипсы горстями. Я пожирал их.

— Рейд?

Я поднял взгляд, улыбка, дрогнув, пропала с лица. Я сидел и читал сообщение от одной женщины, что было видно по экрану, пока встречался с другой женщиной, и я не знал, как долго та стояла у столика.

С сумочкой на плече.

Я тоже быстро встал.

— Дейзи. Ты в порядке?

Она покачала головой.

— Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, перенервничала из-за этого вечера.

Я не видел в этом лжи. Если она хотела бы соврать, сказала бы, что ей срочно нужно заехать за подругой или что у её собаки случился припадок.

— Что мне сделать, чтобы ты меньше переживала? — спросил я у неё, но не знал, хотел успокоить её из-за того, что читал сообщение от Кэтрин при ней, или потому что она правда выглядела уязвимо. — Я понимаю. Я тоже какое-то ни с кем не встречался. Но я тот же парень, с которым ты общалась онлайн.

— Похоже ты тот же парень, который общался со многими женщинами — она кивнула на телефон, сжатый в моей руке.

— Разве не все мы? — мягко спросил я. — Мы все в этих приложениях… общаемся… Но прости. Я поступил неправильно, полез в телефон, пока ты была в туалете.

— Ничего. Я задержалась.

— Всё хорошо…

— Думаю, я не готова, — она шагнула ко мне, словно хотела ещё раз обнять. Я почти читал мысли в её глазах, как она начала свидание с объятий, и всё покатилось под откос настолько, что она не хотела это повторять. Тогда Дейзи протянула руку.

— Я тут, если передумаешь, — сказал я, отпуская её руку.

Но, пока она уходила, я понял, что это было неправдой.

* * *

Я ушёл не сразу. Отчасти потому, что мне нужно было задержаться на случай, если она, растерянная, сидела в машине. Отчасти из-за того, что я очень проголодался, а пикката из курицы выглядела чертовски аппетитно. Я поужинал один, не замечая вопросительных взглядов окружающих, ведь накрыто было на двоих. Когда я закончил, то попросил упаковать лингвини Дейзи с собой.