Моя судьба под твоими ногами

И в подтверждение догадки в них полетела бутылка – Крайдин легко увернулся, молниеносно схватил бутылку с пола, выпрямился и, не оборачиваясь, ударил ею по стойке, разбивая и оставляя в руке только горлышко с заостренными стеклами. Ну вот, теперь у него есть и оружие. Бросят нож – и у Крайдина будет нож. Никто из этих обычных людей ему не соперник в настоящей драке. И хуже всего то, что у него есть моральное право защищаться, ведь первым он не нападал. А в открытую дверь заходило все больше мужчин, у многих в руках блестели вилы. Первому ряду не поздоровится, а потом они скорее всего задавят количеством. Похоронят завтра десятки своих друзей и одного накхасита, и только потом до них дойдет, что проиграли все, и никто не выиграл.

– Хватит! – Марисса в ужасе зажала голову руками. – Хватит!

Ответом на ее первый крик зазвенели стекла, после второго – дернулись стены. Шум мгновенно стих. Марисса вылетела вперед и как-то совсем несвойственно для себя сгорбилась, зашипела, заклокотала в крике:

– Хватит, сказала! Я ведьма, или вы все тут ослепли? Ведьма выбирает мужчину! И ведьмы не любят, когда кому-то не нравится их выбор. Еще бы я вас спрашивала, кого из мужчин назову своим, – она с каждым словом ощущала больше уверенности. Остальные ощутили ее уверенность после того, как оконная рама хрустнула, и стекло будто ударом вынесло наружу. Марисса и сама вздрогнула от этого невидимого взрыва, потому опомнилась и продолжила спокойнее. – Мы просто уйдем, ясно? Соберем свои вещи и уйдем. И никто из вас не посмеет посмотреть нам в спины!

Первый – тот, что говорил с ней – сморщился, плюнул на пол и пошел к двери. За ним спешно последовали другие. Это старая традиция, прописанная в крови у каждого живущего на этих землях: можно объявить врагом кого угодно, можно даже убить врага, но ведьма не оставит от города камня на камне или завтра же уморит всех какой-нибудь проказой. Это все знают, не нужно лишних подтверждений. Никто не любит ведьм, но никто в здравом уме не станет воевать с ведьмой.

Так и оставшись без ужина, Крайдин и Марисса ушли, прихватив только вещи, которые успели купить за проданную лошадь. Ее настроение было подавленным, зато Крайдин, бодро шагая по дороге, вдруг заговорил весело:

– Теперь начинаю понимать, почему ведьм ненавидят. Тот еще характер. А ты все про мой талдычила.

Марисса ответила угрюмо:

– Все-таки на юге нам лучше избегать людей, здесь еще долго будут перестраиваться. Накхаситы принесли на эту землю много зла, а ты в одиночку и представляешь для них весь Накхас.

– Мне плевать. Если и тебе плевать, конечно. А уж с такой защитой, как ты, я бы и на столичные города пошел.

– Перестань издеваться. И без того тошно.

Он же отчего-то смеялся:

– «Руки прочь от моего мужчины!», «Только попробуйте тронуть моего мужчину, и я вам всем тут покажу ведьмину ярость!».

– Прекрати. Я не так сказала.

– Все правильно ты сказала. Дай руку. Я все нужное услышал, Марисса. Лишь бы и ты это услышала – хотя бы от себя, раз от меня не слышишь.

И он шел по ночной дороге, не выпуская ее ладонь из своей.

Глава 42

– Стой! – Крайдин успел схватить ее за шкирку и рвануть на себя, предупреждая следующий шаг. – Кажется, это просто густой мох, но уже где-то здесь начинается топь. Ты ведьма или принцесса, раз такого не замечаешь?

Марисса на шутку не отреагировала, ощущая холодный озноб по спине от неприятных воспоминаний.

– Я знаю это место, теперь уверена.

Он тоже замер и нахмурился от выражения ее лица. Марисса осматривалась – конечно, за столько времени следов старых преступлений не осталось, даже тело старухи Даиры или похоронили, или съели волки. Лес изменился, по-осеннему погрустнел, но теперь она знала наверняка, что вела их в правильном направлении.

– Лида, – позвала она тихо, не видя необходимости напрягать голос. И повторила протяжно, длинно, будто ветер отпустила: – Ли-и-ида-а-а. Я вернулась, чтобы хоть раз обнять тебя.

Крайдин заметил после долгого молчания:

– И как мы ее найдем? В таких чащах это просто невозможно.

– Она точно меня слышит, – ответила Марисса. – И если захочет, то выйдет сама. А если нет, то никто не сможет найти ведьму.

– Тогда куда нам податься дальше? В Приреченку? Как думаешь, твои односельчане примут твоего мужа?

Марисса покачала головой, чувствуя, что путь ее не лежит на полуостров, он приходит в какую-то точку здесь. Но Лида может и не появиться, видя ее спутника. Тогда Марисса задрала голову в небо и прислушалась к дуновениям запахов. Через несколько минут махнула рукой:

– Идем туда.

И действительно, спустя некоторое время они набрели на полуразрушенную хижину. Ее невозможно было разглядеть даже с расстояния нескольких метров, просто Марисса почувствовала здесь дом и шла по этому ощущению. Ветхая дверь заскрипела, впуская путников внутрь, а в нос сразу ударил запах затхлости.