Моё чудовище

Они устроились не в зале, а на открытой веранде, и вообще не заморачивались на условности – брали суши и роллы не палочками, а прямо руками. И Дымов опять с удовольствием наблюдал за Бэллой – как же аппетитно она ела! И как же эстетично, несмотря на всю эту неправильность. Один раз она неосознанно слизнула с пальца каплю сливочного соуса. Некультурно, конечно, но – чёрт! – так… э-э-э… мило. А затем нажала им же на боковую кнопку телефона, который прихватила из машины с собой и положила на стол.

Она проделывала это уже не в первый раз, пялилась на оживающий экран, и всё.

– Белка, да в чём дело? Кто-то позвонить должен?

– Просто время узнаю, – оправдалась она.

– Боишься куда-то опоздать?

Бэлла заглянула ему в глаза, сжала губы, и какое-то время просто смотрела. Он тоже смотрел, желая всё-таки получить вразумительное объяснение, и тогда она, чуть насупившись, призналась:

– Не совсем. Ну… то есть… – опять замялась, но потом решительно выдохнула: – Давай съездим в одно место.

В первую очередь почему-то подумалось не о самом хорошем, и Дымов уточнил осторожно:

– В какое?

Она вытерла руки салфеткой, порылась в телефоне, назвала адрес.

– Вот сюда.

Яснее не стало, да и тревога не исчезла, хотя по виду Бэллы не сказать, будто её что-то неприятно напрягало и беспокоило.

– И что там?

Она не стала объяснять, вместо этого проговорила просительно:

– Ну давай съездим. Пожалуйста.

– Так, подожди, – ещё сильнее озадачился Дымов, предположил озабоченно: – У тебе какие-то неприятности?

Бэлла замотала головой, заверила со всей возможной убеждённостью:

– Нет. Совсем. Никаких. Честно. – Затем напомнила со значением: – И я же поехала с тобой, хотя ты не сказал, куда, а просто, что я оценю.

Дымов хмыкнул.

– То есть теперь ты решила для меня сюрприз устроить? – Заметил рассудительно, хотя гораздо больше в расчёте отмазаться или всё-таки узнать подробности: – Но до моего дня рождения ещё далеко. – Однако Бэлла никак не отреагировала, по-прежнему пялилась с ожиданием и даже немного с укором, и пришлось согласиться: – Ну хорошо, поехали. Если там точно никакого криминала.

– Точно никакого, – ещё раз заверила она, но всё равно выглядело подозрительно и не избавляло от ощущение подвоха.

Тем более навигатор, выдав маршрут, не добавил никаких точных характеристик типа опознавательного символа торгового центра или ещё чего-нибудь. Даже когда они подъехали к нужному дому ничего толком не прояснилось.

Ну здание и здание: явно не новой постройки, несколько небольших вывесок, в том числе «Антикафе "Отличное место"» и какой-то «Подвальчик сказок». Ну не в него же они приехали?

Дымов даже из машины выходить не торопился.

– Так. И что это? – поинтересовался, в очередной раз оглядывая здание. – Может, хоть сейчас объяснишь?

Бэлла невозмутимо дёрнула плечами.

– Ну, я просто в конкурсе выиграла. Его на радио одном проводят. Там надо песню угадать, и, если угадаешь, приз какой-нибудь. Например, билеты в кино. На двоих.

– Это кинотеатр? – с сомнением предположил он.

– Нет, просто дом, – возразила Бэлла. – Но в нём – студия танцевальная. – И тут же зачастила, пока Дымов не успел очухаться: – В тот раз приз был – бесплатный урок… чего-то. Латиноамериканского. Я название не запомнила. На «багет» похоже. Тоже на двоих.

– Э-э. Белка! Ты… – только и сумел выдать он, а дальше она перебила, спросила с вызовом:

– Трусишь?

Вот коза! Решила повторить, как он сам недавно подкалывал её про самолёт.

– Да это-то здесь причём? Где я, а где латиноамериканские танцы?

Ну бред же.

– Лучше позови кого-нибудь из подруг.

– Подруг? – удивлённо переспросила она. – Ну там же не с подругой надо.

– Тогда из друзей. У тебя же есть знакомые парни. Я видел.

– Но я уже договорилась на сегодня. На сейчас. Тебе так трудно, что ли? Ну пожалуйста! Я первый раз выиграла. Вообще первый раз выиграла хоть что-то. Раньше никогда не везло.

– А ты сама-то действительно хочешь? – ухватился Дымов за новый предлог, проговорил, скептически скривив рот: – Бальные танцы.

– Хочу! – твёрдо выдала Бэлла, напомнила: – Ты же сам сколько раз говорил, что не надо бояться пробовать. Даже если страшно, даже если кажется, что это совсем не твоё. – Потом добавила: – И у меня день рождения.

А он, что, волшебник в голубом вертолёте? Точнее, в белом самолёте.

Она ещё и заключила нахально: – Не имеешь права отказывать.

– Шантажистка, – пробурчал Дымов под нос.

Ведь и правда – отказаться в данный момент будет совсем уж непорядочно. И, наверное, не такая это и ужасная штука на самом деле – урок какого-то латиноамериканского «багета». Пережить можно.

– Ладно, – выдохнул он обречённо. – Идём.

Оказалось, речь шла не о багете, а о бачате, хотя точное название Дымову по-прежнему ничего не сказало. Он его первый раз слышал. И то, что рассказывал о танце странноватый парень-хореограф, Дымов почти целиком пропустил мимо ушей.

А что тот мог сообщить интересного? Что танец родом из Доминиканской республики, бла-бла-бла, характеризуется умеренным темпом, и как любые парные танцы помогал побыстрее познакомиться на празднике или вечеринке.