Моя жизнь

Я отправился на север, в Уэйко, где встретился с магнатом страхового бизнеса, либералом и своим будущим сторонником Бернардом Рапопортом; затем поехал на восток, в Даллас, где познакомился с Джессом Хеем, умеренным, но верным демократической партии предпринимателем, тоже ставшим моим верным другом и приверженцем, и чернокожим сенатором Законодательного собрания штата Эдди Бернисом Джонсоном, который, когда я был избран на пост президента, стал одним из моих самых решительных союзников в Конгрессе. Потом я побывал в Хьюстоне, где встретил и полюбил крестную мать техасских либералов Билли Карр, высокую женщину с хриплым голосом, немного напоминавшую мне маму. Билли взяла меня под свое крыло и опекала до своего последнего дня, даже тогда, когда я огорчал ее, выступая с менее либеральных позиций, чем она сама.

Я впервые близко познакомился с американцами мексиканского происхождения, которых тогда обычно называли «чиканос», и полюбил их обычаи, культуру и кухню. В Сан-Антонио я открыл для себя рестораны «У Марио» и «Ми Тьерра», где однажды трижды поел за восемнадцать часов.

В Южном Техасе я работал с Франклином Гарсиа, жестким профсоюзным организатором, у которого было нежное сердце, и с его коллегой Пат Робардс. Однажды вечером Франклин и Пат перевезли нас с Хиллари на машине через Рио-Гранде в Матаморос, в Мексику. Они пригласили нас в дешевый ресторанчик, где выступал оркестр мариачи и вялая стриптизерша, а в меню главным блюдом было кабрито — приготовленная на открытом огне голова козленка. Я так устал, что заснул. Пока я спал, стриптизерша продолжала танцевать, а на меня смотрела голова козленка.

Однажды я ехал один на машине по сельской местности в Южном Техасе. Остановившись у бензоколонки, чтобы заправиться, я завязал разговор с молодым американцем мексиканского происхождения, заливавшим бензин в бак моей машины, и призвал его голосовать за Макговерна. «Не могу», — сказал он. На мой вопрос «Почему?» парень ответил: «Из-за Иглтона. Макговерну не следовало отказываться от него. У многих людей бывают неприятности. Надо оставаться верным своим друзьям». Я навсегда запомнил его мудрый совет. Когда я занимал пост президента, американцы латиноамериканского происхождения знали, что я хочу быть им другом, и всегда поддерживали меня.

В последнюю неделю кампании, когда игра была окончательно проиграна, произошло два запомнившихся мне события. Конгрессмен Генри Б. Гонсалес устроил в Сан-Антонио обед для членов демократической партии в округе Бексар. Обед проходил в отеле «Менджер» близ Аламо, где более двухсот техасцев под предводительством Джима Буи и Дэви Крокета погибли, сражаясь за независимость Техаса от Мексики. Более чем через шестьдесят лет после этого события Тедди Рузвельт жил в отеле «Менджер», когда готовил «Мужественных всадников» к легендарной битве на горе Сан-Хуан на Кубе. В этом отеле подают фантастически вкусное манговое мороженое, к которому я пристрастился. Накануне выборов 1992 года, когда мы сделали остановку в Сан-Антонио, мои сотрудники накупили такого мороженого на четыреста долларов, и все, кто находился в самолете предвыборного штаба, ели его всю ночь.

На этом обеде выступил лидер демократического большинства в Палате представителей Хейл Боггс из штата Луизиана. Он произнес эмоциональную речь в поддержку Макговерна и демократов. На следующий день я разбудил его рано утром, чтобы Боггс успел на самолет, направлявшийся на Аляску, где он должен был вести кампанию вместе с конгрессменом Ником Бегичем. На следующий день, пролетая над покрытыми снегом горными вершинами, самолет потерпел крушение, и его так и не нашли. Я очень любил Хейла Боггса, и мне было жаль, что в тот день мы не проспали. У него осталась чудесная семья. Его жена Линди, красивая женщина и сама первоклассный политик, заняла его место в Палате представителей от Нового Орлеана и была одним из моих самых решительных сторонников в штате Луизиана. Впоследствии я назначил ее послом США в Ватикане.