Моя жизнь

Если взвесить все «за» и «против», можно сказать, что в целом я был доволен результатами выборов. Я получил больше голосов, чем в 1992 году, и четыре из семи кандидатов в Сенат, которых я поддержал, выиграли: Том Харкин, Тим Джонсон, Джон Керри и, в штате Луизиана, Мэри Ландрю. Но тот факт, что процент полученных мною голосов был ниже, чем доля людей, одобрявших мою работу, ниже, чем мой личный рейтинг и доля американцев, которые позитивно относились к моему избранию президентом, стал отрезвляющим напоминанием о том, что многие избиратели не разделяют моих взглядов на такие проблемы, как контроль над огнестрельным оружием, права сексуальных меньшинств и право женщин на аборты. Такое неприятие моей позиции чаще встречалось среди белых семейных пар Юга, жителей горных местностей Запада и сельского населения Среднего Запада, а также среди белых мужчин по всей стране. Мне нужно было попытаться выработать взаимопонимание, смягчить межпартийную борьбу в Вашингтоне и сделать все от меня зависящее на посту президента.

Атмосфера празднования нашей победы в Здании собрания штата в Литл-Роке была на этот раз иной. Как и в 1992 году, здесь собралась огромная толпа, но на этот раз было меньше восторженных громких выкриков и больше ощущения подлинного счастья, потому что ситуация в стране улучшилась и американский народ одобрил то, как мы выполняли свою работу.

Поскольку исход выборов уже несколько недель не вызывал сомнений, было легко недооценить их значимость. После выборов в Конгресс 1994 года меня высмеивали как малозначительную политическую фигуру, обреченную на поражение в 1996 году. На ранних стадиях бюджетных битв в условиях постоянной угрозы остановки работы правительства было трудно предположить, что я выиграю выборы и американский. народ поддержит мою программу, а не программу республиканцев. Теперь я стал первым президентом от демократической партии, избранным на второй срок, после Франклина Делано Рузвельта, одержавшего свою вторую победу на выборах в 1936 году.

ГЛАВА 47

На следующий день после выборов я вернулся в Белый дом, чтобы на Южной лужайке отпраздновать победу с членами моего аппарата и кабинета, с теми, кто получил новое назначение после выборов, кто работал с нами во время избирательной кампании, а также с руководителями демократической партии. В своем кратком выступлении я вспомнил, как в ночь после выборов ждал результатов и ощущал свое единение с людьми, которые работали на меня в Арканзасе, когда я был прокурором штата, а затем губернатором: «Я сказал им тогда в Арканзасе то, что хочу сказать сегодня и вам. Я всегда был человеком, который очень много работал и был очень требователен. Меня всегда прежде всего интересовало дело. Иногда я недостаточно часто говорил вам “спасибо”. Я всегда жестко относился к самому себе и думаю, что по этой причине слишком жестко относился и к вам — людям, работающим здесь».

Наша команда очень многое сделала за прошедшие четыре года, хотя все время находилась под давлением. Это было результатом ошибок, допущенных мною в начале моей президентской деятельности, двух лет резко негативных отзывов о нас в прессе, потери большинства в Конгрессе после выборов 1994 года, финансового и эмоционального груза дела «Уайтуотер», многих моих личных потерь и постоянных трудностей, которые мы преодолевали, изменяя страну. Я делал все, что было в моих силах, чтобы сохранить оптимизм самому и внушать его другим, чтобы нас не слишком отвлекали от наших целей беды, несправедливости и несчастья. Теперь, когда американский народ предоставил нам еще один президентский срок, я надеялся, что в эти следующие четыре года у нас будет больше возможностей работать на благо общества, не сталкиваясь постоянно с попытками дезорганизовать нашу работу и политическим соперничеством, выпавшими на долю нашей первой команды.

Меня вдохновили слова, сказанные в конце октября архиепископом Чикагским кардиналом Джозефом Бернардином, неустанным борцом за социальную справедливость, которого мы с Хиллари хорошо знали и очень любили. Незадолго до смерти безнадежно больной Бернардин сказал: «У умирающего человека нет времени заниматься случайными и второстепенными делами... неправильно тратить такой бесценный дар, как время, на раздражительность и раздоры».