Моя Марусечка

– О боже, как жаль! – приложив ладошки к смуглым щекам, тихо проговорила она, уставившись куда-то поверх Марусиной головы. Потом повернулась, медленно подошла к окну, постояла молча минуту. Маруся смотрела, как подрагивает ее тонкая спина, молчала, не решаясь ее тревожить. Да и надо ли что-то сейчас говорить? Не надо, наверное. Наташа меж тем снова прошелестела едва слышно: – Господи, если б вы знали, как мне его жаль! И его, и Никиту… Вы уж простите, что я так говорю про вашего мужа, Маруся. А где его похоронили?

– На Ивановском кладбище. Недалеко от входа, там легко можно найти.

– Да. Я потом схожу к нему. Обязательно схожу. О боже, как жаль…

– Он очень, очень хотел вас увидеть, Наташа. Он любил вас! – выделила Маруся особняком последнюю фразу, будто испугавшись, что она так и не дойдет до Наташиного сознания.

– Да. Я знаю. Любил. Да…

– Знаете? Вы говорите, знаете? Он что, говорил вам об этом?

– Нет. Не говорил. Никогда вслух ничего подобного не проговаривал. Но я ж не слепая, хоть и рассеянная не в меру. Такими вещами ни одна женщина обмануться не может. Когда человек испытывает искреннее чувство, оно образуется в некую энергию, и хочешь ты этого или не хочешь, а все равно увидишь. Другое дело, что не можешь принять ее… Но и уничтожить ее тоже не в твоих силах. Тут может быть только один выход.

– Какой выход? Уйти?

– Ну да. Правильно. Уйти. Я и ушла. Вернее, это Ксения Львовна потребовала, чтобы я ушла. Согласитесь, ее можно было понять.

– Но как же так, Наташа? А Никита? Почему вы ему ничего не объяснили? Вы что, не любили его совсем?

– Почему? Любила. Я его и сейчас люблю. Но я ж вам объясняю – у меня не было другого выхода.

– Да как же это не было? Выход всегда есть! Почему вы бороться за свою любовь не стали? Надо же было бороться как-то!

– Как – бороться? С Ксенией Львовной бороться – все равно что на ветряные мельницы с копьем лететь! Вот вы – можете с ней бороться? Честно признайтесь?

– Так не обо мне сейчас речь. И вообще… Выходит, вы самоустранились, а на Никиту плюнули. Так нельзя было с ним поступать, нельзя! Надо было вместе с ним уходить!

– Да, я потом думала об этом, конечно. И себя обвиняла. А только все равно бы она его не отпустила. Никогда бы не отпустила…

– Да вы даже и не пытались его увести!

Слишком уж отчаянно у нее прозвучало это обвинение в адрес бывшей Никитиной жены. И еще – будто от постороннего человека оно прозвучало. Будто сама она и не женой вовсе Никите была, а так… Просто подругой, в его счастье заинтересованной. Наташа обернулась к ней от окна, посмотрела, словно недоумевая над ее горячностью, потом хмыкнула тихонько, пожав плечами:

– Странный у нас с вами разговор получается. Вы не находите?

– Да ничего не странный… – разглаживая ладонями льняную скатерть, пробурчала себе под нос Маруся, – просто я не понимаю вас, и все тут…

– Ой, да чего тут понимать, скажите? Неужели вы свою свекровь так и не разглядели? Она никогда – вы слышите? – никогда не отпустит от себя своего сына! Умрет, но не отпустит! А если уж и вступать с ней в борьбу, то надо на это столько сил положить, что про себя забыть. Отдать себя этой борьбе полностью, как заклятая революционерка. Но я, к сожалению, не Клара Цеткин и не Роза Люксембург. Не захотела я бороться, понимаете? Взяла и не захотела.

– Почему? – никак не могла остановить себя Маруся. – Почему не захотели?

– Ну, во-первых, потому, что у меня есть любимое дело, которому я себя с удовольствием посвящаю. Наверное, мне достаточно. Я слишком им увлечена. И поэтому, наверное, пожалела тратить силы на эту борьбу. И душевные, и физические. Не захотела всю себя отдать. Подсознание так сработало, решило силы для других нужных дел сэкономить. А во-вторых, мне показалось, Никита и сам не хочет, чтоб за него кто-то в яростную борьбу вступал. Страдает, но не хочет…

– Нет, он хочет! Он очень хочет! Просто он запутался. Его понять надо. Согласитесь – вам-то легче было!.. Вы пришли в его семью ненадолго, увидели, как там Ксения Львовна над мужем да над сыном изгаляется, и сбежали потихоньку. А он в этом всю сознательную жизнь барахтается, между прочим! И сопротивляется, как может. По мелочам, но сопротивляется же! Его ж поддержать надо было! А вы сбежали. Вам так удобнее было, потому что…

Наташа подняла на нее глаза, усмехнулась чуть-чуть, одними уголками губ, будто умиляясь Марусиной непосредственности. А может, так оно и было. Потом произнесла миролюбиво:

– Ну что ж, дорогая Маруся, может, вы и правы… А только к чему все это теперь? Как сложилось, так сложилось. Борьба за мужчину – это не моя стезя. Да, это достойно осуждения, наверное. Если хотите, осудите меня. Гордыня, мол, смертный грех, и все такое прочее. И тем не менее… Не много ли мы на себя этим разговором берем, дорогая Маруся? Может, они сами, без нашего трогательного вмешательства в своих взаимоотношениях разберутся? Они семья, а мы чужие люди…

– Нет. Не чужие. По крайней мере, я себя чужой Никите не считаю.

– Ну, дай вам бог…