Моя жизнь

Добравшись до Литл-Рока, я съехал с шоссе и позвонил из телефона-автомата декану юридического факультета Уайли Дэвису. Я представился, сказал ему, что слышал о вакансии и хотел бы получить эту работу. Он ответил, что я слишком молод и у меня нет опыта. Засмеявшись, я заметил, что слышу это уже несколько лет, но если ему срочно нужен преподаватель, то я ему подойду, потому что буду работать не покладая рук и вести любые предметы, какие он пожелает. Кроме того, мой срок пребывания в должности не будет оговорен, поэтому он в любой момент сможет меня уволить. Дэвис пригласил меня в Фейетвилл на собеседование, и я вылетел туда в первую неделю мая. У меня были очень убедительные рекомендательные письма от профессора Чирелстейна, Берка Маршалла, Стива Дьюка, Джона Бейкера и Кэролайн Дайнгар, декана факультета политологии Университета Нью-Хейвена, где я преподавал «Конституционное право» и «Уголовное право» студентам последнего курса. Собеседования прошли успешно, и 12 мая я получил от декана Дэвиса письмо, в котором он предложил мне должность доцента с жалованьем 14 706 долларов. Хиллари советовала мне принять это предложение, и через десять дней я ответил согласием.

Жалованье было небольшим, однако преподавание позволяло сократить возвращаемую сумму по предоставленному мне ранее заему на основании закона «Об образовании для нужд национальной обороны». Мой другой кредит на образование был уникален в том смысле, что предусматривал погашение мною и моими однокашниками займов за счет небольшого фиксированного процента от наших ежегодных доходов до тех пор, пока не будет погашена общая сумма долга нашей группы. Безусловно, те, кто больше зарабатывал, платили больше, однако все мы знали об этом, когда брали кредит. Став президентом, я, опираясь на свой опыт использования программ предоставления кредитов в Йельском университете, стремился изменить федеральную программу займов на образование таким образом, чтобы студенты имели возможность возвращать долг в течение более длительного времени на основе фиксированного процента от их доходов. В этом случае снижалась вероятность того, что они бросят учебу из-за опасения не вернуть долги и не так неохотно будут браться за низкооплачиваемую, но общественно полезную работу. Когда мы предоставили студентам возможность получать займы в зависимости от доходов, многие ею воспользовались.

Я не был сверхприлежным студентом, но тем не менее с удовольствием вспоминаю годы учебы на юридическом факультете. Я многому научился у талантливых и увлеченных своим делом преподавателей и у других студентов, более двадцати из которых впоследствии назначил на посты в администрации или федеральной судебной системе. Я стал лучше понимать, какую роль играет закон в обеспечении правопорядка и справедливости в нашем обществе и как он помогает добиваться общественного прогресса. Жизнь в Нью-Хейвене помогла мне понять реалии и этническое многообразие городской Америки. А самое главное, здесь я встретил Хиллари.

Благодаря участию в предвыборных кампаниях Даффи и Макговерна у меня появились хорошие друзья, разделявшие мое увлечение политикой, и я больше узнал о механизмах проведения подобных мероприятий. Кроме того, я понял: для того чтобы одержать победу на выборах в качестве прогрессивного кандидата, нужны активные усилия и дисциплина в организации кампании, необходимо также представить платформу и программу, убеждающие людей в необходимости смены курса. Наше общество способно одновременно воспринять лишь определенную порцию перемен, и, продвигаясь вперед, мы должны действовать так, чтобы подтверждались наши основные убеждения о возможностях и ответственности, о работе и семье, о силе и сочувствии — то есть ценности, являющиеся основой успеха Америки. Большинство людей мало что волнует кроме воспитания детей, своей работы и оплаты счетов. Они не уделяют политике правительства так много внимания, как либералы, и не одержимы проблемой власти так, как новые правые консерваторы. Люди обладают значительным здравым смыслом и стремятся к пониманию главных факторов, влияющих на их жизнь, однако нельзя ожидать, чтобы они отказались от ценностей и социальных структур, которые, по меньшей мере, позволяют им выживать и сохранять самоуважение.