Моя милая ужасная невеста

Я приблизилась к балюстраде. На противоположной стороне балкона стоял Торстен, окруженный компанией прихвостней. Красивый и представительный, в черном пальто и с волосами, забранными в хвост.

Заметив меня, Закари с ухмылкой кивнул, дескать, какие люди на ледовой арене и без охраны. Тут Бранч со Стоуном подошли к перилам, подперев меня с двух сторон, и стало понятно, что нет – с охраной. Вооруженной метлами. Судя по его знакомо-издевательской улыбке, трио мы представляли собой колоритное. Паршивец даже изобразил беззвучные аплодисменты, как ему понравилось.

Внезапно зрительные ряды взорвались свистом и воплями. И ровно в тот момент, когда на лед начали выходить игроки, дверь за нашими спинами отворилась. На пустующую часть балкона ввалились парни в сине-зеленых свитерах академии Архельд.

– Да обалдеть! – невольно вырвалось у меня при виде десятка здоровяков, видимо, прибывших в академию вместе с гостевой командой.

Бранч со Стоуном умудрились притащить меня во вражеский тыл!

Пожалуй, самое главное, что следовало знать об Архельде, – это боевая академия со всеми вытекающими. На фоне воинственных гостей даже Бранч выглядел чуток утонченным. Как балерун, увлекшийся снадобьями для роста мышечной массы.

Внизу безумствовал и рукоплескал Деймран. Наша сторона балкона постепенно заполнялась мощными здоровяками в сине-зеленых свитерах, отменно владеющими темными заклятиями. И стояли мы трое, словно Варлоки посреди замка Торстен в самый пик кровной вражды.

– Зато понятно, почему здесь было пусто, – тонким голосом проблеял Майкл.

– К нам попали феи из Деймрана! – крайне точно описал наше состояние один из здоровяков на языке моего родного королевства. Того самого из семи, где и находилась славная академия Архельд.

– Что он сказал? – чувствительно толкнув меня локтем, пробормотал Бранч.

Они со Стоуном были местными, не понимали ни слова, но догадались, что нас с порога начали задирать.

– Пытается хохмить, – вздохнула я. – Или ты хочешь точный перевод?

– Оставайтесь, Деймран. Поболеем! – с широкой улыбкой, обнажившей неожиданно трогательную щербинку между передних зубов, прогудел все тот же задира.

Взглядом я зацепилась за Торстена. Он внимательно следил за тем, что происходит на противоположной стороне балкона. А творился-то форменный беспредел! Здоровяки ловко окружили наше трио со всех сторон и приперли к балюстраде, словно взяли в заложники.

– Деймран, а ты чего с метлой? Дворник, что ли, местный? – продолжал скалиться щербатый и даже потрепал пыльные метелочные прутья.

– Перевести? – уточнил я у Бранча.

– Да я и так догадался, – буркнул тот, трепетно обнимая хозяйственный инвентарь, как последнюю память от любимого дедушки.

На лед вышла команда противников. Здоровяки взорвались воплями и свистом. У меня зазвенело в ушах, а Стоун жалобно вжал голову в плечи. Зато парни отвлеклись, и нам удалось сдвинуться. Не то чтобы далеко, но теперь мы стояли как нормальные маги, не размазанные по перилам вражеским кланом.

Пока шли последние приветствия и представления, Бранч снова легонько толкнул меня локтем.

– Слушай… – Он склонился и спросил: – Ты же умеешь в бытовую магию?

Вообще-то задавать подобные вопросы чародейке – все равно что спрашивать у женщины возраст. Разрешено только стражам на допросе. Остальные запросто могли огрести светлой благодати, но я так замерзла, что только возмутилась:

– Бранч, тебя манерам учили?

– Мы же друзья.

– С каких пор? – Я покосилась в его сторону.

– С сегодняшнего дня, – заявил он и качнул в мою сторону метлу: – Покрась, подруга?

Сакраментальное «пожалуйста», словно вежливость добавляла ему очков, Адам тоже добавил.

– Нет, – категорично отказалась я зачаровывать хозяйственный инвентарь.

– Хочу быть типа командного фамильяра, – не теряя надежды, настаивал он, явно задетый ухмылками занозистого отряда архельдцев.

– А какой у нашей команды фамильяр? – заинтересовался Стоун.

– Кладбищенское пугало, – съехидничала я.

– Верный оруженосец! – очень натурально оскорбился Бранч.

– Все равно нет.

– Тебе жалко, что ли? – буркнул он и хмуро покосился на веселых боевых магов, практически перегнувшихся через перила вниз. – Сюда вообще никто не смотрит.

– Хорошая у тебя метла. Сразу видно, что не испорчена светлой магией, – уверила его и на дружескую поддержку получила обиженный вздох. – Ладно, святые демоны! Только не рыдай!

Украдкой я схватилась за гладкое метелочное древко, но через секунду отпустила. Метла стремительно окрасилась равновеликими бордово-желтыми полосками. От тупого конца, упертого в пол, и до кончиков торчащих вверх прутьев. Пальцы Бранчу тоже живописно покрасило.

– А руку-то зачем? – Со стоном он проверил пятерню.

– Издержки бытовых чар. Через пару часов пройдет, – хмыкнула я и поймала заинтересованный взгляд Майкла, успевшего открыть рот и набрать в грудь воздуха. – Даже не заикайся, Стоун. Аттракцион светлой щедрости закончен.

Тот буркнул под нос нечто вроде «Спросить нельзя?» и с преувеличенным вниманием начал следить за действом на льду.