Моя жизнь

Двадцать девятого апреля в присутствии фактически всего кабинета я принимал на Южной лужайке вождей племен коренных американцев и коренных жителей Аляски, пригласив их в Белый дом, вероятно, впервые с 1820-х годов. Некоторые из них благодаря азартным играм для индейцев настолько разбогатели, что прилетели в Вашингтон на собственных самолетах. Другие, жившие в изолированных резервациях, были настолько бедны, что им пришлось «пустить шапку по кругу» в своих племенах, чтобы собрать достаточно денег на авиабилеты. Я обещал уважать их права на самоопределение, независимость племен и религиозную свободу и активно стремиться к улучшению отношений с ними федерального правительства. Я подписал распоряжения президента в качестве гарантии того, что наши обещания будут выполнены, и, наконец, дал слово активизировать усилия для поддержки образования, здравоохранения и экономического развития самых бедных племен.

К концу апреля стало ясно, что мы проиграли рекламную кампанию за реформу системы здравоохранения. В статье, опубликованной 29 апреля газетой Wall Street Journal, так описывалась направленная против нас кампания дезинформации, на которую было израсходовано 300 миллионов долларов:

Ребенок истошно кричит, в голосе матери — отчаяние. «Пожалуйста!» — говорит она в телефонную трубку, умоляя оказать помощь ее больному ребенку. «Мы сожалеем, но государственный медицинский центр сейчас закрыт, — звучит магнитофонная запись на другом конце линии. — Однако, если требуется неотложная помощь, вы можете позвонить 1-800-Правительство». Женщина пытается набрать этот номер, но в ответ слышит другую магнитофонную запись: «Мы сожалеем, но все представители по вопросам здравоохранения сейчас заняты. Оставайтесь, пожалуйста, на линии; при первой же возможности...»

«Почему они разрешили правительству взять все это на себя? — спрашивает она печально. — Я хочу, чтобы у нас снова был наш семейный доктор».

Далее в этой статье говорилось о том, что единственная проблема с этой радиопередачей, проведенной по заказу вашингтонской организации «Американцы за налоговую реформу», состоит в том, что она не правдива. Организаторы другой широкомасштабной кампании — рассылки материалов по почте, проводившейся Американским советом за реформу здравоохранения, утверждали, что в соответствии с программой, предлагаемой Клинтоном, людям может грозить пятилетний срок тюремного заключения, если они заплатят за дополнительные медицинские услуги. На самом деле наша программа недвусмысленно предусматривала, что люди имеют право покупать любые медицинские услуги, в которых они нуждаются.

Все утверждения организаторов этой кампании не соответствовали действительности, но тем не менее она срабатывала. В опубликованной 10 марта статье под заголовком «Многие не понимают, что на самом деле им нравится программа Клинтона», основанной на результатах опроса общественного мнения, проведенного Wall Street Journal/ NBC News, говорилось, что, когда респондентам задавали вопрос, как они относятся к нашей реформе системы здравоохранения, большинство отвечали, что выступают против нее. Однако когда их спрашивали, какие положения, по их мнению, надо включить в программу здравоохранения, основные постулаты, уже входившие в наш законопроект, поддержали более 60 процентов опрошенных. В этой статье подчеркивалось: «Когда группе были зачитаны описание законопроекта Клинтона, который не был при этом назван программой президента, и четыре других основных предложения, находящихся на рассмотрении Конгресса, все присутствовавшие в комнате выбрали как лучшую программу Клинтона».

В статье цитировалось следующее заявление специалистов, проводивших этот опрос, — республиканца и демократа: «Это должно одновременно вызвать удовлетворение Белого дома и отрезвить его. Удовлетворение, поскольку основные разработанные им идеи правильны с точки зрения многих людей. Отрезвить, поскольку администрация явно мало что смогла донести до общественности и в этом плане сильно проиграла заинтересованным группам».

Несмотря на это, Конгресс продвигался вперед. Законопроект по реформе системы здравоохранения был передан на рассмотрение пяти комитетов Конгресса, трех комитетов Палаты представителей и двух — Сената. В апреле Комитет Палаты представителей по вопросам труда провалил законопроект, который был гораздо более всеобъемлющим, чем наш. Остальные четыре комитета активно работали, стараясь выработать консенсус.