Моё чудовище

Чугунный шар из головы исчез, хотя тяжесть отчасти осталась. И туман. Но так всегда после сна, и скоро должно пройти, а значит, не обязательно снова вырубаться, можно вставать. Но всё-таки для начала глаза лучше открыть. И стоило это сделать, как взгляд прямиком упёрся в Бэллу.

Та сидела в кресле возле окна, слишком погружённая в своё занятие, поэтому, что Дымов проснулся, она не заметила. Забралась прямо с ногами, откинулась на спинку, голова чуть наклонена, взгляд вниз. Губы время от времени едва заметно шевелились, а иногда она закусывала нижнюю и сосредоченно хмурила брови.

Несколько прядок свисало на лоб, и пару раз Бэлла приподнимала руку, заправляла самую непослушную за ухо, но та опять выскальзывала.

Забавно. И чем она таким занята?

Она… Да ладно! У неё на коленях лежала книга, и Бэлла её читала. Реально – читала.

Это что? Он всё ещё спал и видел сон? Или у него лихорадка, бред, галлюцинация?

Дымов даже приподнялся, не удержавшись, выдохнул удивлённо:

– Ты книгу читаешь?

Получилось тихо и слишком осипло, но Бэлла услышала, вскинула голову, уставилась исподлобья.

– А ты, что ли, думал, что я неграмотная?

– Нет, конечно. Но… – Дымов сел на кровати. – Уметь читать и читать – это всё-таки разное.

Бэлла недовольно насупилась, но всё-таки ответила.

– Это по фотографии.

Приподняла книгу с колен, развернула к Дымову переплётом. Обложка обычная, синяя и довольно невзрачная, но слово «Фотография» на ней точно имелось.

– И где ты её взяла? – поинтересовался он озадаченно, предположил совсем уж невероятное: – В библиотеке?

Если она ответит «да», то Дымов будет точно знать, что бредит.

– В магазине, – снисходительно поправила Бэлла.

С одной стороны, уже легче, но вот с другой…

– Тоже стащила?

– Да почему? – возмутилась она, заверила с праведным негодованием: – Купила.

– На что? – уточнил Дымов.

Может и не совсем порядочно по отношению к ней сразу строить такие предположения, но ведь повод имелся. И как-то само напрашивалось сразу удостовериться, что всё нормально, что нет никаких глупых проблем. Не потому как он дрожал за своё барахло, боялся – Бэлла всё-таки что-то спёрла тайком и загнала. А потому как не хотел, чтобы она чем-то подобным до сих пор занималась.

– У меня есть немного денег, – со значением сообщила она. – Заработала. Рекламки в торговом центре раздавала. И ещё оставалось.

А вот это интересно.

– От чего?

Она запоздало поняла, что сболтнула лишнее, отвела взгляд, пробубнила под нос:

– Неважно.

– Нет уж, – возразил Дымов, – говори.

– Ну… я… – с явной неохотой начала она, недовольно выдохнула, замолчала, но потом всё-таки призналась: – Ну в общем один раз дралась на ставки. С парнем. А это выигрыш.

Ну ни фига себе! Да они посоревноваться могут на предмет наличия странных фактов в биографии.

– Но это давно было, – тут же торопливо добавила Бэлла, видимо, впечатлённая выражением, возникшим на его лице. – Ещё до того. Я сейчас так не делаю. – И не дав ему возможность задать очередной вопрос не о том, резко сменила тему, спросила сама: – Тебе лучше?

Дымов задумался, ещё раз внимательно прислушался к себе, вывел:

– В общем-то, да. – И внезапно осознал то, на что раньше не обратил внимание: – Подожди. Так ты, чего, тут и сидела всё время?

– Не всё время, – возразила она.

Хотя получилось как-то не слишком убедительно, и даже немного смущённо. Но он тоже смутился, или растерялся, не зная, как это оценить. Точнее, как он к этому относился. С одной стороны, приятно, с другой – непонятно и странно.

– Зачем? Я же не при смерти.

Но, вполне возможно, смущало именно то, что было бессмысленно, и всё же приятно.

– А вдруг бы чего понадобилось? – заявила Бэлла.

– И чего же?

– Ну… мало ли, – она неуверенно пожала плечами, но тут же вскинулась, додумавшись. – Пить хочешь?

– Тащи.

Когда она скрылась за дверью, Дымов дёрнул бровями, хмыкнул недоумённо, потом неожиданно для себя улыбнулся.

Ну вот, и старости дожидаться не надо. Ему уже сейчас готовы стакан воды подать. И происходящее вроде всё-таки не сон и не бред. А пить действительно хотелось, даже очень. А ещё сполоснуться – пока спал, он основательно пропотел, так что футболка липла к телу.

Наверное, тогда и стоило прямо сейчас пойти в ванную, а Бэлла может поставить этот пресловутый стакан… да вон хоть на прикроватный столик. Но она успела появиться раньше и не со стаканом, а с огромной кружкой.

– Это тёть Юль сделала. По какому-то особому рецепту. Там мёд, имбирь, лимон. И ещё что-то.

– Угу, – Дымов кивнул. – Ставь на стол. И всё, Белка, спасибо, твоё дежурство закончилось.

Чашку она поставила, но вместо того, чтобы сразу уйти, застыла, глянула строго, заявила с напором на полном серьёзе:

– Надо выпить, пока не остыло.

И Дымову опять захотелось улыбнуться.

– Выпью. Клянусь, – пообещал он, хмыкнул, маскируя улыбку. – А сейчас, правда, отвали уже. Ничего со мной не случится. Не собираюсь я помирать. Вот совсем не собираюсь. Мне уже лучше. Честное слово.

Глава 21