Моя прекрасная цветочница

Откровения Андреаса о его браке изменили все. Он пустил Грейс в свой мир, он доверился ей. И теперь она не знала, что делать с чувствами, переполнявшими ее душу.

Они вошли в гостиную.

– Выпьешь что-нибудь? – спросил Андреас.

Подумав, она ответила:

– Полагаю, мне лучше лечь спать. Почти два часа ночи, а мне рано вставать. Спасибо за прекрасный вечер.

Андреас вгляделся в ее глаза, потом кивнул, но, когда она развернулась, чтобы уйти, он произнес:

– Подожди. Я хочу кое-что тебе подарить.

Он ушел вверх по лестнице, а заинтригованная Грейс примостилась на краю дивана, на котором сидела, когда Андреас застегивал ей босоножки. При воспоминании о его нежном прикосновении к ее лодыжке она вздрогнула.

Вернувшись, Андреас сказал:

– Дай мне свою руку и закрой глаза.

– Что ты задумал?

– Просто закрой глаза. Ты все узнаешь через несколько минут.

Грейс настороженно протянула ему руку и закрыла глаза. Он погладил большим пальцем чувствительную кожу на внутренней стороне ее запястья. Ее тело покрылось мурашками.

Он понизил голос:

– Я собирался отдать это тебе завтра, но, вероятно, мы будем очень заняты.

Его ногти слегка задели ее кожу, и Грейс захихикала:

– Щекотно. Что ты делаешь?

– Сиди спокойно. Не ерзай.

Грейс сделала глубокий вдох и постаралась игнорировать прикосновение его пальцев, от которого по ее телу пробегал жаркий трепет.

А потом она замерла, осознав, что боль одиночества, которая годами была ее постоянным спутником, ушла. С Андреасом она почувствовала себя цельной. Она была в безопасности.

Грейс запаниковала:

– Я хочу открыть глаза.

– Через несколько секунд.

Он продолжал поглаживать ее запястье, и Грейс пришлось зажмуриться посильнее, чтобы побороть жгучее искушение открыть глаза.

– Открывай, – велел Андреас.

На ее серебряном браслете красовался новый шарм – изысканная ярко-синяя фиалка.

Она провела кончиком пальца по шарму:

– Как красиво. Спасибо. Почему синий?

– Потому что синий символизирует смелость и интеллект.

Грейс не сдержала смех:

– Ты только что это придумал! Вообще-то синий – символ скромности.

Андреас испуганно сдвинул брови.

– Правда? – Он робко на нее взглянул. – Я покупал его не по этой причине.

Выражение его лица стало серьезным. Он наклонился, чтобы коснуться пальцем шарма, и задел руку Грейс.

– Я купил его, чтобы поблагодарить тебя от имени моей семьи за все, что ты сделала для того, чтобы завтрашний день был особенным. – Его пальцы замерли на ее запястье, а голос стал глубже. – И потому, что он такого же невероятно красивого цвета, как твои глаза.

Грейс встала, дрожа от избытка эмоций. Ее сердце забилось чаще. Хотя от волнения у нее скручивало живот, она заставила себя говорить:

– Останься со мной на ночь.

Тепло в его взгляде сменилось шоком.

– Что?

Вероятно, Грейс неправильно поняла ситуацию. Но она видела, как он смотрел на нее всю ночь, чувствовала, как он обнимает ее в танце…

На ее щеках выступил яркий румянец, она собралась уходить.

Андреас преградил ей путь:

– Куда ты идешь?

Она покачала головой, избегая его взгляда.

– Ты не можешь пригласить мужчину провести с тобой ночь, а потом убежать, не дождавшись его ответа.

Обиженная, Грейс резко ответила:

– Мне достаточно выражения твоего лица.

– Самая желанная и сексуальная женщина, которую я знаю, только что попросила меня остаться с ней на ночь, но мы оба знаем – я должен ей отказать.

Андреас считает ее желанной и сексуальной! Но он ей отказывает. Значит, ей чего-то не хватает. Скорее всего, их разделяет пропасть в карьере, финансовом положении и взглядах на жизнь.

А может быть, она просто недостаточно красивая женщина.

От обиды у нее стало тяжело на душе.

– Давай просто забудем этот разговор.

Андреас провел рукой по волосам и тихо простонал:

– Поверь, больше всего на свете я хочу провести с тобой ночь. Но не могу. Я не тот, кто тебе нужен, Грейс.

– Да, не в долгосрочной перспективе.

– Ты играешь с огнем.

Грейс энергично замотала головой. Она знала, что делает. Еще никогда она не была так в себе уверена.

– Впервые за много лет я слышу то, что действительно хочу слышать.

Она умолкла, сожалея о том, что ей не хватает смелости, чтобы откровенно во всем ему признаться. Сказать, что она хочет хоть на короткое время почувствовать с ним не только эмоциональную, но и физическую близость. Она пыталась подобрать слова, но все они казались ей либо слишком дерзкими, либо жалкими.

Помрачнев, Андреас шагнул в сторону:

– Доброй ночи, Грейс!

Шаги Грейс вверх по лестнице и по коридору затихли. Андреас опустился на диван и устало закрыл лицо руками.

Отказать Грейс было чертовски трудно.

Великолепная женщина пригласила его в свою постель, а он ее отверг.

Но у него масса убедительных причин. Тогда почему он сидит и сожалеет о своем решении?

Три коротких дня с Грейс доказали ему, насколько пуста его жизнь. За три дня у него появилась с ней такая эмоциональная связь, какой не было ни с кем.