Мокрый не боится дождя

— Ну что ж, ёмко! — усмехнулся Белозерцев.

— На самом деле более точный перевод с арабского — «Промокший человек не опасается ливня».

На Пашином лице отразилось разочарование: меньше всего в то утро хотелось ему заморачиваться лингвистикой. Но ничего не поделаешь. Не таким уж частым гостем был «Садовник», чтобы отказать ему в невинном удовольствии повитийствовать.

— Зрение у меня ещё в институте стало портиться, — продолжает профессор. — Да, немало корпел над арабской вязью. Но очки — сам знаешь — не носил из-за глупого пижонства. А с возрастом стала развиваться дальнозоркость. Так что читаю я в очках. А вот окулярами для дали так и не удосужился обзавестись. Вот и не смог разглядеть того человека. Только маску. По чести говоря, я и про мокрого, которому не страшна вода, благополучно забыл, что неудивительно, учитывая все обстоятельства той ночи. Да и с возрастом сохраняется лишь долговременная память. Кратковременная слабеет.

— Уж это точно, — пробубнил Белозерцев, занятый собственными мыслями и воспринимавший монолог шумовым фоном.

— Если б не вчерашний разговор… Короче, эту пословицу я слышал не единожды. А если быть точным, дважды.

«Господи, дай силы дослушать до конца эту нудятину».

— Во время хамсина я предложил Рите проводить её, — с монотонной задумчивостью продолжал профессор. — Она отказалась. При этом бросила невзначай эту реплику…

— Мокрый не боится дождя?

Белозерцев взял спутника под локоть и увлёк на накатанную дорогу в надежде, что ходьба придаст диалогу ускорение.

— Я вспомнил. Вернее, догадался. Человек «Крик» и аниматор Рита — одно и то же лицо.

— И ты молчал?

— Паша, Рита мертва. Это снимает все подозрения.

Глава 6 «Маска, я тебя знаю!»

ИЗ ИМЕЙЛА ТАТЬЯНЫ ШАРОШКИНОЙ-ДАНИЕ БЕЛОЗЕРЦЕВОЙ

То, что твой полковник не делает электроэнцефалограмму мозга, никуда не годится. Но есть в этой трусости и своя правда. Как затем поступить с результатом? Ведь Альцгеймера вылечить нельзя.

Что касается истории, которую вы пережили в отеле, то работающая в клинике Аббаса дочка полицейского утверждает, что убийца изобличён. Судя по всему, это главный менеджер.

ШУИСТ, СВЕТЛОПОЛЯНСКАЯ, ДОМ БЕЛОЗЕРЦЕВЫХ

В связи с получением новой информации от Садового приняли решение вернуться к «следственному эксперименту». Белозерцев разложил куклы по предполагаемым местам. «Рите» сшили маску и отправили к номеру поляков.

Костя вернулся к старой игре нехотя. А чуть позже и вовсе покинул деда, соблазнившись пирожками Аби.

«А мальчику не помешала бы диета».

Замену Костику нашли в лице профессора. Но того, вопреки ожиданиям, следственный эксперимент не навёл ни на одну стоящую мысль. Вместо того, чтобы по команде двигать участников, он теребил в руках куклу «Профессор» и натужно подшучивал.

Под занавес решили выпить по коньячку.

Макет оставили в прежнем виде, зафиксировав момент аплодисментов после завершающего номера фаерщиков-скелетов.

Когда спустя час Белоглазов поднялся на мансарду, чтобы заглянуть в Интернет, кукла в золотистой шапочке волос снова стояла у бассейна, роль которой выполняла голубая мыльница. Указательным и большим пальцами он взял «Риту» за юбочку-солнце. Миниатюрный паричок отсоединился от головки и упал на ковёр. Павел Петрович, недовольно крякнув, нагнулся за ним и водворил на место. Аниматор улеглась в коробку рядом с бывшими обитателями «Парадиза», сгрудившимися тесно, как пассажиры в лифте. Казалось, что даже их взгляды сходятся в одной точке.

Павел Петрович решил, что ему не помешает свежий воздух, а потому проявил инициативу и взял специальную лопату тестя, чем поверг того в изумление.

Спустя пару часов, разгорячённый и приободрившийся, он вновь приблизился к макету. Ритина спина, обтянутая миниатюрной футболкой, белела у бассейна с подогревом, сквозь вечнозелёный кустарник, на который ушла пара веточек с новогодней искусственной ёлки.

«Нет, это не злые проделки памяти!»

На этот раз Белозерцев подстраховался, написав на бумажном клочке:

«Я положил фигурку женщины-аниматора в коробку в 14 часов 57 минут».

Спустя полтора часа он поднялся на мансарду. Всё повторилось!

На тот момент дома оставались четверо: бабушка, внук, дедушка и прадедушка. Все имели доступ к макету. Каждый имел возможность в считанные мгновения переместить «Риту». Но с какой целью? Ведь по большому счёту о следственном эксперименте никто специально не оповещался. Вся затея с куклами выглядела как очередная придумка для занятий с Костиком.

Что оставалось делать?

Проследить за макетом лично.