Моя Святая Земля (СИ)

Марбелл, цепенея, поднял глаза и увидел, что в сереющем утреннем небе кружит ещё с пяток драконов - высоко, но правильные круги они нарезают именно над дворцовой площадью. Пара драконов сидела на крыше здания Тайной Канцелярии, прямо на карнизе, рядом с каменными горгульями - будто серебряные горгульи. Марбелл с оторопью ужаса понял, что на дворцовой крыше, очевидно, тоже сидят драконы.

Он никогда не видал столько сразу - да и никто в столице не видал, насколько Марбеллу было известно. В последнее время, с тех пор, как Алвину захотелось ручного дракона и как одного привезли из предгорий, в небесах над городом они иногда появлялись - но вот так, по десять, а то и больше, зараз?!

Для того, чтобы спалить город дотла, хватит одного-двух.

Спускался в Зал Совета Марбелл тоже бегом. Сердце бухало о рёбра - но страх не заглушал злорадства, упоительного, как любовный экстаз. Заставили, значит, некроманта остаться? Ах, как насмешлива судьба, благородные мессиры!

Его ждали. Тёплый свет свечей скрадывал бледность лиц, но углублял тени - и Марбелл отлично рассмотрел жуткие синяки под глазами вельмож. Наджел постарел лет на десять. У канцлера тряслись руки. Сынок Наджела рвал на части носовой платок. Только маршал бодрился - но не очень убедительно.

- Наконец-то! - воскликнул Дамьен. - Вы крепко спите, Марбелл.

- Когда город и мы все в опасности, - проблеял Наджел точно так же, как и дежурный лакей, даже жалобнее.

- А что, собственно, произошло, мессиры? - спросил Марбелл, приподняв бровь. - Ну, драконы... что им надо, конкретно?

- Конкретно?! - Дамьен воздел руки. - Марбелл, я был вынужден разговаривать... с драконом, - и некромант отчётливо услышал за словами тщательно замаскированный ужас. - Они желают видеть короля.

- О! И что вам мешает предоставить им желаемое? - Марбелла снова понесло. - Мессир, как вас там, - обратился он к сыну Наджела, отдирающему от платка полосу драгоценных кружев, - вы можете себя проявить. Вы же вчера бодро претендовали на трон?

Вчерашний претендент в короли вжался в кресло.

- Моё имя - Шандор, мессир, - огрызнулся он.

- Прекрасный мессир Шандор, ваше будущее величество, вы не ответили, когда намерены побеседовать с драконами о природе власти? - улыбнулся Марбелл. - Надо же узнать, что им нужно.

- Я не... не пойду, - Шандор честно попытался говорить если не величественно, то хоть громко.

- Он не пойдёт, - встрял Наджел. - Он же не король... пока...

- А кто же спасёт город, мессиры?! - патетично спросил Марбелл. - Где храбрецы и герои? Вы-то, великолепный мессир Дамьен...

- Я не король, - буркнул канцлер. - Он не пожелал со мной разговаривать - и слава Богу. Постойте-ка там, на ветру, когда драконы пялятся сверху...

- И что ж? - спросил Марбелл с весёлой яростью. - Желающих пристроить задницу на трон полно, а желающих вести себя по-королевски, когда это необходимо, нет?

- С чего бы мне желать быть убитым этими монстрами за того дракона, которого Алвин замучил?! - возмутился Шандор, но вышло слезливо. - Я не должен отвечать за его грехи - он вообще демон!

- Есть такая занятная штука - преемственность власти...

- Марбелл, - взял себя в руки канцлер, - вас позвали не за этим.

- Да-а? А зачем?

- Вы ведь некромант, - сказал Дамьен, резко теряя уверенность в себе. - Вы можете убивать на расстоянии...

- О! Я должен истребить этих драконов, которые прилетели побеседовать с государем? И как вы это себе представляете? Драконы - не люди, мессир. Драконы - воплощение стихии огня, фактически - элементали, демоны, но при том живые существа. Я не могу применить к ним смертную магию.

- Но почему? - удивился маршал.

- А как вы думаете, почему некромантов жгут, мессир? И почему почти никто из нас не может поднять сожжённый труп? Огонь - враждебная смертной магии стихия, неподвластная мне стихия.

- Но того дракона вы же держали, - напомнил канцлер.

- И он улетел. Вырвался. Полуживой. Я отлично его держал.

- Но вы должны нам помочь, спасти город...

- Я?! Вы шутите, мессиры. Я ничего и никому не должен. Вы шантажом заставили меня остаться, а теперь требуете, чтобы я для вашего удовольствия стал богом и отвёл катастрофу одним щелчком пальцами? Нет, даже не шевельнусь - потому что в любом случае не смогу, я не бог. А вы - жители Святой Земли, вы - её власть, её аристократия, благая кровь, как там дальше. Вот и дерзайте. Спасайте, выручайте, ваше это дело, прекрасные мессиры - я-то всего-навсего проклятый, чужак, плебей и лекаришка. Мне не по чину.

- Ты слишком много себе позволяешь, - прорезался Холан.

Марбелл зевнул ему в лицо, не прикрыв рта рукой.

- Хочешь сообщить всему свету, что я сплю с мертвецом? Изволь. Всё равно мы все сгорим. Вы ведь понимаете, что они хотят, эти птахи? Ну вот. Можете наслаждаться последними часами жизни, а я пойду выпью вина. Надеюсь умереть в добром расположении духа.

Он вышел из Зала Совета, насвистывая - и для этого даже не пришлось притворяться. Холан догнал его, хотел схватить за плечо, но вовремя отдёрнул руку:

- Да побойся же Творца, некромант...

- О Творце вспомнили... молодцы. Молитесь и кайтесь.