Моя сестрица — серийная убийца

— Пожалуйста! — простонала мама из угла комнаты. — Она еще ребенок.

— Раз ребенок, нечего было заигрывать с гостем отца.

От удивления я аж рот разинула. Что наплел тете отец? Почему Айюла должна поехать к вождю одна? Видимо, этот вопрос сорвался у меня с губ, потому что тетя Тайво ответила:

— Она будет не одна. Я с ней поеду.

Можно подумать, от этого легче!

— Айюла, ты должна сделать это для своего отца. Для его бизнеса это уникальная возможность! Вот заключит он контракт и купит тебе все, что захочешь. Разве не здорово?

Айюла заплакала.

— Не заставляйте меня ехать!

— Никуда ты не поедешь, — заверила я.

— Айюла, ты ведь уже не маленькая! — ворковала тетя Тайво. — У тебя месячные начались. Многие девочки обрадовались бы такому шансу. Этот человек даст тебе все, что захочешь. Все-все даст!

— Все-все? — сквозь слезы переспросила Айюла. Я шлепнула ее, чтобы привести в чувство. Теперь я поняла. Добрая половина Айюлиного страха вытекала из моего. Она не представляла, что от нее требуют. Да, ей было уже четырнадцать. Но четырнадцать в ту пору не то, что четырнадцать сейчас.

Вот какой подарок сделал нам на прощание отец — заключил с вождем выгодную сделку. Впрочем, сильный характер я унаследовала от него и решила, что на этот раз он своего не добьется. Айюла была на моей ответственности, и только на моей.

Я схватила жезл с полки и махнула им перед собой.

— Только подойдите к нам, тетя, — я изобью вас этим жезлом. Буду колотить, пока он домой не вернется.

Тетя Тайво собралась сказать, что у меня кишка тонка. Она была выше меня и тяжелее, но, заглянув мне в глаза, отступила на пару шагов. Осмелев, я замахнулась на нее. Тетя отступила дальше. Я выпустила Айюлу из объятий и, размахивая жезлом, выгнала тетю Тайво из нашего дома. Когда я вернулась, сестру колотила дрожь.

— Он убьет нас! — всхлипывала она.

— Нет, если мы убьем его первыми.

Правда

— Доктор Отуму утверждает, что действовал в порядке самозащиты и что вы можете это подтвердить. Он сказал, цитирую: «Она предупредила меня, что Айюла уже убивала». Мисс Абебе, ваша сестра уже убивала?

— Нет.

— Что вы имели в виду, заявляя, что ваша сестра уже убивала?

У проводящих допрос хорошая культура речи и хорошее образование. Впрочем, чему тут удивляться? Тейд — талантливый доктор из престижной больницы, Айюла — красивая молодая женщина из приличной семьи. Признаки громкого, резонансного дела налицо. Ладони у меня лежат на коленях, одна поверх другой. Лучше бы положить их на стол, но стол грязный. На губах легкая улыбка — я ублажаю их, и они должны чувствовать, что их ублажают, — но не намекающая, что я считаю ситуацию блажью. В мыслях у меня полная ясность.

— Мужчина умер от пищевого отравления, когда путешествовал с моей сестрой. Я сердилась, что она с ним поехала: он ведь был женат! Мне казалось, их безответственное поведение и привело к его гибели.

— А как насчет ее бывшего бойфренда?

— Тейда?

— Феми, который пропал без вести.

Я подаюсь вперед, глаза загораются.

— Так Феми вернулся? Он что-нибудь сказал?

— Нет.

Расстроенная, я откидываюсь на спинку стула и опускаю взгляд.

Если бы могла, выжала бы слезу, но плакать по заказу у меня никогда не получалось.

— Так почему вы думаете, что Айюла причастна к его исчезновению?

— Мы подозреваем, что…

— Даже сотня подозрений — это еще не доказательство. Айюла ростом пять футов два дюйма[33]. Каким образом она могла навредить Феми? Что, по-вашему, она с ним сделала? — Губы поджаты, во взгляде недоумение. Для пущей выразительности я качаю головой.

— То есть вы допускаете, что она могла ему навредить?

— Нет. Моя сестра — родниковая душа, каких свет не видел! А вы ее видели? — Полицейские смущенно ерзают. Видели они ее, видели! Они смотрели ей в глаза и предавались фантазиям. Мужчины все одинаковые.

— По-вашему, что произошло в тот день?

— Мне известно лишь, что он ударил Айюлу ножом и что она была безоружна.

— Доктор Отуму утверждает, что она принесла нож с собой.

— Зачем Айюле приносить нож? Откуда ей было знать, что он на нее нападет?

— Нож пропал. Сестра Чичи заявила, что после операции зарегистрировала его в специальном журнале. Вам наверняка было известно, где он хранится.

— Это было известно всем медсестрам… и всем врачам.

— Как давно вы знакомы с доктором Отуму?

— Не слишком давно.

— Вы замечали в нем склонность к насилию?

Выбирая одежду для сегодняшнего допроса, я остановилась на светло-сером костюме. Он строгий, женственный и ненавязчиво напоминает полиции, что у нас разный социальный статус.

— Нет.

— То есть вы признаете, что ему несвойственно…

— Я ведь только что сказала, что знакома с ним относительно недавно.

Его нет

Мухтара рядом нет, он уехал домой, чтобы начать жизнь с чистого листа. Палата 313 пустует, но я все равно прихожу и устраиваюсь на том же самом месте, где сидела, когда Мухтар балансировал между жизнью и смертью. Я представляю его на койке и тоскую сильнее, чем по Тейду, которого тоже нет рядом.