Моя темная Ванесса

Примерно через сутки сюжет начинает двигаться на юг. Его подхватывают газеты в Бостоне и Нью-Йорке, люди начинают писать колонки-размышления. Пытаясь уравновесить нынешнюю тенденцию выдвигать обвинения, они дают своим статьям заголовки вроде: «Не зашли ли мстительницы слишком далеко?», «Когда обвинения становятся смертельными» и «Пора поговорить об опасности голословных обвинений». В статьях наряду со Стрейном упоминается Тейлор – из нее лепят архетип не в меру рьяной изобличительницы-миллениалки, которая борется за социальную справедливость, никогда не задумываясь о последствиях своих действий. Кое-кто в соцсетях защищает Тейлор, но большинство упоенно мешает ее с грязью. Ее называют бессердечной эгоисткой, убийцей – ведь смерть Стрейна на ее совести, ведь это она довела его до самоубийства. Ведущий подкаста о правах мужчин посвящает сюжету целый эпизод, в котором называет Стрейна жертвой феминистской тирании. Его слушатели начинают травить Тейлор. Они достают ее телефон, ее домашний и рабочий адреса. Тейлор публикует в Фейсбуке скриншоты имейлов и сообщений от анонимных мужчин с угрозами изнасиловать ее, убить и разрезать на куски. Затем, через несколько часов, она исчезает. Ее страница блокируется, все открытые посты пропадают. Все происходит так быстро.

Я тем временем продолжаю отпрашиваться с работы и провожу у открытого ноутбука день за днем. Моя прикроватная тумбочка завалена обертками от еды и пустыми бутылками. Я пью, курю и разглядываю снятые Стрейном фото, где я предстаю подростком с детским лицом и тоненькими руками. Я выгляжу невозможно юной. На одном снимке я позирую без лифчика: улыбаясь, я протягиваю руки к объективу. На другом я сижу ссутулившись на пассажирском сиденье его универсала, со злостью глядя в камеру. На третьем – лежу лицом вниз в его постели с подтянутой до талии простыней. Помню, после того как он снял эту фотографию, я смотрела на нее и думала: как странно, что он считает ее эротичной, но тоже пыталась увидеть ее такой. Я говорила себе, что она похожа на кадр из клипа.

Я беру ноутбук, гуглю «Фиона Эппл Сriminal», открываю видео, где появляется угрюмая и грациозная Фиона-подросток. Она поет о том, какой плохой девочкой была, и я вспоминаю, как в переулке за баром разведенный мужчина спросил меня: «Ты была плохой девочкой? Ты выглядишь так, словно вела себя плохо». Я вспоминаю, как Стрейн жаловался, что я превратила его в преступника. Я видела в этом столько власти. Я могла отправить его за решетку и, когда на меня находила стервозность, воображала Стрейна в тесной одиночной камере, где его занимали бы лишь мысли обо мне.

Клип заканчивается, и я собираю снимки, бросаю их обратно в коробку. В эту гребаную коробку. Обычные девушки хранят в коробках из-под обуви любовные письма и высушенные бутоньерки; я храню детское порно. Будь у меня мозги, я бы все сожгла, особенно фотографии, потому что знаю, как бы их воспринял любой нормальный человек. Они выглядят, как улики явного преступления, конфискованные у какой-то банды сутенеров. Но я никогда не смогла бы на это пойти. Это все равно что поджечь саму себя.

Я задаюсь вопросом, могут ли меня арестовать за хранение фотографий, на которых снята я сама. Возможно, я сама превращаюсь в педофила и неспроста так завожусь в присутствии девочек-подростков. Я думаю о том, что насильники всегда подвергались насилию в детстве. Говорят, это порочный круг, которого можно избежать, если ты готов потрудиться. Но я слишком ленива, чтобы выкидывать мусор, слишком ленива, чтобы убираться. Нет, ничего из этого не имеет ко мне никакого отношения. Я не подвергалась насилию, все было не так.

Хватит думать. Позволь себе погоревать – но как я могу горевать, когда не было ни некролога, ни информации о похоронах, только эти статьи, написанные незнакомцами? Я не знаю даже, кто должен заниматься организацией похорон. Может, его сестра, которая живет в Айдахо? Но даже если назначат похороны, кто на них придет? Мне ходить нельзя. Люди увидят меня и все поймут. «Расскажи мне, что произошло, – скажут они. – Расскажи нам, что он с тобой сделал».

Мой мозг начинает буксовать, внезапно мне кажется, что в спальне мигает стробоскоп, так что я принимаю лоразепам, курю травку и снова ложусь в постель. Прежде чем догнаться, я всегда дожидаюсь, пока подействует первая таблетка. Я никогда не перегибаю палку. Я осторожна, а потому знаю, что моя проблема несерьезна, если она вообще у меня есть, а может быть, у меня и нет никакой проблемы.