Моя милая ужасная невеста

– Будем знакомы. – Проходя мимо щербатого, Закари по-свойски похлопал того по плечу. На перекрашенном свитере появился сине-зеленый отпечаток, но мигом затянулся обратно. – Все-таки светлая благодать. Но вы же не в обиде, господа? Марта обычно одаривает от всей души. Ужасно милая эта наша Варлок.

– Ну так пусть вернет все, как было, – проскрипел боевой маг с перекрашенной под мой пиджак шевелюрой и огладил волосы пятерней. Потом еще и ладонь проверил: не появились ли бордовые разводы. Не появились.

– Увы, ребята, – развела я руками. – Это же светлая магия. Сойдет само.

– Когда? – потребовали от меня.

– Скоро.

– К перерыву сойдет? – уточнил щербатый и снова попытался отряхнуть свитер, но почему-то у него, как у Торстена, не получилось проявить ни одного сине-зеленого пятна.

Раздался пронзительный свисток судьи, объявившего конец раунда. Стоун, стоявший с отвисшей челюстью, испуганно вздрогнул и закрыл рот.

– Не успеет, – резюмировала я. – Но к концу-то игры надежда есть.

– Что происходит-то? – между тем тихонечко спросил Майкл у Бранча.

– Ничего не понял, – ответил Адам заговорщицким тоном. – Но бить, похоже, не будут.

Арена на некоторое время опустела. Ряды сдержанно гудели, ожидая второго раунда. На щите красовался счет «один – один». Пока мы были крайне заняты, Архельд забил мяч, а за них никто толком не порадовался.

– Наша милая Варлок? – насмешливо уточнила я, когда мы отошли к перилам. – Зачем ты сюда прискакал?

– Не хотел пропустить веселую вечеринку, – хмыкнул он. – Для чего ты их покрасила? Идейный спор перерос в потасовку?

– Честное слово, случайно вышло.

Боевые маги поглядывали на нас, как на чокнутых. Очевидно, весть, что непримиримые семьи погасили факел многовековой вражды и теперь почти лучшие друзья, добралась не до всех уголков содружества славных семи королевств.

Вновь начали выходить игроки, народ взорвался криками. Ежась от холода, я следила за тем, как уверенно скользит по льду Айк. Он сделал плавный разворот, словно оглядывая ряды болельщиков, поднял голову к балкону. В тот момент, когда Вэллар взглядом отыскал нашу разношерстную компанию в одинаковых цветах Деймрана даже у тех, кому эти цвета были чужды, мне на плечи легло тяжелое пальто. От него исходили тепло и запах одеколона Торстена.

– Эй, не надо. – Опешив, я попыталась отказаться от неуместной заботы.

– Ты замерзла, – отвернувшись, сухо прокомментировал Закари и сложил руки на груди. Всем видом он давал понять, что провернул бы подобной финт с любой замерзшей как цуцик девушкой.

– Спасибо, – поблагодарила я и быстро глянула на арену, красочно представив реакцию Айка.

Что сказать? Метелкой для игры он в нас запускать не собирался. Да и вообще не смотрел на балкон, а возле бортика разговаривал со стайкой восторженных поклонниц.

Вторую половину Айк играл так, словно срывал злость на спортивном инвентаре. Заодно и на противниках. Он едва не ввязался в драку, опрокинул нападающего Архельда, а потом с такой силой отправил мяч в сине-зеленые ворота, что тот ударился в перекладину и оранжевой молнией отлетел куда-то в ряды. Неожиданный подарок с победоносным воплем схватил один из болельщиков.

– Поймать мяч считается хорошей приметой, – пояснил Закари, чуток ко мне склонившись.

Арена внизу заходилась одобрительными выкриками.

– Вэллар в ударе, – уважительно присвистнул Бранч.

– Как демон вселился! – Стоун едва ли не подпрыгивал от счастья.

В общем-то, рано радовались. Айка в звездном ударе и с подселившимся внутрь демоном усадили на скамейку запасных до конца игры. Зато боевые маги из Архельда, наряженные в бордово-желтые цвета, бурно радовались удалению лучшего нападающего команды. Здоровяки жарко возлюбили тренера и бессовестно выкрикивали с балкона благодарности. По-моему, в нашу сторону не крутил у виска только сам тренер. Он вычитывал нотации Айку.

После демарша нападающего команда Деймрана начала играть так, словно в них во всех вселилась нечисть. И явно не библиотечная! Когда раздался финальный свисток судьи, мы вели целых два очка. Академия ликовала. В возникшей неразберихе меня радовало только одно: к концу игры сникшие боевые маги действительно вернули сине-зеленую окраску.

– Хочешь поздравить Вэллара с победой? – спросил Закари, прежде чем мы выдвинулись к крестной. – Я подожду.

Живенько представилось, как возле дверей раздевалки толкутся взволнованные поклонницы, от нетерпения взмахивающие метелками для брумбола. И я с суровой миной притрусь к этому бордово-желтому табуну. Сломанную метелку возьму у Адама.

– Не думаю, что теперь он будет рад меня видеть, – возвращая Торстену пальто, сухо отказалась я от привилегии выступить седьмой хористкой в пятом ряду. – Загляну к нему, когда вернусь.

Несмотря на крапающий дождь и промозглый холод, толпа не расходилась и ждала появления победоносной команды на улице возле спортивного корпуса. Бранч со Стоуном, наперебой обсуждая, что сегодня в академии точно закатят пирушку и неплохо бы узнать, где именно, на удивление дружным дуэтом затерялись в людском скопище, а мы отправились к Айше.