Моя жизнь

По мнению Марка Пенна, мне, чтобы победить на выборах, нужно было посетить крупные штаты с большим числом избирателей и обратиться к ним с просьбой прийти на избирательные участки. В противном случае, сказал он, имеющие более низкие доходы демократы, уверенные в исходе выборов, могут не пойти на выборы, в то время как более обеспеченные и идеологически ангажированные сторонники республиканцев непременно примут участие в голосовании. Я уже запланировал поездки во Флориду и Нью-Джерси, и по совету Марка мы решили сделать остановку еще и в Кливленде, штат Огайо. Кроме того, я запланировал визиты в штаты, где проходили сенатские выборы, — Луизиану, Массачусетс, Мэн, Нью-Хэмпшир, Кентукки, Айову и Южную Дакоту. Что касается президентских выборов, то я уверенно лидировал во всех этих штатах, за исключением Кентукки, где их исход вызывал сомнения, и Южной Дакоты, где, как я ожидал, в конце концов победит Доул. Я решил отправиться в эти штаты, потому что был готов пожертвовать двумя-тремя процентами поданных за меня голосов ради того, чтобы в Сенат было избрано как можно больше демократов. К тому же шесть из семи участвовавших в выборах кандидатов оказывали мне большую помощь — на выборах 1992 года или в Конгрессе.

В воскресенье 3 ноября, после посещения службы в соборе Святого Павла в Тампе я вылетел вначале в Нью-Хэмпшир, чтобы поддержать нашего кандидата в Сенат Дика Суэтта, затем в Кливленд, где мэр Майк Уайт и сенатор Джон Гленн придали мне «последнее ускорение», и в Лексингтон, штат Кентукки, чтобы вместе с сенатором Уэнделлом Фордом, губернатором Полом Паттоном и нашим кандидатом в Сенат Стивом Беширом принять участие во встрече с избирателями в местном университете. Я знал, что в Кентукки мне будет трудно выиграть из-за моей позиции в отношении торговли табачными изделиями, и был рад, когда на сцене вместе с нами появился тренер баскетбольной команды Университета Кентукки Рик Питино. В штате, где каждый житель страстно любил баскетбол и при этом каждый второй не любил меня, поступок Питино был очень важным и смелым шагом.

Когда я добрался до Сидар-Рапидс в штате Айова, было уже восемь часов вечера. Я очень хотел туда попасть, чтобы помочь Тому Харкину, который вел сложнейшую борьбу за свое переизбрание. Том всегда поддерживал меня в Сенате, а после предварительных выборов 1992 года он и его жена Рут — она была юристом и работала в моей администрации — стали моими близкими друзьями.

Моей последней остановкой в тот вечер стал город Су-Фолс, штат Южная Дакота, где у демократа Тима Джонсона были реальные шансы одержать победу над республиканцем Ларри Пресслером. И Джонсон, и активно поддерживавший его сенатор Том Дэшл сделали для меня много хорошего. Как лидер меньшинства в Сенате Дэшл оказывал Белому дому бесценную помощь во время «бюджетных сражений» и остановок работы правительства, поэтому, когда он попросил меня приехать в Южную Дакоту, я не мог ему отказать.

Была уже почти полночь, когда я начал выступление «на последнем митинге последней в моей жизни предвыборной кампании» в Су-Фолс. Поскольку это была моя заключительная речь, я представил слушателям полный отчет о работе моей администрации, о «сражении за бюджет» и о том, что я намереваюсь сделать в следующие четыре года. Поскольку я находился в сельскохозяйственном штате, таком же, как Арканзас, то решил пошутить. Я сказал им, что проект бюджета республиканцев напомнил мне историю об одном политике, который пришел к фермеру, чтобы агитировать его голосовать за него, но побоялся войти во двор к фермеру, потому что там лаяла собака. Политик спросил фермера: «Ваша собака кусается?» «Нет», — ответил фермер. Однако, когда политик вошел во двор, собака его укусила. «Вы же сказали, что ваша собака не кусается!» — закричал политик. На что фермер ответил: «Сынок, но это не моя собака». Бюджет — это их собака!

Выборы прошли так, как и предсказал Марк Пенн: количество проголосовавших избирателей было рекордно низким, и я победил, получив 49 процентов голосов против 41 процента у Доула. Соотношение голосов выборщиков было 379 к 159, поскольку я потерял три штата, где выиграл в 1992 году, — Монтану, Колорадо и Джорджию, но зато победил в Аризоне и Флориде и в итоге получил на девять голосов выборщиков больше, чем в первую президентскую кампанию.