Моя профессия спаситель

В общем, съездила Ани в больницу, из которой ребенка, понятное дело, давно выписали. Зато разузнала, в какой дом малютки его определили. Смоталась и туда, убедилась, что мальчишка в порядке — относительном, понятно. По крайней мере, выглядел он очаровательно: совсем не такой длинный и нелепый, а вовсе даже щекастенький, зефирно-розовый, голубоглазый, с умилительно остренькими ушками и носиком пуговкой. Правда, взгляд его осмысленнее не стал, лежал себе бревнышком, особого интереса к миру не проявляя.

А еще Сатор заверили, что желающих усыновить маленького полукровку не нашлось и появление таковых не предвидится. Анет и сама не знала, к худу это или к добру. Только вот причин откладывать визит к гипотетической мамаше больше не находилось.

Дом, где жила эльфийская возлюбленная, стоял во вполне приличном районе, был окружен кованной оградой и пусть крохотным, но все же парком. Из чего Ани сделала вывод, что девушка в средствах не нуждалась. Это почему-то разозлило Сатор до крайности и, звоня в дверь, Анет родительницу подкидыша почти ненавидела.

Правда, ровно до тех пор, пока эта дверь не открылась.

Если верить данным, собранным Маем, девушка была моложе Ани на три года, а на пороге стояла старуха. Молодая, но старая почти до дряхлости. И дело не в морщинах, которых не было. И не в сальных волосах, висящих вдоль серо-бледных щек сосульками, которые как раз были. Скорее, старость в глазах жила: усталость до самого-самого края и отсутствие всякого интереса.

— Да? — спросила девушка равнодушно, глядя куда-то поверх плеча Анет.

— Добрый день, — вступительную речь Сатор не только заготовила, но еще и вызубрила. — Дело в том, что этим летом я работала на СЭПе. И однажды нас вызвали в полицейский участок, городовому подкинули ребенка в корзине.

— Он умер? — по-прежнему без намека на оживленность спросила женщина.

— Нет, с чего вы взяли? — опешила Ани.

— Жаль. Тогда и я бы могла… — равнодушно сообщила «мамаша». — Проходите, — она посторонилась, но совсем с дороги не отошла — Ани едва протиснулась между ней и дверью. — Вы же стыдить меня пришли?

— Нет, это совсем не мое дело, — все заготовки ухнули в Хаос и что, а, главное, как говорить, Сатор понятия не имела. — Просто я знаю, где ваш сын.

— А какая разница?

— В смысле?

— Мне его все равно не отдадут, — вяло шевельнула плечами женщина. — Я преступница. Это называется «Оставление человека в опасности». Я оставила человека в опасности. Он мне никто. Он жертва моей безответственности.

— Так, стоп, — приказала Анет. — Давайте присядем, и вы все расскажите. Подробно.

— Давайте, — без всякого энтузиазма согласилась молодая старуха.

Растормошить ее оказалось сложно, очень сложно, слова приходилось едва не клещами вытаскивать. А порой она и вовсе замирала посреди фразы, уставившись в стену, будто забывала, о чем речь шла. Кажется, ей на самом деле было все равно: что говорить, с кем говорить и о чем.

А история на оригинальную никак не тянула: «пристегнули» девочку к группе дипломатов, ехавших осматривать красоты старой загородной резиденции императорской семьи. «Пристежка» вышла случайной: переводчик, приставленный к группе, неожиданно заболел, а другой замены не нашлось. Был среди дипломатов… в общем, был. И случилось между эльфом и девочкой три дня сногсшибательной любви. А потом он отбыл в свою эльфляндию.

— Кто бы мне тогда, дуре, сказал… — говорила она монотонно, словно таблицу мер и весов зачитывала. — Только об одном думала: пусть у меня хоть это останется.

— Вы никому не сказали? — тихонько спросила Ани, поглаживая женщину по сухой, даже шероховатой ладони.

— Нет, не сказала. Сами заметили. Сначала эти, — девушка едва заметно указала подбородком куда-то вверх.

— И что?

— Придумала какого-то парня. Вроде и имя его не знаю, познакомились случайно.

— Поверили?

— Нет, конечно, — потрескавшиеся губы несчастной чуть дрогнули, обозначая улыбку. — Начальница хорошая женщина. Уволила за несоответствие моральному облику. А так ведь и…

Она снова замолчала, глядя в стену.

— Что случилось потом?

— Я рассказала маме. Родителям. Мать так кричала. Она готова терпеть шлюху, но не ее…

— Вы ушли из дома?

— Ушла. У подруги жила, у другой. Денег-то нет, на работу не берут. А потом он родился.

— В больнице?

— Да вы что? — девушка первый раз глянула на Ани, да еще с намеком на эдакое веселое изумление. — А если б он на отца похож оказался? Меня точно тогда… Да и начальнице бы не поздоровилось, да и другим тоже. Знакомая помогла. Она и подсказала, чтоб я его к городовому отнесла.

— Зачем? — Ани очень старалась голоса не повышать.

— А как? Дома нет, работы нет, денег нет. Даже молока нет, совсем чуть-чуть, ему бы не хватило.

— В первые сутки молока ни у кого нет, — непонятно зачем пробормотала Сатор.

— Откуда вы знаете?

— Ну, я же все-таки врач.

— Вы это точно знаете? — Девушка вцепилась в руку Анет с такой силой, что неровно остриженные, даже, скорее, обломанные ногти процарапали на запястье борозды. — Вы уверены? То есть я бы могла его…

— Ну конечно, уверенна, — растерянно промямлила Сатор.