Моя Святая Земля (СИ)

Надо же, удивился Марбелл, разглядывая его с весёлым любопытством: долговязый, так и не повзрослевший недоросль, до сих пор не знает, куда деть руки, щурится, смотрит заносчиво, как паж провинциального синьора - даже посмертие, Сила и титул Князя не сделали щенка величественным, а туда же! Делает вид, что зашёл по просьбе, а не по приказу, напомнил, что аристократ - ах, ты, неумершая дрянь. Дворянская спесь. Ну, хорошо.

Он взял со стола длинный серебряный стилет с рукоятью, увенчанной Розой Дня. В ножнах, но любой вампир ощутит благословенный Иерархом клинок издалека - Лео сделал невольный шаг назад.

- Никуда не уйдёшь, пока не отпущу, - ещё ласковее сказал Марбелл. - А не отпущу, пока не сочту нужным. В твоих интересах, мальчик, быть любезным и откровенным.

- Не вижу причин любезничать с вами, - отрезал Лео.

Ах, какие мы бесстрашные. Достойно, достойно - только дурная храбрость сил не прибавляет. Можно ведь и добром, золотко, подумал Марбелл и задрал рукав, отвернув манжет:

- Доброе дитя могло бы получить каплю проклятой крови.

Глаза Лео вспыхнули тёмными гранатами. Он отвернулся и облизнул губы - но его силёнок не хватило запретить себе повернуться снова: Марбелл прекрасно знал, как любого из неумерших тянет к крови некроманта. Даже сильнее, чем старого пьяницу к бутылке.

- Н-ну... - Лео заикнулся и кашлянул. - Ну и каких любезностей вы хотите? З-за каплю крови с с-серебром, да?

Жалкая попытка иронизировать.

- Нет, - покровительственно улыбнулся Марбелл. - Будет стальное лезвие. Когда поговорим по душам, малыш.

Лео вздохнул, как всхлипнул.

- Я вас с... с-слушаю, тёмный мэтр.

- Мессир.

Сумеречный Князь с трудом оторвал взгляд от запястья некроманта и сглотнул. Еле выговорил:

- Мессир.

- Мы с тобой начинаем друг друга понимать, - Марбелл улыбнулся радушно. - Я знаю, Лео, тебе непросто. На тебя свалилось так много бед в последние годы... и ты ещё слишком юн для Князя Сумерек целой страны... я сочувствую. Ни в коем случае не собираюсь пользоваться твоими слабостями. Я уважаю Сумерки, ты же понимаешь...

Лео вздохнул и кивнул, не сводя взгляда с рук некроманта. Марбелл положил благословенный стилет и покрутил перед глазами Князя своим ритуальным ножом, забавляясь жаждой Лео: вампиру стоило большого труда не начать умолять.

- Ну так вот, мальчик, - сказал Марбелл, не торопясь. - Мне кажется, что Сумерки в последние ночи поменяли вкус. Что происходит в твоей тени?

Он был очень уверен в себе - но тут же понял, что ошибся: Лео просиял.

- О, тёмный мэтр, ничего, клянусь луной! - выпалил он с готовностью, улыбаясь во все клыки. - В Сумерках не произошло ничего нового - мир тёмен, но он всегда тёмен с тех пор, как... вы знаете, мэтр.

Мёртвые и неумершие не способны лгать некроманту. Но скрывать и путать могут. Надо правильно задавать вопросы.

- Совсем никаких новостей? - спросил Марбелл, скрывая досаду.

- В Сумерках? Ничего такого, о чём бы стоило упомянуть, - Лео выпрямился и держался свободнее. Хотел он что-то скрыть, хотел... вопрос дал ему возможность скрыть. Что?

- Нет новостей - нет крови, - хмыкнул Марбелл.

Лео опять облизал губы.

- Хорошо, - сказал он, довольно неумело притворяясь, что не разочарован. - Не нужно. Я сказал всё, что вы хотели знать. Дайте мне уйти.

Марбелл, пристально глядя на него, проколол острием ножа кожу на левой ладони. Капля проклятой крови, её запах и Дар, растворённый в ней, скрутили Лео в узел, он прокусил губу клыком, вцепился пальцами в собственные плечи, хныкнул:

- Зачем это, мэтр? Я больше ничего не знаю! Я не знаю, чего вы хотите! - но вдруг овладел собой и взглянул злобно. - В Сумерках не происходит ничего интересного со дня упокоения Княгини Зельды, вы в этом виноваты, что ещё?! Не воображайте себя хозяином Сумерек, мэтр - вы только человек!

- Лео, малыш, - промурлыкал Марбелл, - а ты не боишься меня разозлить?

- Мне всё равно! - выпалил Лео. - Вы обманули меня и обманете снова, низость - ваш обычай! Новости в Сумерках?! Сумерки - это я, понятно?! Вам достаточно?!

Его трясло, как пропойцу с похмелья. Марбелл покачал головой.

- Ну зачем же так... Мы могли бы договориться. Давай беседовать начистоту. Ведь мир изменился, в нём что-то произошло, а ты не желаешь поболтать о новостях с тем, кто хорошо тебя поймёт...

Лео провёл по лицу ладонями, смахнул чёлку. Сейчас он казался не лунным видением, а поднятым мертвецом: сгорбился и ссохся, лицо его казалось не юным, а старым, в волосах появились седые пряди. Устал, еле держится. Хорошо же.

- Не мучь себя, - сказал Марбелл ободряюще. - Что же случилось в два последних дня?

Лео поднял ввалившиеся глаза.

- Вы спрашивали о новостях в Сумерках, - сказал он еле слышно. - А новости не имеют к Сумеркам отношения.

- Молодец, - кивнул Марбелл. - А к чему имеют?

- К миру людей, наверное... откуда мне знать. Может, что-нибудь случится, - Марбеллу вдруг послышалась то ли усмешка, то ли угроза. - Тёмный мэтр, а что у вас с лицом? Раньше метки было почти не видно.

- Вот! - воскликнул Марбелл. - Почему она проступает?!

Но погасшие глаза Лео вспыхнули снова, зло: