Моя жизнь

Через несколько месяцев после того, как мне пришлось оставить свой пост, я понял, что друзья были правы. К тому моменту более сотни людей пришли ко мне и сказали: они проголосовали против меня, чтобы привлечь мое внимание, но ни за что не поступили бы так, если бы знали, что я проиграю. Я размышлял о том, сколько полезных дел мог бы совершить, если бы в полной мере использовал свои способности. Было больно сознавать, что, по мнению тысяч людей, я слишком важничал, чересчур много думал о будущих свершениях и не обращал внимания на их ожидания. Понятно, что многие голосовали в знак протеста, но мне от этого было не легче. Опросы, проведенные после выборов, показали, что, по словам 12 процентов избирателей, они поддержали меня в 1978 году, но в 1980-м голосовали против из-за повышения налога с автовладельцев; 6 процентов моих бывших сторонников отвернулись от меня из-за проблем с кубинскими беженцами. Несмотря на все мои другие просчеты, если бы я не допустил этих двух ошибок, то одержал бы победу. Но если бы я не потерпел поражение, то, вероятно, никогда бы не стал президентом. Это был бесценный опыт, заставивший меня обращать более пристальное внимание на политические проблемы, неизбежные в современной политике: система одновременно может «переварить» только определенный объем перемен; нельзя вступать в противоборство со всеми сложившимися группами интересов одновременно; если людям кажется, что вы перестали к ним прислушиваться, значит, вы попали в затруднительное положение.

В последний день работы губернатором, сфотографировав десятимесячную Челси в своем кресле с телефонной трубкой в руке, я выступил перед Законодательным собранием штата с прощальной речью. Я подробно рассказал о достигнутых успехах, поблагодарил законодателей за поддержку, напомнил, что у нас до сих пор один из самых низких уровней налогов в стране и рано или поздно нам придется найти приемлемый с политической точки зрения путь расширения финансирования, чтобы в полной мере использовать наш потенциал. Затем я вышел из Капитолия и вступил в частную жизнь, чувствуя себя при этом, как рыба без воды.

ГЛАВА 22

Фирма Wright, Lindsey & Jennings была, по меркам Арканзаса, крупной компанией с прекрасной репутацией и обширной клиентурой. Компетентные и дружелюбные сотрудники изо всех сил старались помочь мне устроиться на новом месте. Руководство компании позволило мне взять на работу моего личного секретаря Барбару Кернс, за четыре года успевшую познакомиться со всеми членами моей семьи, моими друзьями и сторонниками. Фирма даже предоставила кабинет Бетси Райт, чтобы она смогла продолжить работу над моими документами и, как выяснилось со временем, заняться планированием следующей избирательной кампании. Я курировал несколько дел и даже привел в компанию пару клиентов, но уверен, что, протянув мне руку помощи, ее руководители не получили большой материальной выгоды. Однако я всегда был им благодарен и, будучи президентом, оказывал содействие в юридических вопросах.

Хотя я и скучал по тем временам, когда был губернатором и занимался политикой, я наслаждался жизнью обычного человека: вовремя приходил домой, вместе с Хиллари наблюдал за тем, как растет Челси, ходил в гости к друзьям, знакомился с соседями. Самыми приятными нашими собеседниками были Серж и Луиза Лозано, пожилая пара, жившая в доме напротив. Они души не чаяли в Челси и всегда охотно нам помогали.

Я решил не появляться на публике, по крайней мере некоторое время, сделав лишь одно исключение. В феврале я поехал в Бринкли, городок на границе штатов в часе езды к востоку от Литл-Рока, чтобы выступить на банкете Lions Club. На выборах 1980 года здесь за меня голосовало большинство жителей, и мои верные сторонники настаивали на том, чтобы я присутствовал на празднике. Они считали, что встреча с теми, кто меня поддержал, поднимет мой моральный дух. После ужина меня пригласили домой к первым лицам округа, Дону и Бетти Фуллер, где я познакомился с людьми, которые, как ни странно, хотели снова видеть меня на посту губернатора. В Литл-Роке, например, многие старались заручиться поддержкой нового руководства. Один из чиновников, которого я принял в правительство штата и который хотел продолжить работу и при новом губернаторе Уайте, однажды даже перешел на другую сторону улицы, когда встретил меня в центре города. Он боялся, что кто-нибудь увидит, как мы обмениваемся рукопожатием.