Моя жизнь

Первые два дня октября я провел вместе с Нетаньяху, Арафатом и королем Хусейном, которые согласились встретиться снами, чтобы вместе попытаться возобновить мирный процесс. Когда наши переговоры завершились, Арафат и Нетаньяху попросили меня ответить на вопросы журналистов. Выступая на пресс-конференции, я сказал, что нам пока еще не удалось решить проблему с туннелем, но обе стороны согласились по возвращении в регион немедленно начать переговоры, чтобы прекратить вспышки насилия и восстановить мир. Во время нашей встречи Нетаньяху подтвердил свои обязательства выполнить договоренности, достигнутые перед тем, как он стал премьером, включая вывод израильских войск из Хеврона. Вскоре туннель был снова закрыт, что соответствовало обязательствам сторон не предпринимать никаких шагов по изменению сложившейся в Иерусалиме ситуации без предварительных переговоров.

Третьего октября я продолжил предвыборную кампанию, посетив митинг в городе Буффало, штат Нью-Йорк, где ко мне всегда хорошо относились. Оттуда я отправился в Чатокуа, чтобы подготовиться к моим первым предвыборным дебатам с Бобом Доулом в Хартфорде, штат Коннектикут, назначенным на 6 октября. Там уже собралась вся наша команда, включая моего медиаконсультанта Майкла Шихана. Роль Боба Доула во время нашей репетиции дебатов исполнял Джордж Митчелл. Вначале он меня переигрывал, но с каждой репетицией я становился все сильнее. В перерывах мне удалось сыграть в гольф с Эрскином Боулзом, и в моей игре также был заметен прогресс. В июне мне наконец удалось закончить игру менее чем за восемьдесят ударов, но я все еще не мог обыграть Эрскина, когда он был в форме и показывал свои лучшие результаты.

Дебаты прошли вполне цивилизованно и оказались весьма полезными для людей, которых интересовали различия в наших подходах к управлению и позициях по различным проблемам. Во время дебатов было несколько острых моментов: в частности, Доул обвинил меня в том, что своими рекламными роликами с критикой сокращений ассигнований на программу «Медикэр», предложенных в республиканском проекте бюджета, на который я наложил вето, я напугал пожилых американцев. Он также повторил слова, которые до этого произнес на съезде республиканцев, — о том, что я набрал в администрацию представителей молодого поколения элиты, «которые так и не повзрослели, ничего реального не сделали, ничем не жертвовали, никогда не страдали и ничему не научились», добавив, что эти люди «хотят использовать ваши доходы для финансирования своих сомнительных проектов». Я ответил ему, что один из этих представителей «молодого поколения элиты», работающих в Белом доме, на самом деле вырос в трейлере, поскольку у его семьи не было собственного дома, а что касается обвинений в чрезмерном либерализме, то «республиканская партия всегда пользуется этим приемом, если предвыборная ситуация оказывается для них неблагоприятной. Это что-то наподобие их священной древней реликвии... но я не думаю, что этот трюк может опять сработать».

Второй тур дебатов должен был состояться через десять дней в Сан-Диего. Перед его началом мы с Хиллари, Алом и Типпер посетили Молл — площадь в центре Вашингтона, которая в тот день в память умерших от СПИДа была покрыта огромным лоскутным одеялом с их именами. Двое из этих людей были нашими с Хиллари друзьями. Я был удовлетворен тем, что смертность от СПИДа начала снижаться, и полон решимости добиться того, чтобы проводилось еще больше исследований для создания лекарства от этой болезни.

Мики Кантор договорился о том, что дебаты в Сан-Диего будут проводиться в формате «таун-холл»[62]. 16 октября избиратели, собравшиеся в Университете Сан-Диего, задавали нам острые вопросы, и мы с Доулом отвечали на них, стараясь не нападать друг на друга, что нам почти удалось, если не считать самого конца дебатов. В своем заключительном слове Доул обратился к своим сторонникам, напомнив им, что я возражал против введения ограничений на продолжительность работы конгрессменов и сенаторов США, принятия поправок к Конституции о сбалансированном бюджете, защите американского флага и отмене ограничений на добровольное чтение молитв в школах. Я же в своем заключительном слове рассказал о моих предложениях на следующие четыре года. По крайней мере, люди узнали, из чего они могут выбирать.